最近姚宛很得意。赶走了碍眼的楚情，又比楚筝先订婚，订婚对象还是风流儒雅的世子……她觉得如果真要说遗憾的话，就是生父走的太早。

想到生父，她便有点怨恨王氏。不过还好，以后的日子很长，她们有的磨。

可惜，凡事总有意外。楚筝告诉她，城郊庄子上来人报账，带来楚情的消息。姚宛觉得好笑，堂堂国公府的小姐，和一群贱命混在一起。若是她，肯定不敢暴露身份。

楚筝喜滋滋地说，她一定要把情妹妹带回来。

姚宛说了一堆鼓励的话，心想，你做了那样的事，只要脑子正常的人，都不会和你回来。

果然，楚筝失望而归。

姚宛忍着笑安慰她：“说不定情妹妹在外面过的很好。大姐姐就是太担心她了。”

楚筝摇头，“我确实有些担心。若是没有我，肯定没有丞相府那桩事。”

姚宛说：“大姐姐是为她好，可惜结果不尽如人意。情妹妹因为这点小事就和大姐姐生分了，实在过于小肚鸡肠。再且，她明知大姐姐担心她，她脱困后也没托人给国公府一个消息，让你我二人担惊受怕，还真是任性。”

楚筝想起那晚的噩梦，噩梦过自责得无法自己，也有些生气。

“你说的对，也许她在外面过得很好，用不着我们担心。”

晚饭时，楚唯突然想起在白马寺思过的小女儿，嘱咐王氏把人接回来。楚筝说：“情妹妹在白马寺住的寮房着了灾，索性人没事，现在在庄子上住着。我今日得了她的消息，本想把人接回来，无奈情妹妹不愿。我也不好勉强。”

楚唯作罢。

饭后，楚唯独身去梅屋，点亮烛台，看着祭桌上的牌位，站了半宿。月上中天时，自言自语，“当初我没护住你，现在又护不住情丫头。你该怪我的。”

半个月后便是楚筝及笄的日子。王氏提前邀请子衿书院的女先生做正宾，又请胡夫人做赞礼，楚筝安心在兰苑准备，但还是能听到不少闲言碎语。

比如国公府的长工闹事，好事者做长诗流传天下。

比如世子旁听县丞审讯，听到国公府小小姐的名号。

果然，楚筝很快被楚唯带出府，旁听二审。楚筝做到后堂，见着不少熟面孔，除了通行的姚宛和王氏，还有胡夫人，胡青苗，以及有过数面之缘的莲娘。

前堂响起此起彼伏的“威武”，接着是一顿打板子的声音。成帝下的规定，为避免无知刁民增强县丞的工作量，凡是没有功名在身在平民，敲响鸣冤鼓都先挨顿板子。呻吟声还没断，惊堂木敲响。

县丞本想摆摆官威，惊堂木放下，冷汗淋漓的看着旁听的三位：逸王世子，中郎将，还有不苟言笑的国公夜。天子脚下，非富即贵，在京都当县丞是个考验承受力的活儿，他还没想明白怎么回事，已经被这三位盯上了。

世子呵呵一笑，“不用管我们，你接着审。”

胡承志说：“我前些日子在御花园伴架，陛下正好说起大雨过后必有灾情。还没听到户部上书，就听到御史台连命举报国公府仗势欺人。本官今天坐在这里，看到的东西自会一五一十传达上听。”

县丞忍不住擦擦汗。

直接把陛下搬出来，他怎么可能随意。

作为当事人的国公爷面无表情地品茶，连趴在大堂告状的长工都没瞟上一眼，县丞心中更加没底气。

“下跪何人，有何冤情，速速报上。”

一人说：“大人容禀。小人乃国公府雇用长工。今年大雨庄稼收成不好，偏偏国公府管事催促高利贷。小人的兄弟被管事殴打，至今还躺在床上。大夫请了好几个，都说准备后事。可怜小人的兄弟媳妇，还有几个嗷嗷待哺的奶娃……”

后台，王氏捏紧手帕，姚宛脸色不太好看，胡青苗说：“妹妹不必着急，既然国公爷在前面，必然是有办法处理的。”

楚筝心道：她自从和王氏分江而治，一向相安无事，哪知王氏糊涂到自毁长城。若是在后宅中处理干净便罢了，现在闹的陛下都看笑话，爹爹必然恼羞成怒。

姚宛说：“这件事情惊动圣上，只怕爹爹都不能善了。”

莲娘把几人的反应收入眼底。

成帝大病初愈，长公主掌权，太子刚刚露面，朝中乱的很，御史台又要完成监察百官的职责，少不得在边边角角做些文章。也该国公爷倒霉，好好的一个家没有正经女主人，让一个来历不明的妾身和即将及笄的小丫头共掌中馈。后院能干净的了才怪。

县丞绷着脸，声音低了几分，“尔等诬陷国公府是重罪，可想清楚了？”

几人连声呼喊，“请大人做主。”