黄巢起兵以来，加上各地战乱不断，唐朝的军费开支太大，李儇没钱花了，便向“干爹”田令孜讨主意。田令孜劝李儇：“皇帝勿忧！天下这么大，还愁没几个大财主？陛下出官爵，朝他们借钱粮，谁出的钱粮多就给大官，反正都是虚职，何愁军资不丰？”李儇大喜，便下诏朝富户们“借”钱粮，当然是有借无还的，富户们多是有钱无权，花几个大钱捞到空名告身，也算是“公家人”了，自然乐意。
至于唐僖宗如何如何，远在江西的黄巢是管不到了。黄巢攻下江西大部后，乾符五年（公元878年）七月，黄巢转攻宣州（今安徽宣城），不料被唐宣歙观察使王凝在南陵（今安徽南陵）伏击，折了一阵。黄巢打不过就跑，东向进入浙江地界，在石镜镇（今浙江临安东）被石镜镇衙内都知兵马使钱带着二十个弟兄在路边给射了一阵。黄巢不知杭州军底细，不敢多留，起义军走了七百多里的山路，直入福建。
乾符五年（公元878年）十二月，黄巢军抵至福建重镇福州城下，福建观察使韦岫屡战不胜，害怕把黄巢惹毛了要吃人，弃城逃去。起义军进入福州休整。
黄巢在进入福建的时候，下了一道命令，说遇上读书人要给他们肉吃，不许伤害他们。许多被黄巢俘虏的兵民都说自己是读书人，估计在黄巢面前也是摇头晃脑之乎者也。这招还真灵，黄巢不仅没杀他们，还给他们肉吃。黄巢下这个命令估计还是“进士情结”所致，好歹自己也算半个读书人，要不是狗头皇帝黜落了自己，也不会做“贼”。
在这些“读书人”可偏偏有一个不识趣的，而这是一个真正的读书人。处士周朴也在乱中被黄巢“请”了过去，黄巢请他出山辅佐自己。没想到周朴根本没拿黄巢当个人物，厉声斥道：“就凭你这副贼相？皇帝请我都没去，何况你这个反贼。”黄巢大怒：“老东西，你以为你是伯夷叔齐义不食周粟？敬酒不吃吃罚酒，来人，拉出来砍了。”。
黄巢正在福州，没想到唐朝的镇海节度使高骈派兵来追，黄巢和高骈的部将张、梁瓒打了几仗，屡败不胜，手下大将李罕之、毕师、秦彦、许等数十员头领投降唐军，黄巢气的直跺脚。
说到高骈，可是唐史上非常有趣的人物，他的祖父高崇文，是宪宗时代的名将。高骈文武并备，曾经同时射落两只大雕，人称“落雕侍御”。高骈的武功了得，曾经平定过党项作乱，后来又镇守秦州防御吐蕃，再后来又被调往安南，对当地的蛮族又打又抚，整理河运，改变交通落后的状况。再再后来又去了西川，修整成都武备城防，严控边境，保持了西南的稳定局势。再再再后来就来了浙江，做起了镇海节度使。
黄巢觉得福建的战略回旋余地太小，加上人马补给比较困难，如果唐军大举来攻，自己很难招架，黄巢决定去广州看看。广州是一座重要的对外开放城市，商业非常发达，是岭南重要的粮食中枢地。乾符六年（公元879年）五月，黄巢带领起义军直趋广州。黄巢并没有急于攻城，而是打算先摸摸唐朝对自己态度，便先致信于岭南东道节度使李迢与浙东观察使崔，只要朝廷封他实授的天平军节度使，他就罢兵。
二人都不想招惹黄巢，上奏朝廷为黄巢请封，李儇拿不定主意，诏问君臣们怎么办？众人在中书省开始讨论，多数倾向于招安黄巢，北方起了战事，李国昌李克用父子专横跋扈，在代北纵兵掠抄，大为边患。朝廷屡次出讨，多战不利，此时不便再在南方大动干戈，郑畋也是这个意思。卢携是逢郑必反，加上卢携和高骈关系亲密，不同意郑畋之议：“骈当世将才，加上天朝雄师百万，怕什么黄巢？如果他人都以黄巢为马首，请问相公如何处置？”
郑畋不服，反驳卢携：“相公好大口气！黄巢之所以造反，是因为万民困饥，不得已而为之。国家承平日久，军不习战，多龟首而不敢与战。兵法云不战屈人兵，若能招降黄巢等人，众人贪求富贵，必然举军瓦解。黄巢手中无兵，欲擒之一匹夫耳，何劳再动兵戈？”众人跟着七嘴八舌，谁也没个主见。李儇虽然觉得郑畋看的长远，但因为卢携是田令孜的人马，不敢得罪田大人，便准卢携议。
黄巢本就没打算投降，巴不得唐朝驳回他的条件，这样他就可以把战争的罪责推给唐朝。黄巢见自己的求职愿意落空，心下窃喜。黄巢可能是闲的无聊，又一次耍起了小皇帝，又写封求职信寄到长安：“陛下不让我守天平军，那就让我做安南都护、广州节度使也可以。”
李儇又一次会议群臣，仆射于琮不同意把岭南割给黄巢：“广州是岭南要枢，国家财赋重地，利尽南海，黄巢断了朝廷的财路，以后没钱花怎么办？”李儇大悟，决定再驳回黄巢。
不过唐朝对黄巢另有安排，唐僖宗赏给了黄巢率府率的职务，这是什么官？就是一个守卫东宫的禁军小头目，这哪是什么安排，分明是对冲天大将军的污辱。黄巢不想和朝廷玩文字游戏，该干点正事了，乾符六年（公元879年）九月，黄巢攻打广州，不日，破城，活捉李迢。
攻克广州后，黄巢继续西进，连克岭南数十州县。黄巢觉得形势相对有利，腰杆也硬了，有资格和唐僖宗谈条件了，便想再次与唐朝求和。黄巢让被俘的李迢替他写信，不知道李迢错了哪根筋，啐了黄巢一脸唾沫：“我世代受唐恩，岂能和你这个反贼同流合污？杀便杀，表不可草。”不肯和黄巢合作。黄巢一怒之下，杀掉李迢。
黄巢攻下岭南之后，本打算把这里当作长期的战略根据地，想法挺好，可黄巢却忽略了一个重大问题，就是多由北方人组成的起义军很难适合岭南的气候。果然，军中爆发了大规模疫情，死者愈万，而且情况越来越糟糕。黄巢再也呆不下去了，听从了部下的建议，打回北方去。