李萼故作忧愁，满眼担忧神色，说：“妾身告退，请皇上保重身子。无论皇上什么时候来绛云殿，妾身都会为皇上准备好养神汤。”说完行了万福礼，登舟而去。

随后薛琮也命人准备了，踏上龙船。巍峨的龙头将湖水划开一条路，欺的两旁荷花分向两边歪去。

垂拱殿内人声嘈杂，众位大臣早已等得不耐烦，随不敢说皇上一句不是，但已先行争论起来。

随着徐安一声尖锐刺耳的“皇上驾到”，议论之声戛言而止。众臣纷纷转身面向殿门而拜，三呼万岁。

薛琮目不斜视，阔步走向大殿龙椅。群臣未得允许皆不敢稍动，人人都只是转过身子，朝向殿内，伏地叩首。薛琮轻轻抬了下食指，“都起吧。”众臣谢恩起身。

此次前来议事的大臣皆是朝中重臣——丞相叶横，中书令皇甫晋荣，尚书令李仁，太傅李学敏，诸枢密使以及五位王爷。

众人心中都明了，蔡昱一除薛琮定会部署北伐，只是不知意欲派谁出战。原也有人猜测会是许峙，可那晚寿宴，突然将他调任楚州，那么这猜测便不攻自破了。

“蔡昱拥兵自重，蓄意造反，今将其俘获，定不可轻饶。”薛琮说道：“明日早朝朕会正是下旨，将蔡昱处以极刑，就有丞相监刑。”如此下场，也在众臣意料之中。跟着薛琮语气缓和，语音也变柔，“蔡昱犯下如此大逆不道之最，本应诛灭九族。但念在蔡婉容伺候朕这么多年，也算尽心，便将她终身圈禁落英苑，蔡氏其他族人发配南疆，永不得返京。”

众大臣知道蔡昱的确骄傲自负，平时也得罪了不少人，但说他有谋反之心，却也未必。只不过他多行不义，平日仗势欺人，如今薛琮又是欲将他除之而后快，因此并无一人为他说情。异口同声说道：“皇上仁慈。”

突听“嘭”的一声响，原来是薛琮的拳头重重砸在案上，“即便再仁慈，朕也不准昌黎人肆意侵犯我大祁国土，因此即日起，你们——”说着向众位大臣一指，跟着手指环绕众人，又重重落下，“大祁百姓的父母官！你们要尽快想出办法，怎能令北伐一举得胜，还百姓一个安稳日子！”随即在心中轻轻说道：“也还朕一个安稳日子。”

叶横见时机正对，忙躬身启奏：“皇上，许峙实在是难得的将才，臣觉得，若要北伐，必得重用此人。”

薛琮缓缓点头，“此人的确有些才干，只是他似乎并不愿为我大祁效力，反而还一味的阻止朕北伐昌黎。”

“想必此中定是有什么误会。”叶横解释道：“许峙从小看其祖父指点江山，立志收复河山，不仅是他一生的梦想，也是其祖父的愿望。还请圣意三思，将他调回，再慢慢商讨北伐一事。”

中书令皇甫晋容听了，立即反驳道：“如何还慢得？如今昌黎人越来越猖狂，肆意侵我国土，虐杀我百姓，丞相却还要‘慢慢’商讨，真是不知所谓！”皇甫晋容乃年少成名，如今以弱冠之年，身居中书令一职，乃当朝唯一人而。

他所说这番话却也并非针对谁，他认为如此，便如此说了。只是他于人情世故这方面一概不理，说话不知给对方留情面。

他此话一出，便有与叶横交好的大臣站出来，为叶横抱不平，跟着便又有激进的主战派站出来分说，一边说朝中无将，不宜急于北伐；一边说北伐不容迟缓，我们等得，百姓等不得。你一言我一语，顿时殿内又嘈杂起来。

薛琮眉头紧锁，撇过头去，显然极其厌烦了这种场面。徐安见他动了动手指，立即会意，提着嗓子喊道：“众位大人，众位大人，皇上面前如此喧哗，成何体统？”

徐安的声音穿透众臣之声，然后殿内仿若余音归寂，渐渐安静。