“皇上，您是一国之君，是大祁百姓的希望。”李萼道：“您必须相信自己可以，这是一个君王该有的自信。”

李萼害怕他因此放弃亲征的想法，因此以此话激励，却没想到薛琮听了这话更是难过，心中想着：原来她也觉得朕不够资格做一个帝王。李萼并未察觉薛琮脸上那一抹哀伤。

此刻徐安接到下面内侍来报，说是叶横求见。于是硬着头皮，小心翼翼地向薛琮禀报：“启禀皇上，叶丞相求见。”

薛琮眉头深蹙，道：“不见。”携着李萼便要进绛云殿去。

于是徐安派人去回了叶横，谁知叶横固执得很，却不肯走，又叫人带话来。

徐安极是为难。薛琮见他跟一个内侍在殿门口嘀嘀咕咕，不耐烦地问道：“到底什么事啊？”

徐安吓了一跳，忙回道：“皇上……叶丞相说，他特来向皇上请罪，且……且赞成皇上亲征。”

这下薛琮和李萼倒是都很吃惊。刚刚在垂拱殿，他那般强烈的反对，为何一下子突然反悔？若说是怕皇上怪罪，那么更不可能，他若真怕这点，开始就不敢说那番话，再说他这人固执异常，怎肯轻易妥协？

薛琮摆了摆手，吩咐道：“朕累了，让他先回去吧。就说朕知道了，有什么事明儿再说吧。”

他们想的没错，叶横怎么肯轻易妥协。他之所以改变主意，自然是想到了刚好的办法——他希望与皇上各让一步，他同意皇上亲征北伐，但必须经过严格部署，最好能在一年以后再北伐。那么这期间，他便有机会向许峙求助，让许峙抓紧时间想出对策，以保皇上无虞。

再则，皇上御驾亲征也不全无好处，至少将士们和百姓们知道此事，会燃起斗志，胜算也会大些。

但事情并非想象那么顺利，薛琮急于北伐，不愿再等一年。最后双方只好再各让一步，将薛琮亲征北伐一事安排在半年后。这样，时间便更加紧迫，叶横只能寄希望于许峙，希望他能想出良策，筹备好一切，护大祁安好，护皇上安好。

李萼得知此事，又高兴又担忧，但自然是高兴多过担忧。高兴的是薛琮亲征已将成事实，担忧的是，叶横既然提出半年之期，那么他在这半年之内定然不会安安分分的，这不过是他的缓兵之计。

于是她向完颜景康传出密信，等待指示。

而颜丛雪这边，自从离开皇宫似乎一切细作的任务都已停滞，毫无消息传回昌黎。当完颜景康接到李萼的密信之时，忍不住纵声大笑，仿佛看见半年之后，自己一统天下。

但他在这封心中，仍未见提及颜丛雪，不知出了什么事。于是特地在回信中问及，他不允许自己统一天下的计划有任何差池。

而此刻与许峙他们到达樊川的颜丛雪却遇到了一桩怪事。他们经过樊川的一个叫甪灵的村子时，发现那里的村民只有女人跟小孩，竟连一个男人都没有。开始他们并没在意，可是当地的村民见了许峙，竟都脸露惊慌之色，闭门不肯迎客。

逼得他们只好深夜摸索着找了一间破庙歇息。夜里，范黎舒好奇心起，怎么也睡不着。

颜丛雪笑着劝道：“你今夜先养足精神好不好？我答应你，明天定不让你大哥走，一定陪你查个究竟。”

好不容易才劝得她肯睡觉了，别人也才都能睡下了。