天气近来冷得厉害，一转眼，冬天就到了。

暄化的冬天比京城的冬天来得更早更冷，才十一月初，就已经下过几场大雪了。

城中过冬的物资并不充足，大部分预备给城墙上驻守的士卒，还有的留下用做火药火器，用于取暖的不过是少数中的少数。我分到一些，却也舍不得用，全部留给孩子们晚上取暖。天寒地冻棉衣不足，便取出夏日的衣服一层一层套上，裹成了一个粽子，勉强御寒。

虽然艰苦，我却已经满足。比起烈烈寒风中戍守的将士，我的境况不知要好多少。

然而我却听说，此刻已经逃到白帝城的萧琰大摆筵席，歌舞三天不止，庆祝劫后余生。清洗金碟玉碗的水流入长江，百里之外油脂仍存。百姓一时间怨声载道，萧琰却充耳不闻。

未几，皇贵妃郭氏过寿，萧琰雅兴大发，写了数篇诗词相赠。此事引来蜀地官员的不满，屡屡上谏未果后，不少官员趁乱携家眷离开，投奔楚王。

楚王此刻已经雄踞荆州与京城，但是人手兵力尚且不足，故而放缓了大兵压境的速度，转而颁发数道安民的命令，让其境内的百姓安生过个年。

辽兵暂无退兵之意，只是因为天气之故，没有合适的时机出兵。如此三方罢兵之时，其实恰恰是用兵的好时候。可惜萧琰沉溺于蜀地的酒乐温柔，并无反击的任何旨意。

腊月的一场大雪给暄化盖上了数尺的棉被，清早我呵了口气，搓着手出门做饭。谁知刚出院子，便瞧见门口走进来两道身影。仔细一看，我又惊又喜，根本不敢置信，就连披在肩上的斗篷，也掉落在地。

“暄儿！”方由远远地喊我。

我这才反应过来，我并没有看错人。

“方姐姐……”我喉中哽咽，声音几不可闻。

数月以来，心就一直吊着。我曾乞求魏瑾为我多方打听方由的下落，可是总也寻不见她的身影。我几乎都要相信，她和平儿真的……然而如今她就这么干干净净出现在我面前，我听见自己的心咚咚地跳，怕极了这是个梦。

她疾步过来，一把握住我的手：“暄儿，你还好吗？”

我用力点点头，猛地把手一转，覆在她的手背上：“方姐姐，当日兵荒马乱，你我走失，你究竟去了哪里？”

方由笑吟吟回头看了一眼，我目光越过她的肩头看去，一个青色身影落入我眼中。

“哥哥！”我欣喜若狂，身体不由自主地往前走了两步。

哥哥缓步过来，含笑道：“当日听说魏兄把你带走，我也便放心了。暄化虽是小城，城墙却厚，何况还有魏兄在你身边……”

我扑入哥哥怀中，他怔了怔又不觉笑了，抚摸着我的发丝说：“你都做母亲了，怎么还和小时候一样撒娇，丢不丢人？”

我埋首在哥哥的臂弯：“这几个月，我好担心你。”

哥哥温和道：“我未及成年便已从军，戎马十几年都过来了，应付小小辽兵你又这么担心做什么？”

我抬头问：“冬日西北苦寒，凉河冰冻，哥哥你们可还有过冬的食物粮草？”

“自然是没有了，”我闻言紧张，哥哥立即安抚我，笑道，“所以我到暄化来了。”

我惊疑不定：“哥哥莫非把驻扎在凉河的十万羽林军迁到了暄化附近？”

哥哥也不说是或不是，只问我觉得这样做是否可取。

我想了想，不觉凝眉。哥哥与魏瑾一个驻扎凉河，一个屯兵暄化，互为犄角方能有效遏制辽兵。如果哥哥撤兵到了暄化附近，那么辽兵一旦进攻暄化附近，我们便再也没有了后援。按照辽兵的数目估算，暄化有驻兵三万便足可以据守。再添兵将，施展不开反而累赘。到时候辽兵只需围困，或是绕道，便可以将我们置为剑南关之外的一颗死棋。

我将道理一说，哥哥便欣慰地笑了。他道：“局势乱了这些日子，你的兵法倒是颇有长进，看来魏兄没少教你。”

我用力捶他肩膀：“他才没教我，是我自己聪明。”

方由在一旁笑道：“暄儿从小爱看兵法，这么浅显的道理，她自然明白。”

我这才回过神来，拉着方由问究竟是怎么回事。原来当夜兵荒马乱，我与方由走失后，她带着平儿随着百姓四处乱跑。后来辽兵撤退，哥哥带领羽林军收拾战场，她便遇到了哥哥。哥哥起初虽然只以为她是采燕，但是也将她和平儿救下，带回凉河大营。方由起初还能装得下去，可是时日一久，哥哥自然将她认了出来。

他们分别了整整十年！十年，可以让多少人心改变，可以让多少情谊涣散。可是哥哥还是认出了她，在采燕不算美丽的外表下，他还是发现了方由那颗晶莹剔透的心。

若真的深入骨髓的爱过，便抵得了岁月侵袭，挡得住容颜遽变。

方由做了数年的宫妃，做了数年的采燕，当年的小儿女情思在她心中其实早已荡然无存。她身份尴尬，不再是当年京城中方家的嫡出闺秀。年纪二十有八，比不了那些娇艳明媚的年轻面孔。何况她容貌大变，性子也不复从前温婉，她从头到尾，都不是当年那个让哥哥倾心的方由。

可是一朝与哥哥相认，她还是决定陪伴在哥哥身边。不记名分，不顾生死，只求相守当下。

我感动于他们真诚的情义，憾然于自己无福拥有这样的爱。

中午我设小宴招待哥哥，魏瑾陈玉华也一同出席，守备自去城头驻守。我询问平儿的近况，得知他一切安好便放下心来。哥哥说本来要带他来的，可是天气太冷，路途遥远颠簸，便把他安置营中。

我不觉悬心，问：“虽然眼下三方罢兵，可是哥哥你是主帅，离开之后万一有情况可怎么好？”

哥哥笑道：“羽林军虽然不是主力，但好歹有几个颇具资历的参将。我已经安排好了，如有紧急情况，他们也足以应付。”

我道：“可是来回路上也十分危险，辽兵一旦发现你的行踪，保不齐会大举进攻。途中无险可守，你就带了这几个人，又要保护采燕姐姐，怎么够呢？”

方由与哥哥相认，但是她易容之事仍不能让外人知晓。我在众人面前称她为采燕，也是为了掩人耳目。如果来日她真的嫁与哥哥，也只能说是定国公府旧婢采燕自小爱慕哥哥，而哥哥因她是我母亲的侍婢，才多加善待。

她终究不能以方由的身份同哥哥相爱了，因为过去那个方由，是先帝已故的妃嫔，不是哥哥的青梅竹马。

但就是这样，也已经是万幸。天底下遗憾的事太多了，他们不必用下半辈子去后悔遗憾，便很好。

哥哥听见我又开始担心，连忙宽慰道：“你放心，我们来的时候都穿上了辽兵的盔甲，应该没有那么容易被发现。”

“可不是，”魏瑾这时笑着接口，“因为这个，德妃娘娘还同周兄打了一架呢。”

我惊讶，连忙问陈玉华怎么回事。陈玉华一瞥哥哥，道：“我出城巡防，接过看见一队人马过来，又打着辽兵的旗号，自然要战一战。”

我抿嘴一笑：“那么结果呢？”

陈玉华不答，哥哥见状，匆匆起身向陈玉华行礼：“末将一时鲁莽，冲撞了德妃娘娘，德妃娘娘请恕罪。”

哥哥这样说，我已经了然，玉华定然是输了。但看陈玉华脸色不善，我少不得嗔怪哥哥：“德妃虽然是女中豪杰，但毕竟是个女孩子，哥哥你也不让着她点。”

哥哥羞惭不已：“末将当真不知道是德妃娘娘鸾驾。”

陈玉华闻言，看着哥哥问：“往年宫中宴饮也不少，周将军当真对我没印象吗？”

哥哥低头道：“娘娘是皇上的妃嫔，末将岂敢直视。”

陈玉华淡淡道：“那倒也是，本宫对将军也没什么实在印象，否则方才就认出来了。”她说到这里，忽然话锋一转，“可是将军似乎同采燕很熟，凉河与暄化相距百里，将军都不忘带她一起来。”

方由和哥哥闻言都是一怔，我连忙道：“都是我不好，前些日子寻采燕寻得太急，让哥哥误以为我非见采燕不可。其实只要采燕和平儿平安，我就没什么不放心的了。”

魏瑾也道：“听闻采燕姑娘以前是故国公夫人的侍婢，后来国公夫人仙逝，采燕才入宫伺候皇后。”他把话头递给我，“如此说来，周兄和采燕姑娘，应该是熟识。”

我笑道：“是啊，采燕和我们都是一同长大的，感情极好。”

公侯王府中，夫人小姐身边的丫鬟，地位比普通的仆役高出许多。尤其年纪小时，没什么尊卑概念，公子小厮、小姐丫鬟厮混在一起是各大家族的常态。哥哥认得母亲身边的大丫鬟，更算不得稀奇。

陈玉华想了想，道：“采燕姑娘的确很妥帖，本宫也喜欢。但是本宫自幼习武，从来没人能在十招之内击败本宫，周将军还是第一个。”她凌厉的眉毛一挑，“本宫巡防遇到小股辽兵，因为轻敌所以被周将军轻易制伏。如今我陈玉华不服，周将军可愿意同我再一较高下？”

我不解其意，趁着哥哥犹豫时问：“制伏？哥哥，就算德妃认错了人，你也该知道她是大齐的人，为何……”

为何出手这样不留情面？

哥哥的头更低了，采燕道：“德妃娘娘今日巡防，穿的也是辽兵的衣服。两下里都以为是辽兵，动手就没个顾忌。幸亏奴婢眼尖，否则德妃娘娘恐怕有失。”

我惊骇，拉过陈玉华仔细看了看，她不动声色将我拂开：“皇后你放心，我没事。”

她看着哥哥，不依不饶：“周将军，你可愿意同我再战一次？我虽然是女流之辈，却也是不肯轻易服输的。你犹疑不决，是不是瞧不上我？”

哥哥连忙道：“末将是不敢。”

我皱着眉头说：“玉华，你好歹是个妃嫔，怎么能这样挑战将领。”

“有何不可，”陈玉华不以为意，“未出阁时我爹帐下的将官，我都打遍了。有些我敌不过，可是十招之内能制伏我的人从未有过。”

我闻言不觉轻笑，这个陈玉华，当真与众不同。

魏瑾瞅了瞅陈玉华，又看了看哥哥，道：“其实也没什么，德妃娘娘不是一般的庸脂俗粉，不可同类而语。周兄何必拘泥，一战就是了。”