九月十一日，世宗谕礼臣曰：“献皇帝躬备大德，延及朕躬，宜荐宗称。”于是改太宗庙号为“成祖”，尊献皇帝庙号为“睿宗”，并奉睿宗主谥太庙。复配享上帝于玄极宝殿，奉睿宗配享。

此次，严嵩皇宠日益深厚。

嘉靖十七年六月，吉囊入犯宣府，都指挥周冕战死。八月，又犯河西，总督刘天和击退之。十二月，入犯深井堡，大肆杀掠。

复设云南、两广、四川、福建、湖广、江西、浙江、大同镇守中官。开云南大理等处银矿。

同年顾鼎臣入阁。

蒋太后病重，嘉靖命建金箓大斋于内皇坛，赏赉天师张彦頨有加。嘉靖初年，道士张彦頨入贺，献以“长生之术”，加封“正一嗣教真人”，赐金冠、玉带、蟒衣、银币，遂留京师，张彦頨卒，诏如列候例赐恤典，命名为“天师永绪”。

嘉靖十七年十一月初一，嘉靖以其生父兴献皇帝既称宗配帝，乃于南郊上“皇天上帝”大号，恭进册表，并诣太庙，改上太祖高皇帝、高皇后尊号。皇后助行亚献礼，文武大臣及命妇陪祀。礼成，严嵩奏见庆云，率群臣朝贺，又撰《庆云赋》、《大礼告成颂》，以取悦嘉靖，嘉靖帝帝命付史馆。

嘉靖十七年十二月初四，世宗生母章圣皇太后逝世，定梓宫南祔承天显陵。

兴献王身后葬于钟祥，称之为显陵。嘉靖帝决定将圣母梓宫南诣，与父陵合葬，并决定躬至显陵，亲临调度。

嘉靖十七年十二月十六日，首辅李时卒，夏言继任首辅大臣。

嘉靖十八年正月二十七日，敕谕南巡，察视山陵。命自涿州至承天丰乐县，沿途建置行宫，修筑驰道。

嘉靖帝急招陆炳回京，选锦衣卫官一百二十人，旗校八千人；发帑银二十万两备饷。

陆炳无暇安排江南事宜，只好先赶往京城，准备随驾南巡。

嘉靖十八年春二月初一日，嘉靖帝立皇次子载壑为皇太子，封皇三子载垕为裕王，皇四子载圳为景王。初二日，诏赦天下。但是嘉靖帝南巡的打算进行的并不顺利。嘉靖帝将南巡，虑塞上有警，议遣重臣巡视。时前大学士翟銮以丁忧归里，服除久不召用，大学士夏言遂荐之于帝。嘉靖十八年二月三日诏起翟銮为兵部尚书兼右都御史充行边使，节制诸边；兵部尚书毛伯***督宣大山西三边军务；左侍郎樊继祖提督蓟州山海关边备。