刘涣惊道：“你慌张甚么？”

射手赶紧爬起身来，急道：“里面……里面好大的牛头！”

刘涣不解道：“甚么牛头？”

射手道：“里面挂着好多牛头，早已糟烂腐朽，看……看起来很是瘆人……”

几人当下六神无主，将目光看向了魏伯，魏伯道：“休得惊慌，老子一生仗剑行侠，却未见过甚么鬼怪之事。涣儿说得对，这世间最恐怖是人而已，所谓魑魅魍魉，不足道哉。容我去看看，你们呆在原地莫动！”

几人等着魏伯，只见他“咔嚓”一声扯下衣袖，往火折子上点着，快步去了适才那个屋子。

他“啪”的一声推开门，把火光举高……

果然，几人隐约见得里面全是腐朽的牛头……

魏伯赶紧退出身来，将就要燃尽的袖口丢在地上，转身问道：“涣儿，你怎么看？”

刘涣答道：“师父，徒儿适才说了的，这谷中死了好多人！”

魏伯走了过来，忽然正色道：“不急！若是如此，死者为大，真不该打搅人家！娃娃们，先退出村子，找了柴火取暖！”

几人不进反退，快速出了村子，又麻利找来枯材，点燃后围成一团，就着积雪≧↑，吃干粮。那火光在众人脸上忽高忽低，跳动不停，背光的一面印在地上成了影子，也在风中微微摇晃，像个没根的生灵，失了魂魄一般……

魏伯吃了一大口雪，问道：“涣儿，你如何知道里面死了好多人的？”

刘涣道：“师父有所不知，弟子曾闻，在黔地偏远地区，有着一种习俗，便是常人家有人过世，人死后的当天，就要剪几张毛坯纸来，全弄成方块状。剪好以后，一张贴在大门上，向世人告知，是新丧考妣；一张张贴在死人的胸脯上，哦不，死人的胸脯上压着一块铁，那毛坯纸贴在铁上，用来封住死者灵魂，不让其到处乱跑，等着法师超度；最后一张好像是贴在棺材上，用来封住凶煞和怨气……法师到来之时，连夜又用毛坯纸赶做成一个‘幡’，那幡上写着新死之人的名字，叫做招魂幡，用来……”

其还未说完下文，射手却打断道：“叫你说门上的白纸，你扯招魂幡作甚？还有，那牛头又是甚么意思？”

刘涣道：“三号，你最后提醒你一次，以后若我讲话之时你再敢打断，休怪老子无情！”

射手见他说得认真，当刻低下头去，嘀咕道“小气鬼”。

刘涣也不理会，一笑了之，接着道：“师父有所不知，传言这苗人的丧葬之法与汉人不同。”

魏伯道：“你只管说来就是，哎，时过进迁，不知我那故人如何？”

刘涣怕师父伤怀，当刻赶紧引入话题道：“师父，据传这苗人死后，前三天以内，就要送往山上安葬的。安葬好以后，家属回家答礼，弄一门大鼓躲在暗处，‘砰砰’地敲个不停！等死者的传人全部到场以后，嫁出去的女方家会牵来一头牛。之后，族人围住那头牛，将之活活打死，把牛头割下来祭祀告奉在天之灵、将牛肉煮了，犒劳亲属之众……师父你想，但凡死一个人，就要杀一头牛。适才那屋子之中，挂着多少牛头？”

魏伯和伙计们听得入神，心中一阵联想，果然事出有因。他道：“天了，若是如此，只怕那家人几乎死光了，我隐约见得那房梁上挂满了牛头，不下五个！”

刘涣道：“这便对了……师父你想，到底是甚么原因，尽能使得一家人尽皆死光？是天灾？是人祸？”

魏伯道：“以我对这个村子得了解，不该有人祸一说，或许是天灾！”

刘涣道：“这便不得而知了，您老不是说时隔一二十年么。一二十年太长太长，足以沧海桑田！”

“嚯嚯”……

几人正聊着，忽听得夜里一阵怪异鸟叫，像是猫头鹰，可又觉得唐突。

射手站起身来，二话不说，拿出短弩，“嗖嗖嗖”就是三支箭矢齐发，朝着适才怪叫之处攻去……

刘涣道：“是夜鸟？”

魏伯摇头：“寒冬之季，却不好说，或许是乌鸦，但叫声不像！”

刘涣道：“师父，这苗人谷地势低洼，外界的环境的冷暖对其影响较少，大多鸟儿不愿南渡，或许会选择这里落窝过冬，也是可能的……老三，别大惊小怪，休息一晚，明日天亮之时，一切了然！”

射手“哦”了一声，复又坐到火堆边来……

刘涣又道：“师父，曾传言，苗家女子都会养蛊放蛊，若是与哪个男子相爱，当男子要远离之时，怕他不回来，便在其身体血液之中放下蛊虫……”

魏伯道：“嘿，你尽把世人说得这般邪恶，老子一生肝胆照人，便是当年与那女子相遇，那也是真情真意。可老子那时过的是浪迹天涯的生活，家叔所传刀法也未炼成，哪敢带着她了……本想闯出一片天地后，便来寻她，可哪晓得，老子一路北上，见得金人作恶、贪官横行、污吏遍野，从此再也忍受不住心中怒火……到头来，终是望了儿女情长，我对不住她啊……涣儿，便在信州鹅湖山之时，听闻你要来西边，我心中好不欢喜呢。无论如何，我还是一个俗人，心中忘不了她……”

刘涣道：“师父，这哪有甚么对得起对不起的，乱世之中，谁也不敢给谁承诺，你说呢？”

魏伯待要开口，忽地谷中一道阴风袭来，把偌大的火堆渐起，火星乱飞，传到空中噼啪作响……

“呜呜……嘿嘿，你是对不起她……”