“数十艘战舰或可扭转一城之战，却难撼动天下大势。”高仙桂试探道：“族兄在世时与封节帅多次推演战局，认定平叛之肯綮，在常山、幽州一线。王都护本已包围常山，若非叛军暗度陈仓偷袭潼关，北庭军或已攻克常山，收复河北诸郡。殿下与太子素来亲厚，何不劝太子号令河东郭子仪东出井陉，再攻常山？”

“皇兄已令郭子仪择机南下河内郡。”或许是方才推心置腹的缘故，李璘悄声说出不为人知的秘辛。

“太子之意，莫非要江淮诸军与河东军南北夹攻洛阳？”

“若战事所需，镇守潼关的陇右军也将出关东进。皇兄对东都志在必得！”

“志在必得……”高仙桂不由苦笑连连。他乃将门之后，自幼被父亲高舍屯逼着练骑射、读兵书、看沙盘，对战争的见解本就高于常人，宿卫宫禁时在李泌身边耳濡目染，闲暇时又常与王霨等人探讨军机，深知与骑兵众多、战力强悍的叛军在平原决战乃下下策。可他人微言轻，虽因族兄高仙芝血战蓝田之故，加封为从五品奉车都尉，却无法左右天下兵马元帅府的决策。

“父亲大人不知何时才能抵达长安？若有大人在，吾肩上的担子也就能轻点了。”

蓝田之战中高仙芝为国捐躯、高云舟中伏身亡，高家享尽哀荣，权势却丧失殆尽。高云帆虽门荫为从四品宣威将军，但无兵无权，只是个闲散官阶。

此时此刻，高家在长安所能依仗的，不过是于阗国王尉迟胜帐下的两千多骑兵以及在蓝田之战幸存的一千多安西残兵。

高云帆年纪尚幼，不足以支撑高家门楣；尉迟胜作为亲戚，有些事并不方便直接插手。生性内向的高仙桂不得不扛起千钧重担，为行将衰落的家族筹谋未来。

但高仙桂与尉迟胜还未理出头绪，高云帆就被太子调到华州大营，接替兄长出任行营掌书记。

高家以军功为安身立命之本，但其统御安西、声震天下，离不开李林甫的赞许和支持。李相死后，高家与盛王结盟，本望博取从龙之功，不料旦夕之间风云突变，盛王死、高仙芝亡，高家顿时天崩地裂。

太子将高云帆调至华州，绝非善意，但高家已无反抗之力。不得已，高云桂问计于李泌和王霨。

李泌只回了句：“申生在内而亡，重耳在外而安，永王即将出镇江陵。”

当时在西郊庄园休整兵马的王霨赞同高家尽快离开长安，远离是非之地，但对跟随永王略微有些迟疑，盘算许久后才道：“某闻永王聪敏好学、不甘人后，仙桂兄须小心应对，不可过远，亦不可过近。”

数日后，高仙桂便接到圣人旨意，命他率五百飞龙禁军护卫永王南下。不久，王霨亦奉华州军令赶赴睢阳，援助奋力抵抗史思明的守军。出乎意料的是，已升任正五品太子中舍人的王珪，被李亨任命为江陵大都督府判官兼素叶军监军，陪同永王一同赶赴江淮。

临行之前，高仙桂犹豫再三，终于下定决心去崇仁坊辞别阿史那霄云时，却被张德嘉生拽去喝酒。来到张德嘉家中，等待他的却是略显憔悴的高力士……

无端陌上狂风急，惊起鸥鹭出浪花。

“急报！急报！”飞舸激起的浪花声击碎了高仙桂的遐思、李白的愤懑和李璘幽深难测的心思。

“殿下，素叶军在睢阳城北二十里处的河面上中了平卢叛军的埋伏，王军使恳请殿下速速发兵救援！”心急如焚的素叶军校尉南霁云半跪在李璘面前。

“素叶军不是在乘胜追击吗？”李璘讶道。

“霨郎君如何？”高仙桂忍不住插话。

“全怪王监军急于北上……”南霁云话一拳锤在甲板上。

隔岸隋宫花柳浓，铁索横江缠蛟龙。

大半个时辰前，睢阳城北通济渠上，腾空而起的火球和遮天蔽日的烟尘，令夏日白昼恍若长冬暗夜。