年关将至，不论在这泰天四年间九州如何动乱，起码这喜气洋洋的年末不能唉声叹气的过，既是给这年尾划上一个圆满结局，也是希望明年有个好的开端。

朔云郡北，长伍如蛇，是大汉行军最为常见的方式，两旁骑卒铺散而开，沿着已经荒废的官道缓缓而行，官道正中，因为战乱而无人打理的平坦道路上积雪长径，看不出和两旁的山野荒地有何区别，但当这支军伍行进过后已经不算路的官道便被无数脚步踏出一条供后来人能安稳走过的路。

侯霖驻马在路旁，看着漫延不断的队伍心里感慨命运多舛，这似曾相识的场景似乎前些日子他也观望过。

那时是四千众群虎山投军的兄弟，而现在则是三万多在一个月前还士气高涨扬言要荡平二十万叛贼，收复武威郡的平叛大军。

不过要加上剩余二字。

五百燕阳铁骑在雪地之中无声无息的缓行，赤甲大氅尤其显眼，马瑾和方石二人并肩策马，交头接耳了几句后，马瑾一夹马腹，来到侯霖身旁。

大地苍茫。

“侯霖，我就先走啦，这次出来没给父亲打招呼，恐怕回去还得挨板子，年前若是能到燕阳府，有娘亲护着怎么说也能少挨几下。”

侯霖恬然一笑：“本来以为这辈子都见不了面了。”

方石伸出一只手往后一招，五百燕阳铁骑立即拔马返身，朝着东南方向的山径行去。马瑾欲言又止，最后在马背上给了侯霖一个拥抱道：“下次见面，你可得拜将封侯，否则都对不起我这千里驰援的义气举动！”

侯霖哈哈大笑，不甘落后道：“那你怎么也得挣上个五品将军，要不我都不乐意在见到你。”

马瑾松手，正了正翎盔，含笑点头道：“北方匈奴这几年都不太平，燕阳郡府外的石碑林扩了一里又一里，如果我死在了北塞之外，你到那石碑堆里找我，可别忘了多提些好酒，凉州的寒潭香就不错。”

侯霖点头就如在学士府内的稽首行礼一般，正声道：“此回一别，再见就不知是何年何月了，保重！”

马瑾咧嘴露出白齿歪头，摆手道：“你这话说的可真酸，最后跟你说句掏心窝子的话，要不改掉你身上的酸儒气息，底下这帮大老爷们可会不服你的。”

两骑就此别过。

马瑾纵马追赶已经身影消散的五百铁骑，在冰天雪地中豪情放声高歌道：“壮志男儿兮！心在四方；天地旷阔兮！青锋寒刃扬……”

侯霖驻马不动，等到马瑾身影完全在寻不到半点踪迹时，才面向与铁骑背道而驰的西面。

那里有十万常年镇守边塞的戍卒。

……

天水郡平沙城。

难得的冬日艳阳天，这寒冬季节的太阳光照在人身上全然没有夏季时的毒辣，让人只想翻身打瞌睡，不温不火的午后一向热闹的大街小巷一如往常，走街串巷的小贩叫嚣，南城边的莺巷里每家的姑娘都打扮的雍贵却不臃肿。

让城中广大男儿感到可惜的是，自从几个月前那场席卷整座平沙城，牵扯出城中一位清贵王爷和两大可与中原豪阙争雄世家的事后，清香楼名声正如日中天的花魁就不在见客，前几日有一位进来靠走商西域发了大财的富商宴请西域那边的贵宾，包下了整个清香楼斟酒宾客，偌大一座清香楼几十个清倌都一同演奏了一曲凤舞九天，唯独不见那一袭红衣彩袖的花鼓舞，妙曼凉州七郡的身姿不得见。

富商更是用了百两黄金来做敲门砖，请她一舞，三番两次暗示只作舞不作陪，可仍是无果与终。最后一场宴席郁郁而散。