话说，张士诚慌不择路逃进一处山林，正行间，忽然一彪人马从左边冲出，张士诚吓得魂魄惊飞，还以为又遇到了破虏军伏兵。

“诚王？真的是诚王！诚王莫惊，末将赵洪德救援来迟，还望诚王恕罪！”

这彪人马的为首之将看清张士诚的面貌后，惊喜大呼，张士诚听这声音熟悉，连忙望去，正是据守铁佛镇护寨的大将赵打虎。

“赵洪德，你怎么会在这里？还有，为什么铁佛镇护寨会被破虏军攻下，而你竟然没有派人向本王禀报？”

张士诚一见赵打虎，当即惊愕全退，不过想起先前的遭遇，很快怒上心头，对着赵打虎便是一顿怒喝。

之前，幸好张士诚行事谨慎，如果他没有先派宋祖兴过去打探，而是贸然率领大军进入铁佛镇护寨，那后果将不堪设想。

不过，赵打虎也是无辜，如果能赶去禀报，他怎么会不报！

“诚王息怒，末将自知有罪，不过在三天前，诚王领军刚离开铁佛镇没多久，一个叫常遇春的破虏军将领不知从哪里蹦出来，带着三千余兵马杀到铁佛镇，末将见敌军势大且敌将悍勇无敌，只凭千余兵士根本无法强守，于是便弃寨而逃。”

“常遇春引军直追，末将领兵逃离铁佛镇十里，他才停止追击，后来末将担心诚王不知道后路消息，于是派出好几队信使，可都被敌军截杀！”

?“你说那常遇春不知从哪里蹦出来的？难不成他早就领兵守候在铁佛镇附近？”

张士诚眼眸一眯，心中慌乱不已，赵打虎想了一阵后，也是满脸的不可思议。

“或许真如诚王所料，如果不是预先潜伏在某处，绝无可能瞒天过海，毕竟我军每攻略一处，往来都有士卒巡视！”

张士诚听到赵打虎的这句分析，一股诡异的寒意从他的脚底板直升到天灵盖，刹那之间，张士诚感觉自己如同一只瓮中之鳖，浑身一片冰寒！

在张士诚发呆的时候，严再兴、赵世雄二将相继赶到，同时，一队队周军残兵也随之赶来。

张士诚听严再兴报知常遇春已退，一颗悸动的心方才安稳下来，连忙命令各将整顿残军，趁常遇春追兵没来，赶快逃走。

此时，夜幕已经降临，但张士诚却不敢歇息，火急火燎地继续逃了四五里，由于随行兵士实在疲惫不堪，张士诚这才下令全军休整。

时间流逝如同白驹过隙，一夜很快便是过去。

到了第二天凌晨时分，张士诚令各部将领统计兵士数量，得知大军此时仅剩下不到八千人（还有五千余人防守占领的城镇和菱堡），张士诚的心顿时跳到嗓子眼，总感觉盱眙这个地方处处危机，稍有不慎，便会遭到灭顶之灾！

“国平，看来咱们对手的才智之高，已超出我们的想象！贸然出兵盱眙，或许会将你我带入万劫不复的境地！”

张士诚站在一处山坡上，望着渐渐升起的朝阳，脸色充满无力还有一丝难以察觉的悔色。

“诚王，你这是想要退军？”

严再兴站在张士诚身后，多年陪伴于张士诚的他，似乎已察觉到张士诚的心思：张士诚想要退兵，退出盱眙，退出这个让他步步惊心的地方。