铁甲声声，这种由生牛皮所造的铠甲，与通常的明军战袍不同，是大明武学院的标准装配之一。

东海股份公司所赚的银两，最近几个月来，有一半，被朱寿花在了龙江宝船厂；还有一半，自然是花在了武学院，将那些学生军，个个操练得兵强马壮、盔甲鲜明。

第一期学员，骑兵领队千户张云霖率领前军，慢悠悠地走在队伍的最前面，他的手下，是七百名学生军骑兵。

现年十九岁的张云霖年纪并不大，不过容貌却有些恐怖，他的鼻子缺了一小块，左眉上端有一道长长的刀口，若是再低上一寸，恐怕就和周岱一般，成了独眼狼。

牵牛寨一役，他被同侪从战场上抬了下来，手指断了两根，容貌也毁了，原本阳光无敌、喜欢调笑的美少年，变成了整日里阴阴沉沉的丑八怪。就连家中给他说好的一个大户人家嫡长女，也被退了亲，最后只得娶了一个富户的庶女。

“大人，”一个卫所兵快马赶至，“袁参将中军溃退，贼军已围住我军余部，知府大人令你火速前往。”

张云霖斜了他一眼，也不答话，伸出右手仅有的三根手指，立即有两个骑兵奔了上来，将这卫所兵缴了械，扔到了队伍后面的空马之上。

那儿，已经有四个王启年派来的传令兵了，加上这个，正好五人。

“再慢些，”张云霖回过头来，看着后面问道，“钱铸那厮到了何处？”

这群学生军人人都是三马，配备精良，鞍旁还设了三个箭壶，每壶都插着二十支兵部督造的上好羽箭。

一个斥候总旗催马上前，笑着回道：“据说已经南下淮镇店了，我猜，他不是想进交河县，就是想躲在单家桥，这小子，不老实得紧。”

这个总旗同样是十八、九岁模样，名叫陶应龙，武学院第一期学员，原本是张云霖手下的百户。牵牛寨一役，张云霖手下的其余百户，尽皆战死，只有陶应龙活了下来。

回了保定，他死活不愿意再当领军百户，而是领着一班劫后余生的兄弟，干起了斥候的活儿，整日里神出鬼没，也不知道在干些什么。

张云霖瞪了他一眼，低声道：“你以为就自个儿是聪明人？”

陶应龙看了看东北方，有些担忧地说道：“若是翟巡抚……”

张云霖冷冷回道：“圣上无旨，他若敢多嘴，一刀砍了便是。”

陶应龙叹了口气，看着自家老大：“他和许老头应该不是一条心。”

张云霖回首望了一眼七百名骑兵，笑道：“高官之心，莫要去猜，只要这些少年，和我等一条心便可。”

陶应龙没有再说什么，对自己手下的兄弟们招了一下手，一行人呼啸而去。转眼之间，他们的身影，便被灰尘所掩盖。

河间府城外，灰尘散去。

一队衣衫褴褛的卫所兵从一个小树林里走了出来，领头的，却是个大胖子商人。

“他娘的，居然要我等去打河间府！”商人的脸，比雨天的乌云还黑。

他是这群卫所兵的头领，名叫张源，原本是青县一个破产的纺织作坊主，群盗攻来的时候，他及时反正，带着手下那些穷得哇哇叫的纺工织妇，走上了光荣的反贼之路，留下了一条性命。

刘惠很看重他，因此将他那群纺工编入自己的队伍，扔了五百名卫所兵给他，令他去河间府捞便宜。…。

“官军倾巢而出，河间府防守空虚，”刘惠笑道，“张兄，这五百勇士，便交给你了，带他们去河间城，快活一番。”

看到这群卫所兵没精打彩的样子，张源怒道：“都给老子快跑几步，河间城如同婊子一般，就在前面，一个官兵都没有，拿下它，一人一间大宅子，十个女人，任着你们挑！”

宽敞的大宅子？软软的妹纸？想想都快不行了，卫所兵们的勇气，似乎又恢复了一点。

不过远远看见河间府的坚城，却又有些心惊，这么宏伟的城池，能被轻易攻下来吗？万一攻不下来，被那王启年捉住了，那么等着大伙儿的，就是脑袋被挂在城头，任由污血横流，死了，连个收尸的都没有，白白便宜了那些乌鸦。

河间府比河南、中都凤阳等地都好，没有满地的盗贼，原本是个安居乐土。可惜朝中旨意一变，满天下的反贼们心都动了。

土地，永远是天下最敏感的那条神经。

就算再过一万年，土地问题，也是永恒不变的历史主题。

这些卫所兵，便是被那明晃晃的军功田，晃动了心思。是啊，刘太监都说了，老子们应该有田有房，这是朝庭的规矩，既然大户们不给，老子们就自己来抢。

一群野心家，配上愚昧的百姓，就是一块最好的发酵田，足以蕴酿一场席卷天下的灾祸。

对野心家们来说，颠覆，并不会改变专制权力的格局。相反，一场烧尽一切的颠覆，反而能够令专制权力更加进化和稳固。

历代的造反者们，无疑都是读懂了这条革命精髓的精英。

重八哥，便是他们最杰出的代表，没有之一。