直到进了草花爸家，官兵方退去。我们把马拴到院子里，草花爸就劈柴煮饭。

一个院子只剩了他一个人，没了草花的笑声和草花妈的唠叨声，难免有些凄凉。

小朵和挑着水的大个子来了。

小朵喊我回王家吃饭，我摇头不回。

小朵也没回，就替草花爸下厨。

大个子把水倒进水缸就要离去，草花爸说：“别走了，陪牛将军喝酒吧。”

我和草花爸就下棋，大个子就坐在一旁观看。

我们听到了远处声嘶力竭的马叫声，显然是别家的马遭了毒手。矮脚马乱跳乱踢腾着，少有的狂躁不安。

草花爸吆喝了几声，这马才稳了下来。

我们正吃喝着，冯秃子来了。

草花爸说：“坐下喝口酒。”

冯秃子说：“不喝，吃过了。”

冯秃子站到一边看我们吃饭。

小朵端着菜进屋了，草花爸说：“闺女，别回去了，你也在这儿吃口？”

小朵说：“好吧。我陪你们喝。”

小朵就往碗里倒了酒，跟草花爸碰一个，几口喝干。

草花爸说：“闺女好酒量。”

冯秃子说：“什么酒啊？连小朵都这么爱喝。不行，我得尝尝。”

冯秃子拿了个小凳就挨小朵坐了，小朵往我这边挪了挪，尽可能与冯秃子保持那么一点距离。

冯秃子满了一大碗，端着酒扑通就给草花爸跪下了，那眼泪就啪啪地掉进了碗里，“叔叔啊，我婶死得惨啊，惨得我都不敢看！我对不起她！我对不起你！我对不起那没有音讯的草花！我对不起你们全家！我要不养这么一头牛，也就不会出这事儿了？村里人都瞧不起我，只有你和我婶没拿下眼看我，给我吃的给我喝的，我婶还给我说过好几个媳妇，虽没说成，但她的好我永远念着，我现在老做恶梦，老梦见她跟我说，‘冯秃子，还我命来！’我真后悔养这么一头牛……”

草花爸说：“好了好了！起来吧。这也怨不得你，事儿出了，怨谁还有什么用？她走了也好，省得她再惦记草花。”

大个子说：“少提那些事儿了。”

冯秃子跟草花爸碰了一个，站起来坐下去，小朵给他倒酒，冯秃子受宠若惊地站了起来，连连冲小朵点头，小朵也没怎么看他。

张大嘴来了，“我想着陪我叔呆会儿呢，没想到这么多人啊。你们吃着，我等会儿再来。”

张大嘴说着就转身……冯秃子说：“别假惺惺的了，我还不知道你，还不是来蹭酒喝的？”

“真说的，你把我看成什么人了？”张大嘴把身子转回来，挨我坐下，“这酒席上没我张大嘴也不热闹啊！”

大个子说：“那是那是。”

小朵给张大嘴满上，张大嘴端酒敬草花爸，“来，咱们一起敬叔叔一个。大家眼都明镜似的，都看着呢，咱叔就是伟人一个，出了这么大的事儿，你看他多么沉稳多么大度，舍小心思，为大局考虑，为百姓安危考虑。不是我夸海口，咱叔就是大神，那些小神都得敬着他，就别说咱这些**凡胎了……”

“好了！好了！别给我戴高帽了，喝酒喝酒。”

大家一干而净。

张大嘴端着酒又看向我，“要比神勇，谁都比不上咱牛将军。别看牛将军不说话，他心里东西比谁都多。我台底村要没他，这牛不知还得要伤多少人啊？将来，无论牛将军到了哪里，我们都得给你在台底塑个像，天天供着你！你忍辱负重，威武不屈，那一次，芙蓉怀疑你害了她父亲，我就极力劝慰他，跟她打保票说，你肯定不会干这事儿……”

“打住打住！”冯秃子问道，“牛将军是金国的奸细，来王家是想找机会接近官府，刺探情报，这话是谁说的？”

“这……反正不是我张大嘴说的，我张大嘴虽瞎胡咧咧，但把不准的话绝不会说的。来，我们敬牛将军一个！”

大伙又跟我干了一个。

冯秃子说：“你别光动嘴，跟夜壶一样。你来点真的好不好！”

张大嘴道：“天地可鉴，我张天乐能说是为民请命，能做是大济苍生。”

冯秃子说：“别说大话空话，听说你从飞马大酒楼哄骗了一坛好酒？”

张大嘴道：“什么叫哄骗，是靠我张天乐一张大嘴，帮他们打了一场小官司，孟员外奖赏我的。”

冯秃子道：“你要能把这坛酒拿来让我们大家尝尝，就算你是有点真心。”

张大嘴说：“别说我，你来拿了些什么？有鱼有肉？”

冯秃子说：“我，我，我不是被砸了锅了吗？”

大个子说：“行了行了，冯秃子你这是与虎谋皮，想占点张大嘴的便宜，除非太阳打西边出来。”

“这几天我就没见过太阳。不就是一坛酒吗？看把我说成什么了？”张大嘴说着起身离去。