“将军，令前军后撤，右营前靠，方能保住乐将军这一部！”

诸葛亮对夏侯惇提议合并前、右两军时，前军已经处在溃不成军的边缘。他们先是受到火牛车攻营，复被刘、张联军冲击，那一队队以伍、以队、以军为单位的刘、张联军军士兵大刺刺地穿营而过，把没头苍蝇似的曹军前营士兵抛在后面，分头奔袭中军而去，现在又被杀回，甚至还有生力军加入，把个前营士兵的抵抗意志狠狠消磨了一番。

许多前营曹军士兵在营盘里四处乱窜，没有秩序、没有指挥，一盘散沙似的各自为战。只能在敌军穿营而过的前期，乐进尽力指挥、合拢兵马着兵马。在刘备没有刻意围歼他们前，乐进的前营兵马还能勉强保住和收拢了一批残部。但就在这样的混乱还没结束是，敌人的部队却又杀了回来。

整齐地阵伍、队形平铺整个曹军前营，已经形成五列，数千战斗队列，精神饱满、体力充足的刘、张士兵人人白巾裹头、束臂，在夜色火光下异常刺眼，几千颗这样白色的头颅带来一片白色地恐怖，任何挡住他们去路的士兵，只要头上没有白巾标志，剑戟长矛便劈头盖脸地斩落、刺下，整个队伍以半行半跑的速度向前铺去，所过之处一片死尸狼藉。

此时，乐进终于等来了中军让其后撤，与右营靠拢的命令。同样拿得起，放得下的乐进，毫不迟疑，当机立断的依令向右路后撤了。

这一夜对于曹军将士是恐怖的一夜，失败已经是注定的，但是否是曹军之成立以来最为空前的战败，还需待到天明才能见分晓。

距离天色大亮还有一个时辰，曹军右翼的一处山坡上。乐进仗剑半跪，身如血染。他身边的人已只剩很少兵士，所能涉及到的防御范围也在不断缩小。

乐进率部突围后，在凭借白天侦察过的地形，一路逃到此地，终于吃掉一支跟在他们屁股后面的最后一股敌兵，寻到了与右翼友军汇合之道。但必须要有人留下断后，乐进义不容辞的将跟着他逃出来的残兵，交给副将，自己选择留下来断后。

他们杀灭最后一个还能看见的敌兵后，乐进身边只剩下十几人，他自己也是浑身浴血，连站都快站不稳了。再要有一支敌兵出现，对乐进他们这十几人来说，败亡只在顷刻之间了。他们守的这道山口，后边有条小径，乐进带出前营最后所剩的二千部众就是从那条小径上撤走的，也是乐进交待给自己前军属下的最后一道命令——赶快与右营靠拢。

朝阳还在东方天际吞吞吐吐之际，不远初的那个山包后面忽然从那里转出一队服色各异的骑兵，正面就一眼看见了乐进的所在。刚刚返身上马的乐进看见又出现敌兵，心里一沉。

隐隐马嘶，耀眼的盔甲和锋刃，都落入乐进眼里，随即就听乐进对着身边已经剩下为数不多的兵士道：“你们都走吧！”

“那将军你呢？”

“总要有人留下的！”

在乐进诀别似的言语道出后，一名伍长摸样的将官对着还剩下十几人的同伴大吼一声道：“诸位，捍卫你们尊严的时刻到了，将军要我们先走，他要为我等拖住这些敌军，你们说，如果我们真的听从将军安排，还有脸活着回去见剩下的兄弟们吗？”

“将军不走，我们也不走！反正是个死，属下等干脆就先死在将军面前了……”一个个不善言辞的士兵面色刚毅的大声说完，就走到了乐进身前，挡在那里。

并在声声大吼声中，剩下的十几名曹军战士都是从马上跳了下来，扔掉了长矛拔出剑、刀，毅然站在了乐进身旁。他们知道对方人数比他们多得多，骑着马反而会影响自己的敏捷，干脆就放弃了马匹，准备步战。

在这些忠诚的士兵后，乐进心中焦急，眼睛一片模糊，喉咙哽咽，但却一个字也说不出来。

“好……你们都是乐进的好兄弟……”

重整精神的乐进，也不多说什么了。他直起腰时，终于可以细细打量这支敌军的骑兵。他们不过数百人，可是远看却完全不像是正规的部队穿着。这支骑兵多半没有盔甲，战士大都是身穿皮甲、藤甲和不是统一的军服，有的则干脆是身披一件厚厚的皮袄或是棉袄，身后挂着长弓，手上拿着破旧的兵刃。只有带队的将官，才穿着一身铠甲，以示区分。