若是姑娘有了那近四百亩良田，再加上姑娘如今伶俐果断的性子，乱世不过，可以固守此处，衣食无忧；一旦乱世过了，姑娘大可去外头收购庄子，开办铺子，再加上，三老爷和三夫人还留给姑娘不少东西，浮财什么的不敢说还能找到，但几个上好的庄子却都有地契文书的。只要乱世过了，打发可靠的人过去收拢打理就好。到那时，姑娘的身价自然不菲，还都能自家做主。若是进了大房，那些庄子说不定就被大夫人上了眼……若是大夫人真的动了心思，她们交还是不交？
经过一些日子，霍氏早就收了初来的心思，真正安下心留在吴小桐身边伺候了。她早看了，姑娘长大了有了主意，性子却仍旧温厚纯善，她对那徐氏母子多多照应，能对刚买回来的几家老小多为考量，她忠心耿耿一心为主，还用担心姑娘将来薄待？
再说了，她又不指望大富大贵、作威作福，要的不过是衣食无虞，安然养老罢了。
田氏碰了软钉子，讪讪地笑着重新捧了茶盅，正要喝呢，就听门外脚步声响，小丫头飞跑进来，曲膝道：“姑娘过来了！”
田氏连忙撂下茶盅子，站起身来。霍氏也笑着起身，对她笑着点点头，率先往门口走去。
踏出门，那边碧桃跟着一位个子高挑纤细的……少年已经走过来了。
那少年皮肤微黑，面容清瘦，头发攒在头顶挽成一个发髻，只用了一枝毫无花哨的竹根簪子，一身青灰色棉布短打衣裤，若不是在此地此时，见到此人，田氏大概只会将其当做再普通不过的一个小厮。但有碧桃跟着，又有之前小丫头的回报，她再觉得诧异，也知道眼前这位，就是流落在外的裴家姑娘裴依依！
尽管心里有准备，知道姑娘；流落在外，指定是吃了许多苦楚的。但真正见到，田氏仍旧惊愕不已。眼前这个做小子打扮的，几乎没有了当初在京城老太爷老太太百般宠溺的娇娇儿模样！
霍氏却是看惯了吴小桐如今的打扮，看见吴小桐周身干净整洁，就知道她是收拾洗梳一番才过来的，心里高兴，姑娘尽管流落至此，却仍旧不会失礼，气度从容。
笑着迎上前几步，霍氏曲曲膝笑道：“姑娘回来了！……大老爷大夫人打发了人送了中秋节礼过来。姑娘想必还记得吧，这位是大夫人身边的田嬷嬷，如今掌管着大房的内院，是掌总嬷嬷呢！”
吴小桐没亲身体验过大宅门的生活，却也知道，从宅门里出来的，又熬到总管嬷嬷份儿上的，指定不会简单了。
好在，她跟这些人没有利益冲突，她又不想着攀附，倒不用太费心思防备或者结交什么的。她来送礼，就当个送礼的看待好了。
面上含笑，吴小桐淡定从容地看着田氏上来曲膝问候，不等她礼行下去，就伸手将她扶住：“嬷嬷莫要多礼。”
说着，吴小桐回头向霍氏问：“大总管……”
霍氏连忙道：“大总管由程充徐褚陪着去田里了……大总管之前替大夫人打理陪嫁庄子多年，对庄子上的活计甚是熟稔，由他看过衬度着，姑娘也好打算来年。”
吴小桐垂了垂眼，笑着摇了摇头，却并没说什么。一路进了屋里，吴小桐率先在上手坐了，然后让着田氏落座。
田氏却不肯落人话柄，到底坚持着行了礼问了安，这才顺着吴小桐的意思在下手的竹凳上坐了。
“看着姑娘真是瘦的多了，这许多日子，姑娘受苦了！”田氏一落座就感叹着落下泪来，一边抹着泪，一边道，“当初大家都在京里时，三夫人和大夫人最相宜，说是妯娌倒比亲姐妹还知心，谁成想，不过分开不到两年，竟遇上这等塌天的祸事，京里老太爷老太太他们遇难，没想到三老爷三夫人也没能避过去，竟然就撇下姑娘去了……大夫人得了消息差点儿昏过去，就此哭了又哭，终究是磋磨的病了一场。霍妹妹也知道，大夫人的身子一直没有大好，总是心口疼……只说是悲伤老太爷老太太，又说三夫人伤逝摘了她的心，想起来就疼的慌……得了姑娘的信儿，原本夫人要亲自过来的，却实在是身子骨不及，来不了，只好让奴婢替她跑一趟。”
边哭边说，难为她还能把话儿说的这般清楚。
田氏说到此处，略略顿了顿，抬眼看向吴小桐，见吴小桐虽是面有戚色，眼睛也红着，却没有泪，心下惊讶一闪，随即也多少有些了然。看这位如此情形，流落在外之际，不知吃了多少苦楚，能够熬过来活下来，想必心比之前冷硬的多了，也是平常。
“姐姐莫要伤悲了。大夫人待我们夫人和姑娘的一片心，我们姑娘哪里有不明白的……”霍氏笑着圆场面，一边说一边看着吴小桐，原本应该说几句‘存了孝心有心事奉’之类的话，但心里转了几转，终究没敢自作主张，只微微一顿，笑道，“姑娘在京里时也一直跟大夫人亲近，当时三夫人还笑骂姑娘，要不是亲生还以为是大夫人才是亲娘。当初大夫人率先离京，我们三夫人固然不舍，我们姑娘也哭了好几日，一直要着找大伯娘呐！”
吴小桐默默听着两个嬷嬷打机锋，听着你来我往，倒是了解了过往。当然，她也知道这些话多有夸张，但大致意思还是能揣度一二的。
听着两人一番往来，不分胜负，吴小桐这才抬起眼，看向田氏道：“这一路兵荒马乱的，倒是让嬷嬷受累了。”
田氏略有意外，随即欠身道：“受大夫人吩咐办事，乃是奴婢本分，不敢说受累。倒是姑娘这般清苦，夫人知道了必定心疼……”
吴小桐还想着，她若是再提接她回去，怎么回应拒绝，没想到田氏的话就说到这里，却没提接她的话。暗暗松了口气的同时，也隐约知道，田氏之所以这般，想必也是大夫人并不真的想接她回去。
“大伯父和大伯母可好？嬷嬷说大伯母心口疼，郎中怎么说？吃着什么药？”吴小桐话题一转，问候起长辈来。
“大老爷还算康健，就是跟了王爷迁至金陵，倍受重用，授命组建吏部，又兼理金陵府衙之事，公务繁重不堪……大夫人心口疼是伤心所致，请了许多名医看诊，都说需要悉心静养，时日久了，悲伤平缓了，心疼之疾方能好转了……只是，也都说了，是这一次大夫人伤心太过，伤了心气，以后这心口疼的毛病怕是落下了。”
吴小桐皱了眉头，沉吟道：“落了病根儿……这倒是棘手了。”
顿了片刻，吴小桐又道：“大伯母这般模样，悉心静养着，也慢慢寻访着名医，说不定就有那隐世名医，能求个秘方，说不定就好了。你回去，也多宽着大伯母的心些，故去之人泉下有知，只有盼着她好好的，她就是为了老太太、三夫人放心，也该放宽心，养好身体才是。”
这一番话，说的有条有理，不软不硬，既表达了自己的关怀之情，又阐明了道理，真真是……难怪霍氏说自家姑娘长大了！平常人家十来岁的小姑娘可说不出这么一番话来。
田氏暗暗收了些轻慢之心，起身规规矩矩曲膝行礼，替大夫人谢了吴小桐的关怀：“……奴婢们也是这么说的。姑娘能这般想这般说，看得出是懂事了，大夫人知道了，指定欢喜欣慰的。”
吴小桐又笑着跟田氏说了几句，问候过裴家大房的几位堂哥，就吩咐霍氏，带田氏下去梳洗歇息去了。
霍氏引着田氏去了西厢房，看着她安置了，就转了回来。
吴小桐已经进了里屋，正站在窗前的案几旁描字帖。霍氏站在里间门口，看着那清瘦却挺拔的身影，曾经玉雪可爱、软软糯糯的小姑娘，如今瘦了，高了，皮肤也变成了淡淡的小麦色。头发高束成髻，连块头巾也无，简简单单一身布衣短打，简朴的近乎粗陋的衣着，却丝毫掩不住她从容淡定、非凡气度。若说，原来的姑娘娇俏可爱，如今，经历了种种之后，姑娘就如一块璞玉，打磨雕琢，渐渐地绽放出了光华。
没有华裳，不插珠翠，不施粉黛，却从容淡定，气贵清雅，别有一番潋滟风华。
霍氏感叹间，吴小桐已经写完一张大字，搁下毛笔，一边垂着眼看着自己写的一笔一划，一边随意地问道：“可安置好了？”
霍氏连忙收敛心神，跨进门来，垂首回禀，道：“已经将田嬷嬷安置在了西厢歇息。这是礼单，请姑娘过目。”
吴小桐转开眼，落在霍氏手中的一份靛青绢帛装裱的册子上。
世道乱成这般了，裴家还如此讲究！
微微提了提眉，吴小桐伸手将礼单接过来，目光从一排排馆阁小楷上扫过，不过盏茶功夫，就将一份礼单看完。她之前听碧桃报备过，大致有了概念，看到这份礼单倒不觉得怎么吃惊。只是微微沉吟着，这份礼单对于她吴小桐自然是极厚的，但对于血缘至亲的侄女儿，也不算太过。
霍氏觑着吴小桐的脸色，又补充道：“听田氏说，那一箱书和文房是赵家表少爷交待给她的。”
吴小桐唔了一声，吩咐道：“嬷嬷去把两箱物事搬进来我看看。”
“这个容易，箱子就在西次间里呢！”霍氏应着就要走，却被吴小桐拦住。
“既然在西次间，就不用抬了，我过去看看。”
打开箱子一一细看之后，吴小桐脸上的表情越来越愉悦，嘴角翘起不说，连眼睛里的喜意都遮不住地流溢出来。
等她从放书籍的箱子里，拿出一沓厚厚的足有上百张的手写字帖来，她脸上的喜色已经满溢开来，咧着嘴笑开来，笑的如百花初绽，灿烂无限。
“嘿，还算你有良心，没有一走就把我忘了！”
霍氏在旁边看着姑娘的表情变化，心中暗暗惊讶，细细琢磨下来，不由揣测，姑娘这般看重这些书籍文房，是真的只是心喜？还是说，因为送这些物事的那个人？
表少爷倒是一表人才，只是家人尽皆遇难，只剩下孤身一人……姑娘又是这般境况……将来两人能依仗裴家大老爷却毕竟有限……
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亲们知道两箱礼物是谁送的吧？
赵世彦，亲姑表，血缘关系太近了，不做男主候选！