??本，下关，春帆楼。

和室内，陆军大臣桂太郎眯着眼睛，平静地看着对面的首相伊藤博文和海军大臣山本权兵卫。

山本权兵卫表情严肃，整理了一下衣服，猛地伏下了上身，双手平放于地，额头重重地叩在手背上，声音嘶哑阁下，此战海军败北，连累陆军两千健儿葬身鱼腹，动摇满洲攻略，皆为山本指导无方可山本生死事小，帝国国战胜败事大。今冲绳作战已是箭在弦上，惟陛下夙夜忧叹而不能决。海军上下，深感愧疚。恳请阁下以陆相之尊，与在下和伊藤君御前上奏，恳请尽快事实冲绳作战皇国兴废，在此一战阁下，山本求您了”

桂太郎手中的折扇轻轻合拢，在手中啪地拍了一下，沉吟片刻，摇了摇头山本君，非在下与海军有何芥蒂，实在是在下恬为陆军大臣，执掌军政，但军务调动实在是陛下御准，参谋本部操持。在下妄自发言，难免有统帅权干涉之嫌疑。在下不是不愿，实在是力不从心呐。”

山本权兵卫又伏低了几分，声音越发地瓮声瓮气桂君，你我共事多年，何必如此？今大山参谋长和儿玉内大臣亲赴朝鲜，陆军的话事之人就是阁下您阁下，非是我山本不知悔悟，得寸进尺，实在是皇基动摇，如再不能掌握战事之主动权，任支那海军快速部队恢复元气，我恐其破袭部队来去自如，帝国内海外海永无宁日”

“届时受害的不只是海军，更是朝鲜奋战的陆军健儿”山本权兵卫的声音有些哽咽，“海军同仁，实在是一腔血诚，企盼海陆携手，以冲绳一战奠定大日本皇国千年之基，解陛下之烦忧”

桂太郎双眼陡然睁开，死死地盯着山本权兵卫，冷哼一声山本君不用等到那个时候了海军的拙劣，已经葬送了两千陆军健儿，还有整整两个大队的重炮兵满洲攻略已经被迫调整，这全是海军的责任现在你们还要陆军提供更多的部队去喂鱼吗？陆军苦练多年之精锐，大和男儿之精英，难道葬送得还不够”

山本权兵卫抬起头，眼睛已经满是血丝，他起身快步趋前，来到桂太郎身前，深深地一鞠躬，抬起头死死盯着桂太郎桂君海军上下，惟思七生报国。如此战，海军不能安全运输陆军上陆，不能确保物资补给之输送，山本愿切腹谢罪”

“切腹？你死了能挽回陆军健儿之生命？能挽救皇国国运？”桂太郎冷笑了一声，“山本君，在下对萨摩鹿儿岛健儿社的同仁一向深为钦佩。可海军此战表现如此拙劣，又让在下如何放心把陆军健儿的性命交托出去？”

山本权兵卫脸现狠厉，掏出太刀，桂太郎脸色微变。

山本权兵卫放平左手，用力一刀砍下，却中途被人死死抱住了胳膊。他抬头一看，脸现愕然。

桂太郎神色无比凝重，沉声说道山本君，海军真的下定决心了？”

“桂君”山本权兵卫眼含热泪，表情却是无比狠厉，“此战，就是海军倾力一搏”

“这一战，告诉我们一个道理。”山本权兵卫盯着桂太郎，一字一板地说道，“对付支那人，绝对不可有一丝半点的轻忽每当你觉得已经掌握了他们的全貌，他们就会用战斗告诉你，那只是冰山的一角这一次的冲绳作战，海军已然下定决心，以全部力量，雷霆万钧之势出击冲绳，攻敌必救，以强悍之兵力火力，牢不可破之决心，予支那守军最大之压力，迫使其舰队来援”

“海军方面，除了原定的十六个步兵大队，一个工兵联队，和一个野战炮兵联队组成的海军陆战队第一师团外，还将加强一个要塞炮兵联队，一个攻城重炮兵联队”山本权兵卫咬牙切齿地说道，“此外，海军还将出动两个根据地队，四个设营队。为了此次作战，海军恳请陆军方面，以两个师团，其中至少一个常备师团的兵力给与战术指导一切陆上指挥权，由陆军方面负责海军只负责支援海军特战师团，也交由陆军方面指挥”

桂太郎死死盯着山本权兵卫，半晌之后咬着牙说道山本君，海军已经有此觉悟？”

山本权兵卫点了点头，斩钉截铁地说道海军上下，视此战为皇国兴废之关键一战不压制冲绳，歼灭支那来援之海军主力，海军誓不班师”

桂太郎手中折扇一张又一合，发出清脆的声音，脸色渐渐缓和你们有把握，支那海军一定会来援救？”

“海军，有绝对之把握”山本权兵卫毫不示弱地对视，“琉球，是支那最后一个藩国。这个国家已经习惯了天朝上国的身段，虽然清国屡次割地赔款，但镇国军当国之后，一向以民族主义立国，以亚洲第一大国自居甲午年我本战败，他们更是嚣张不可一世”

“支那的新皇帝才刚刚十八岁，国内板荡，陆军兵变，正是他急需立威的时候。”山本权兵卫目光森冷，“一上来就丢了一个藩国，恐怕他的威望就要动摇，内部就要出现变故这个代价他承受不起就算他再天才，毕竟只有十八岁。之前辛苦隐忍，现在一朝上位，正是意气风发不可一世的时候，又怎能忍气吞声吃我们这个大亏”

“可你别忘了那位海军元帅”桂太郎摇了摇头，“那个人，可不是简单人物就算支那皇帝会冲动，可那个人不会支那镇国军四人众，三个都死了，只有他安然无恙地走到现在，而且权柄更重，地位越发显赫，这个人，能忍你应该明白他对支那皇帝，对支那军略的影响力”

“桂君恕在下直言，支那这个国家，政治的主题永远是内斗。”山本权兵卫目射奇光，“正因为这位海军元帅在，而且威名素著众望所归，手下又有强悍的力量，在军政经财各界根基深厚，所以这位支那皇帝才容不得他自古支那功高震主者，若不谋反，有几人得了善终？连岳王都受了风波亭，何况现在主少国疑，却有这么一位无论是实力，威望还是权柄都已经是人臣之极的元帅在”

桂太郎的目光猛地收缩。

“支那的老皇帝，玩了一辈子权术，我看他这个也是一个路数”山本权兵卫一字一板地说道，“这个人不显山不露水熬了十几年，现在把他爹熬死了，放那位陆军元帅起兵，然后举手平灭，谁不是有意放纵对方谋害其养父，再名正言顺地清洗？就算不是有意，至少说明这人也是布局周密隐忍狠辣，在暗地里做了多年准备凡隐忍之主，一旦上位往往就要物极必反，而且格外猜忌心重，杨广，武则天，朱棣，雍正，这些被前代雄主压迫至深的隐忍人物，上位后哪个不是冷酷无情，把前代功臣一扫而空”

“这个支那小皇帝，又怎能例外？怎能放纵这一位深不可测，威望卓著的元帅在卧榻之侧？”山本权兵卫轻叹一声，“那位海军元帅，在这件事情上头越是进言，恐怕越遭皇帝猜忌。海军为何避战？是不是为了丢失藩国挫败皇威？等皇帝收拾不了局面了，他再名正言顺出来掌握大权？这些猜测，会如同噩梦一般缠绕那位小皇帝”

“以不才在下和海军同仁的判断，那位皇帝最可能采取的策略，就是先放纵帝国军队攻击冲绳，如果那位元帅避战，他就会公开指责对方消极避战，发动舆论口诛笔伐。支那的愚夫愚妇，还有那些年轻人，乃至文官们都不懂得海权，他们只会在这个时候跟着唱高调，显示的爱国”山本权兵卫坚定地说道，“打击了元帅和海军的威信之后，那位元帅如果还想在位，那就不得不出战那个时候，我们的目的就达成了”

桂太郎盯着山本权兵卫，脸上表情变幻，目光复杂。半晌之后，他仿佛下了决心，霍然站起。

“既然海军有此觉悟，陆军还有何说？此战，陆海军当精诚团结，共赴国难，膺惩暴支”

桂太郎此言一出，山本权兵卫脸色顿时涨红，呼吸也粗重了起来桂君？”

一直沉吟不语的伊藤博文，此刻也走了上来，目不转睛地看着桂太郎。

桂太郎对着山本权兵卫点了点头，又看向了伊藤博文，脸色是前所未有的凝重首相阁下，昨日在下已与伏见宫贞爱亲王大将以及陆军诸贤商议，海军战败，皇基动摇，皇国兴亡只在倏忽之间。此刻，惟有全力一搏，力挽狂澜海军之冲绳攻略，实乃神来之笔，攻支那之必救，以诱歼其机动舰队，彻底掌控海权，奠定此战胜利之基础。然支那狡猾多智，恐冲绳另有玄机”