孝陵卫指挥使衙门。

萧崇德如同笼中困虎一般，倒背着双手，在屋内不停地转来转去。紧皱的眉头和似乎许久未曾有过的杀气腾腾的表情，让站立在一旁的萧赞不免有些胆战心惊。

“爹……”萧赞犹豫着开口。

萧崇德猛地站定转身，喝道：“住口！”

萧赞被他吓得一愣，赶忙闭住了嘴。但他那表情却明明白白的昭示着，他其实也觉得自己很委屈。

宁叔看不过眼，上前劝道：“老爷，这件事，其实也不能全怪少爷……”

“你就别为他说话了！”萧崇德叹了口气，语气终究还是和缓了一些，“赞儿，爹知道你一直想要表现自己。爹也知道，你觉得爹什么都没有教你，只把你交给宁叔，让你一直都没有办法进步，是不是？”

萧赞没有说话，但显然，萧崇德说的就是他心中所想。

“赞儿，听爹一句话，虽然你是世袭指挥使，但世袭的孝陵卫指挥使多了去了，只不过人家都是挂了个好看的虚职，而咱们萧家掌了大印而已。你不见得要对孝陵卫负责，你的性格，也决定了你不是个掌印的料！”萧崇德一段话，说的语重心长。

“爹，您教我啊！”萧赞不服气的争辩，“我不会当这个指挥使，可您会啊！您可以教我，那样，我不就会了吗？”

“不，你还不懂！”萧崇德摇头道，“很多事情都是天生的！有的人天生适合当兵，有的人天生适合从商，有些人只能做学问，有些人虽然学问平平但谋国有方。性格这个东西，不经历天大的事情是绝不会改变的。赞儿，爹只希望你能平平安安的过一辈子！指挥使这个位子不适合你！当然，我前面说的，都是于私，作为父亲，我不想看到你在这条不合适你走、你本身其实也并不喜欢的路上空耗精力。而于公……重现孝陵卫荣光是每一任孝陵卫掌印指挥使不可推脱的责任，你……并不是我心目中最好的继任者……”

“老爷！”萧崇德的话未免太过伤人，以至于连宁叔都听不下去了。

萧崇德看向萧赞，萧赞低头默默不语。

过了一会儿，萧赞才抬起头来，目光倔强地问道：“那么，爹，您中意的人到底是谁？是陆准？冯谦？还是……宋瑞堂？”

萧崇德面露犹豫之色。正不知是否要如实告知儿子，却听门房来报，说宋瑞堂已经到了门口。他稍缓了口气，面色重新冷肃起来，吩咐道：“叫他进来吧！”

※※※

宋瑞堂心情忐忑的走进衙门。

萧崇德未等他上前行礼，便是一份公文劈头砸了过来。

宋瑞堂愣怔了一下，弯腰去捡。