莫尔格勒草原以南四十里。

北原被称做不毛之地是因为除去对比万里辽阔的丰美牧场外，还有更大更为宽阔的戈壁黄沙。

万余匈奴游骑呈列缓缓前行，在对列两旁更有数百娴熟马术的游哨铺展成扇形侦查敌情。

一名在烈日炎炎下还穿着厚实皮裘的杂乱白须老人如其余青壮一样，腰间挂着一把草原弯刀，身上挽着一张劲弓，马囊中水袋干粮于任何一人无异，唯一不同的是他弯刀刀柄处刻着匈奴字‘亘远’。寓意持刀者延年益寿，这草原上仅此一把的弯刀佩带着正是连神之子也不得不正视以礼相待的草原智者托尔西。

他竖起一双深邃悠远的眼眸，悠悠看向有意与他部落游骑拉开一段距离的三位西域诸国国王的行伍，面无表情的转过头，望向南方。

在行二十里，就能看见这片荒凉戈壁上的一处常年绿洲了。

匈奴游骑长队后两里地，三名头戴金冠披着奢华锦衣的西域国王神情各异，从上至上金光熠熠的华贵衣裳在戈壁中耀眼无比。

三名身份在西域殊贵的国王自然不会亲自骑乘战马，而是各由八名赤裸上身的壮汉抬辇，跟在匈奴游骑身后。

国处祁连山脉南侧的且末国王岁数已高，坐在辇车上昏昏欲睡，旁边还侧立两位持扇的妙龄女子蒙着青巾为其扇风。旁边五色车辇上坐着的乌孙国王冷哼一声，提高嗓音道：“阿苏尔国王，咱们身后还跟着数千汉人的骑军，真能睡得下？”

看其精神气都是残烛朽木的且末国王睁开眼，乏力一笑回道：“怕什么？前面不还有草原智者托尔西单于的数万游骑么？”

早就不满神之子半是恐吓半是许诺将他们留在北原数月的乌孙国王从车辇上跳下，换乘一匹骏马跑向匈奴游骑队列。

“尊敬的草原智者，大军行进速度缓慢，又留有车辕轨迹，若是燕阳军顺车辕杀来如何？”

托尔西单于掏出用羊肠制成的水囊，灌了一口已经温热的河泉，面无表情道：“就是要让他们跟上，我还怕燕阳军跟丢了。”

乌孙国王浑身微微颤栗，强忍着怒火又道：“这是何意？”

托尔西单于冷眼相视，有意无意用手指轻弹刀柄落在乌孙国王眼中，答非所问道：“到了绿洲后，扎营歇息，顺便叫西域勇士做好厮杀准备。”

乌孙国王正要开口反驳，托尔西单于五指并压在刀柄上道：“这不是商量，而是命令！”

敢怒不敢言的乌孙国王一拂衣袖，翩然离去。托尔西单于身旁的几个健壮侍卫毫不克制大笑起来。

绿洲处。

一杆燕阳大旗立起，何如午大氅猎猎，手中倒提虎枪。褪下沉重链甲充当临时斥候的几名哨骑陆续返回，将匈奴兵马行进路线一一禀报。

他看向绿洲另一侧，问道：“胡将军那边如何？”

已经换乘三匹战马的年轻哨骑口干舌燥，嘴唇上已经干裂出血口，听到何如午开口询问，不敢怠慢沉声回道：“御卫营已经准备妥当，只要咱们陷阵营旗令一下，御卫营那边便跟着一块杀进去！”

胸有磅礴战意的年轻哨骑顺势做了一个抹脖子的手势，杀字吐口格外沉重。何如午莞尔一笑打趣道：“等不及了？”

年轻哨骑抬起头，两眼放光抱怨道：“将军！咱们都跟着这伙匈奴多少天了，一直光看着不能吃，别提我了、几个什长偏尉几次差点没忍住就要带着兄弟们冲上去了。”

何如午板起脸，倒不见有何官威道：“那等等没提上五颗匈奴脑袋来请功，就自己领二十鞭去！”

年轻哨骑嘿嘿一笑，昂起头道：“十颗！少一颗我拿自己脑袋来凑！”

何如午唤骂一声滚蛋，闭目开始蓄力养神。

百万匈奴临九边，何止是来势汹汹？这是誓要踏平九边城塞大举入中原的暴戾执念。

自上马提枪后沾染匈奴鲜血无数的何如午从来没扣心自问过自己这一生为国为中原镇守九边是对是错，这也是燕阳十万铁骑从来没怀疑过的事情。九州百姓只知燕阳铁骑虎枪所指杀之所至，大汉百万军甲战力首魁，却不知为何燕阳军能做到这点，同是两个肩膀抗一个脑袋，心口挨上一刀一样会死的人，怎么就能做到十三年间与上马便成兵的匈奴大战几十小战数百却寥寥几乎无败。

刚担任上陷阵营都尉的何如午曾经问过马昊明，但那时马昊明只是对他一笑，却未开口，直到前几日那次酩酊大醉后，马昊明才告诉他答案。

纯粹。