既然收礼，自然要回礼。

吴小桐这边没什么绫罗绸缎，珍珠翡翠，有的不过是一些土特产。

斟酌了一回，吴小桐列了一份回礼单子，拿给霍氏。

“嬷嬷，你看这些可好？”

这段时间，吴小桐带着妇孺们上山采菌子摘果子，走的远了，又在山上找到十几个棵茶树，都是几十年上百年的老茶树。品种都差不多，采摘回来的茶被炒制出来之后，一拨一拨地分别放在不同的竹筒中。

这些竹筒是吴小桐特意央求老苍头做的，用的都是上好的苦慈竹节制作而成，选的都是较细的竹节，最粗的也就跟吴小桐的手腕一般，还有更细一些的，高的不及五寸，最矮的只有两寸许，筒壁上薄雕几笔，形成一幅幅小写意，或山高月小，或远山如壁，或奇峰突出，或一藤葫芦，或两只蝈蝈……各式各色，却无不生动奇趣，妙趣天然。

这些日子，老苍头被吴小桐缠的，只要有空就拿着竹筒子琢磨了，即使如此，也不过就得了十几个，每一个都花费数日，由此也能看得出，这些小玩意儿般的竹筒子，老苍头是真花了心思。

霍氏看着礼单子，上品神仙草两斤；竹荪菌两斤；猴头菌四只；油渍鸡枞菌两坛；石耳五斤；木耳十斤；牛肝菌、香菇、滑蘑、口蘑各十斤……又有榧子十斤；山核桃、榛子、栗子各二十斤。

礼单子后边又有一份精致小巧的礼单，这一张礼单相对就简单了，神仙草、竹荪、猴头之类撑场面的东西没有了，有的只是吴小桐亲自做的油渍鸡枞菌两坛、石耳五斤，又有榧子、山核桃、榛子、栗子等干果各五斤；最后，重点的是四桶茶叶，用了吴小桐割爱的一套虫鸟天然竹筒。

见霍氏看完了，望过来，吴小桐笑道：“后边这些单独放一只箱子……是我答谢赵家公子的。”

霍氏眼中闪过一抹错愕，又被她很快地掩饰过去，笑着点头道：“这般也就差不多了。”

略略一顿，霍氏沉吟道：“田嬷嬷和二管事……”

吴小桐笑道：“按说让二位受累，该有赏银的。奈何咱们穷，少了又拿不出手……我给两人各准备了半斤神仙草，还有各色干菌子两斤。东西不值什么，也就表一个心意吧！”

霍氏笑开来，“这样就极好了。姑娘安排的很是妥当。”

吴小桐笑笑，随手从荷包里拿出一枚钥匙来，递给霍氏：“嬷嬷，以后，库房也交给你了。”

霍氏微微一愣，也不退却，很平静地接了钥匙。

吴小桐又道：“吴大壮和吴江家的女孩儿年纪不小了，这些日子看下来，品性都还不错。等送走了客人，你把两个丫头带在身边调理教导着吧……看两人的资质，争取带出一个管账的，一个管物的。至于碧桃，性子浮躁跳脱了些，又好吃嘴馋，看看能不能把嬷嬷的厨艺教给她。”

霍氏微微眯着眼睛听完，露出一抹欣慰的笑来：“姑娘看的明白，我也正想跟姑娘说这些呢！……不过，调理人不用太急，这几个堪用就用，不堪一用，大不了再去买几个回来就是了。”

吴小桐眉头微微一蹙，随即放松了，点点头算是同意了霍氏的提议。

买卖人口，在她心里有障碍，但经过老苍头和程充这一回买人，吴小桐看见的不是买卖人口的悲惨，反而是救了三家人十几条性命……她心里对买卖人口已经没有之前那般抵触了。尽管，还不能如霍氏这般将买卖人口当作再平常不过的事，但若是需要的话，她也不会再反对了。当然，若是可以，她更想着如老苍头一般，整家整户的买回来，用着放心不说，还不至于使人骨肉分离。

因为快过中秋了，裴府二管事和田嬷嬷都急着回去，吴小桐留她们歇息了一日，隔天一早，就送他们踏上了归程。

临走前，二管事进来给吴小桐磕头辞行吴小桐拿了十两银子给他：“路上给大家伙儿买碗茶吧！”

二管事也没推却，笑着接了，又磕头谢赏道：“姑娘给小的山货都是极好的，这赏银是姑娘体恤大家伙儿，小的就代大家伙儿谢姑娘赏了。”

吴小桐笑着抬抬手：“给大家伙儿带个话，一路上辛苦着些，万事以平安为重，一路谨慎小心着些，平平顺顺回去才好！”

二管事拱手谢道：“姑娘吩咐，小的记下了，也一定约束着众人一路谨慎，姑娘请放心！”

二管事辞了出去，到外头张罗着套车候着了。

田氏又进来磕头辞行。

吴小桐让霍氏将备好的东西拿出来交给田氏，笑着道：“也没什么好的给嬷嬷，都是山上的一些出产，不值什么，聊表一下我的心意吧！”

田氏满脸喜色地接了，又要磕头谢赏，被吴小桐示意霍氏扶住了。

又是客套寒暄了一阵子，吴小桐起身送客，带着霍氏碧桃一路将田氏送出门，看着众人登车上马，一路去了。

各人散了，各做各事去了，吴小桐也跟霍氏打了个招呼出了门，一路往胡家走去。

这两日，因为裴家来人，吴小桐没有上山，也没得空往胡家来，老苍头倒是每日都会过去。

一踏进胡家的小院子，吴小桐就看见站在院子里的胡元辰，第一眼看过去，就感觉到他瘦了，瘦的几乎脱了形，一身青色布衣松垮垮挂在身上，仿佛一个衣架挂了衣服一般。之前，他在床上躺着坐着，虽然也看着瘦了，却没有这会儿这般直观，这般明显。

小院子中间栽着一棵石榴树，这会儿挂了数十颗石榴，硕果累累压的枝条儿垂下来，低的几乎触到地面上来。

胡元辰就站在石榴树前，负手仰首，背对着小院儿门口，一动不动，仿佛静默成了一尊雕像。

吴小桐站在院子门口，看着这瘦高的背影，莫名地觉得清冷、寥落，印象中那个神态飞扬、有些莽撞有些霸道的锦衣少年化成了灰，经历了种种之后，成了眼前的寥落背影，仿佛一转眼，少年长大了，成熟了，深沉了。

往往成长都是伴随着伤痛的。

吴小桐暗暗叹了口气，刻意加重了脚步，朝着胡元辰走过去，一边轻快地招呼：“出来了？感觉怎样？”

闻声，胡元辰缓缓转回头来，看着吴小桐一步步走近，脸上的寂寥迅速退去，换上一抹淡淡的微笑，微微勾着唇角，缓缓开口：“好得多了。”

看着吴小桐停住脚步，胡元辰的目光落在一双清澈干净的眼睛上，略一停顿，随即转开，“听说你家里来了客人，怎么，客人走了么？”

“唔，刚走。”吴小桐点点头应着。

一阵风吹过来，树叶簌簌轻响，胡元辰似乎呛了风，咳嗽起来。

吴小桐上前一步，抬手给他捶着背顺气，好一会儿，胡元辰才止了咳嗽，微微喘息着笑道：“无妨了……”

吴小桐顺手摸了摸他的衣服，又随即摸了摸他的手，指尖传来的冰凉触感，让吴小桐拧起了眉毛，毫不留情地呵斥道：“箱子里不是有件夹衣么？你怎么的不穿上？你这病情刚刚好转，能出来走动走动是好的，可也要自己注意才行啊？就穿着这么一件单衫子出来，这是嫌你自己的病好的快吗？”

说着话，吴小桐跑进屋里，从箱子里拿出那件夹衣，给胡元辰穿上。又搬了一张竹椅出来，放在石榴树下。

“喏，你也别总站着，不愿意别在屋子里，出来坐着透透气也好。”