窦染蓝生于湘西，长于湘潭，荆南楚地烟瘴多起，从来都是出产传奇志怪的盛地。正因自小包围在奇鬼孤魂的故事之中，使得他小时常年为此而夜不能寐。

然则从出娘胎起，窦染蓝从未如此惊恐过。

昨夜荒冢之旁，他除毛骨悚然外尚存一丝急于脱身的理智，此时眼见那尸死而复生现于眼前，窦染蓝的脑袋已完全没有思考能力了。

人处在这种时刻，不外乎几种身心反应：鼠辈者昏厥破胆不知人事；豪迈者则因心中无愧，故而手指妖邪昂首唾骂；悲怨者则坐地听天由命；窦染蓝是第四种：心神俱无，只剩下动物的本能……

什么门外的盯梢，或是在曹正、承远面前争出些面子，这些简直就是五劫之前的事，管不得了。窦染蓝只剩了无意的三个反应动作：

转身；

推门；

跑………………

窦染蓝奔跑，没命的跑……仿佛四周的人都不存在了，房屋肆舍没有了，酒坊茶社贩夫走卒皆尽不在，天地间似乎只剩下自己的身体。耳中也听不见鸦雀的啼鸣、商贩的叫卖、以及市肆地痞间的喝骂。

心神稍定时，他体力已不支，只能将疾奔换为疾走。他既想甩掉那尸鬼，又怕盯梢的人跟来，故而夺路也换作了择路。

四周都是些粗陋的民居，人也更加稀少，偶有妇女在哄啼哭的婴儿，或是市坊贩夫的家人在门口整理家什。

许州城内本呈棋盘布局排列，然贫民所居之处却少有官府的治理关照，这里远离城中央的钟楼，在一代代的市民生活中形成了自然的格局，占道之举遍布，暗巷丛生。窦染蓝曲曲弯弯的绕了良久，竟逐渐迷失了。

直到钟楼响起报时的钟声，窦染蓝才想起可以其辨明方位。知道午时已至，他更是越发着急起来。等绕出巷子，他发现一茶肆临街而立，其招牌乃“朝香舍”三字，居然正是离那大车店不远的一个店铺。窦染蓝大惊：“白日撞鬼，跑了这半天竟然绕回来了，所谓鬼打墙之说当为如此！”

此时对面茅舍下响起琴声，一男子以明亮的声音唱道：

茅居低处，

落雪登窗幕。

感有飞霜浮绿树，

却是晨间没物。

初春已过河西，

南雁北去无栖

未尽银装素裹

耕人泪落田犁（注1）

窦染蓝听到“落雪登窗幕”一句时已然看清歌者其人，不是那个尸鬼还是哪个？他心中惊惧，不由自主的向后退了两步想要逃开，偏偏那歌声明朗通澈，瞬间就充斥了脑海，再听下去，仿佛又牢牢锁住了自己的双腿。逐渐地，惊惶的心神已随歌声而慢慢平静，当听到“南雁北去无栖”一句时，窦染蓝只觉自己内心悲恸之情油然而起，双目含泪。

白雪皑皑，细叶经霜，本为勾起小酌怡情兴致的美景，然而这首清平乐既不婉约，又无豪放之态，只充满了作词者对世人饱受初春之雪、二月霜冻所累的怜悯，虽少了典雅别致，但气象动人。窦染蓝想起世上除了凶神恶煞外，其实也有些“好鬼”，比如为还情、报恩而入执念之灵。这曲词虽然伤感，但充满慈悲的善念，恶鬼是唱不出如此的曲子的。

一曲歌唱毕，窦染蓝还在犹豫是否躲在一旁继续偷偷欣赏，那尸鬼忽道：“对面公子莫慌，我知你惧我，故而唱这首清平乐，君由惧而转悲，方可稍稳心魄。”

窦染蓝又想：“尝听故乡人讲，施鬼打墙的鬼魅不止一种，其实有些是想帮助别人避却前方的危难的，还是我根本看错了，或许那人并非昨晚荒冢之尸？”经此自我安慰之后，他心又放下了一点。虽然此处安静无人路过，但在那歌声感召下还是大着胆子，走过了几步。

那鬼坐在屋檐下的石基上，乃是个背阴处，窦染蓝看不出他影子，勉强走来却不敢在他身边坐下。

“这位公子，晚生昨晚与君确有一面之缘，”那鬼此言一出，见窦染蓝果然先是骇然变色，然后身体重心一倾，又换成了随时准备逃跑的架势。他继而微笑道：“公子不必惊慌，我乃河东并州人士，两年前为避契丹入寇之难，家严命我至随州姑丈家寄住。”

窦染蓝听他语音平稳而富中气，并不像怨魂厉鬼。

所谓相由心生，此时再看他脸色，似乎也不那么惨白了。那人眉眼间距离比常人稍远，透出一股微微淡然的气质，脸庞则棱角分明，细看之下这人不单五官俊朗，又有一张阔口为其增添了几分豪气。

窦染蓝心神已定，索性也坐了下来，只是不敢离他太近，对方接着说道：