“皇兄任天下兵马元帅以来，耿耿难眠，日夜以收复东都、平定叛乱为念。”李璘拍栏长叹：“吾身负父兄重托，耗费钱粮无算，堪堪守住江淮，惭愧啊！”

“殿下何出此言！” 双眸炯然的李白故作惊叹道：“安贼精锐云集东都，披甲之士不下二十万。殿下帐下的江陵军不过区区两万，且泰半为新召之兵，能击退史思明、田乾真两头恶狼已属不易，收复东都更非朝夕之功！”

“李掌书记文采风流、惊天地泣鬼神，所言却多不尽不实之词。”永王自嘲道：“抵御侵凌南阳、睢阳的叛军，皆王家父子之功，与某何干？”

“王正见虽贵为北平郡王、北庭都护兼江淮防御使，然圣人有诏，江淮诸军皆归殿下节制，王正见父子两路兵马势若破竹，离不开殿下运筹帷幄之功……”

“李掌书记所言甚是，兵无将而不动、蛇无头而不行，若无殿下握筹布画，江淮百姓恐难逃一劫。”守在永王身侧的江陵军别将兼飞龙军奉车都尉高仙桂忽然插话道。

“谬赞了，某愧不敢当！”双目斜视的李璘轻摇手道：“王都护镇守北庭多年，破碎叶、征石国，无往而不胜；安贼起兵以来，其慨然北上，募义勇、复北都、擒贼酋。霨郎君年纪虽小，却智谋百出，历经洛阳、蓝田、潼关战事，多有斩获。反是本王，自奉诏离京，顺流南下，只募得万余义从。若无安西健儿、于阗精骑充门面，江陵军不过有名无实的绣花枕头。”

“泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐……”李白正欲吟诵《诗经·柏舟》称赞李璘，却再次被高仙桂打断。

“殿下夙夜忧叹，忧国忧民之心，天地可鉴！江淮河网纵横，正是水师大展拳脚之地。如今五牙战舰已成，江陵军定可扬帆北上，克汴州、复东都！某奉旨护翼殿下，定唯殿下马首是瞻！”向来木讷寡言的高仙桂竟口若悬河。

“有劳高都尉！”李璘扶住作势要下跪的高仙桂：“高家满门忠烈，堪称千古表率。收复东都后，某定上奏圣人，为都尉请功！”

百幅云帆风力满，一川烟暝波光阔。

李白正呆呆看着李璘与高仙桂上演推心置腹、肝胆相照的大戏，忽听永王朗声道：“李掌书记文采斐然、人称谪仙，此情此景，当赋诗助兴！”

“永王三月东出师，天子遥分龙虎旗。楼船一举风波静，江汉翻为燕鹜池。”信手拈来的鸿笔丽藻掩盖不住李白内心的落寞。

“吾听霨郎君言，李掌书记与轮台杜县丞神交多年，杜县丞诗风沉郁顿挫、直刺世间不平，北庭上下交口称赞。”高仙桂察觉到李白的不快。

“子美遇霨郎君，如鱼得水、如鸟投林。”李白自饮一杯，喟然叹道：“某生于碎叶、长于川中，颠沛流离大半生，却从未回过故土。听闻突骑施部正在素叶河谷与葛逻禄人厮杀，吾不知何年何月才能到碛西祭拜祖宗坟茔。”

他年轻时胸怀壮志、傲视王侯，天子呼来不上船，却也因之得罪高力士、杨国忠等辈，被排挤出京，郁郁不得志。而今壮心虽在、年已过半百，曾傲然写下“弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情。淮阴市井笑韩信，汉朝公卿忌贾生”的他不甘老死山林，不顾妻儿反对，出山入永王幕府。

为抓住此生最后的机缘，李白强压以往的潇洒不羁，捏着鼻子强拍永王马屁，本欲施展平戎壮志，可在王侯眼中，却依然只是个寻章摘句的老雕虫，一腔激情顿时都化成灰。

“子美老弟，汝虽因《丽人行》得罪杨家，却因祸得福，得人赏识，在碛西治百里、观民风，可叹为兄一把年纪，还得作优伶之态。”心情郁郁的李白狂性复发，杯中酒一饮而尽，随手将光洁如玉的酒杯抛入河中，不辞而别。

倏忽南风起，波动心难止。

“无用狂生，若非在民间有些许名声，某才懒得给他好脸色。”李璘啐道。

“殿下何须与狂客一般见识。”高仙桂低低问道：“敢问殿下，我军果真要北上汴洛，收复东都？”

“洛阳为国之神都，与长安并肩，一日不复，父皇与皇兄寝食难安……”

“殿下，李掌书记虽不通军务，但对洛阳叛军的判断并不差。李泌先生曾言，安贼托名清君侧，实欲争夺天下，故其精兵悍将皆在洛阳，我军势单力薄，北上争锋，恐凶多吉少……”

“王都护不是骁勇善战吗，数次大败进犯南阳的田乾真；王霨更是被称为星宿下凡，五牙战舰上的拍竿经其改造，能旋转拍打，威力大增。吾更听王珪言，王霨从博良商行征得数十艘稀奇古怪的战船，或发石砲如雨、或喷烈火如海，将史思明的平卢军打得落花流水。有此良将，吾有何惧？”