他头疼地离开了，但他所不知道的是，在他离开那时，朱由检盯着他背影的眼神有多么骇人。

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到宁远城外十里处，张嫣带着手下百余人，去找领头的辽东总兵吴襄。

“吴大人，该兑现承诺了。”

“这么快？不过也不影响什么，只是你们要走就在晚上趁夜离开，我懒得捏造理由来哄骗部下。”吴襄一身酒气，斜倚在垫子上，根本不像是一城守将。

张嫣知道不能以貌取人，但这人身上的某些特质让她感到厌恶，于是不愿再多说，顺从道：“好。”

出了大帐后，张嫣低声嘱咐燕由，让史可法跟着吴襄的大军继续前往锦州，燕由应了离去，张嫣让与众人关系最好的天青帮忙将手下召集在一起。

夜色已深，火堆也已经灭了大半，营地里一片黑暗，张嫣今日又特地让部下在偏僻处扎营，因此一行人的摸黑举动并没有引起任何怀疑。

张嫣对部下和哨兵都用了相同的说法：上头有秘密的任务布置，吩咐部下整理好营地后带好行囊进入旁侧的小树林中，哨兵因事先得了知会，爽快放他们通过。

小树林中更是黑得不见五指，众人不时撞在一起或是撞到树枝，骂骂咧咧的低语之声弥漫在树林中。张嫣走在最前面，估摸已经足够深入树林，外边的守兵看不见自己后，让燕由点着一根火把举高，指引部下方向。

众人逐渐靠拢，以张嫣为中心聚成一个圈。张嫣与燕由爬上那根倒下的横木上，举着火把居高临下地望着大家。

“头儿，究竟是什么任务要这么摸黑干？”曾跟张嫣交手的大汉人称大柱，他被张嫣打那一通打得心悦诚服，更因保住一条命而心存感激，主动帮助张嫣打下手，有别的兄弟对张嫣有异议他一定是第一个站出来责骂的。他跟别的士兵关系也好，此刻他出声就是代表众人提出疑问。

张嫣怕被人从声音听出端倪，很少在军中出声，此刻也是由燕由代为发话，“头儿嗓子不好，喊不出声，就由在下代为说明。密报说宁远城有一伙儿藏得很深的奸细，势力庞大，人数众多，而且极度警觉，行事又狡猾，需要人手清缴。以上就是你们可以知道的事，有没有什么问题？”

人群中一阵骚动，张嫣做了个噤声的手势，大柱也帮忙安抚弟兄们。

“为什么是我们？”安静下来后，大柱问。

“我对奸细比较了解，特被派来做这个任务，你们恰好被分配为我的手下。”张嫣倒是没说假话。

人群又陷入了窃窃私语中，大柱与周围几个人商量了一会儿，问道：“清缴完奸细后，咱们兄弟去哪？”

“编入宁远城守城军队内。”

众人想了想，觉得不管去锦州还是去宁远，都一样是守城，宁远反而还离家乡更近些，都没有什么异议。有两人提出有亲人在锦州城，张嫣也没有为难他们，只说若是走漏了此等重要的消息，定会被军法处置，言语恐吓他们一番，就让他们回去营地中找吴襄安排。

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十月二十五日，国子监监生钱嘉徽上疏弹劾魏忠贤的十大罪状。

虽不及杨涟曾上疏的二十四大罪，但对于一个学生来说，文笔上佳也属难得，条理清晰，正中核心，话说得又狠又绝。

魏忠贤知道后，顿时慌了神，他顾不上找人商量意见，唤了轿子十万火急地感到乾清宫去。当务之急是要阻止这件事！魏忠贤在轿中边擦冷汗边想。

乾清宫总管徐应元迎他进去，“皇上正等着您呢！”

皇上肯见他，这让他安心了几分。他小声问道：“皇上怎么样？”

徐应元道：“没怎么样呀，就跟往常一样，不过今日皇上不在书坊中，而在暖阁里。”

魏忠贤忙谢过徐应元，堪堪进去。

朱由检正悠闲地喝茶，见魏忠贤进来后，他只是淡淡点头示意。从他的脸上看不出悲喜，看不出其他任何情绪。

看着这张万年不变的冰山脸，魏忠贤的几分底气顿时又没了。

只要上演像往常一样的戏码即可逃过一劫，魏忠贤心道，扑通跪在朱由检脚边，嘴一瘪就开始哭号：“皇上呀，小人真是奇冤啊......”

“爱卿。”朱由检出声打断他，“稍等一会。”

魏忠贤一脸迷茫地抬头看向朱由检，朱由检却并不看他，叫道：“临兆，进来。”

一个面貌普通的太监走进来，朱由检从桌上拿起一张纸，交到临兆手中，吩咐道：“读给爱卿听听。”

“是。”他恭敬应下，履行公事般读了起来。

魏忠贤挂着两行眼泪，起先还一头雾水，但逐渐听明白了，他读的是那个国子监之人弹劾自己的奏疏。

清清楚楚列举了十条罪状，一、并帝；二、蔑后；三、弄兵；四、无二祖列宗；五、克削藩封；六、无圣；七、滥爵；八、掩边政、；九、伤民财；十、亵名器。

魏忠贤半跪半伏在地上，因年迈而佝偻的腰更加弯曲，他瞪大了惊恐的双眼，身子战栗，不明白这究竟是怎么回事。

念完后好一会儿，朱由检都没有出声，气氛静谧过度，一股压迫之感袭来。

室内静极了，可以听见彼此间的呼吸起伏。

“皇上…..”魏忠贤抬头，却不妨撞上了对方眼里嘲弄的笑意。那是一种早有预谋的，痛快的笑意。

一颗心顿时没了依傍，跌到谷底，魏忠贤发现自己无法控制脸部的神情，从眼角开始、一点一点垮了下去，积蓄的眼泪没有爆发、风干在空气中。

“魏公公想一条条辩白，证明自己的清白吗？”朱由检笑问。

魏忠贤瘫倒在地，无言以对。

朱由检别开头，挥挥手，“出去吧。”

魏忠贤双眼发直，如行尸走肉一般，摇摇晃晃地站起来，他也不知道自己是怎么离开暖阁、走出乾清宫的。

乾清宫总管徐应元的声音将他带回了人间：“诶，魏公公，您脸色可不太好啊，这是怎么了？”

魏忠贤停住脚步，望着眼前这个人，意识转不过弯来，愣了好久。

“公公您没事吧？”

魏忠贤摇摇头，又点点头，最后叹了一声，彻底清醒，自言自语般说了一声：“该怎么做啊。”

徐应元认真道：“虽不知究竟发生了什么，但无论如何，保住性命为最上选，魏公公你说对吗？”

魏忠贤恍惚道：“对啊，对啊，有理，有理……”他重复着，蹒跚离开，似乎比来时苍老了十岁。