曾鹄犹嘴硬：“是薛妹妹勾、引的我，我不知哪里做错了。”

薛太太听见了这句还了得，怒气又涌了上来：“鹄哥儿，这话你也说得出口。我们薛家人也没有这么下贱。她勾引你？为何还衣冠不整的跑来找我救命。你书房里的小厮我都让人看管着。别想蒙混过去，还要血口喷人。”

曾谱青筋暴跳。大骂：“快拿板子来，我要将着畜生给打死！”

众人又劝解一番才好些。

曾谱大肆训斥了一通，最后骂道：“你给我跪祠堂去！”

曾鹄虽然不甘心。但也不敢反抗，只得乖乖听命。

第二日，曾谱要去早朝，将曾鹄交给薛太太发落。

薛太太见该骂的该打的，该罚的也都差不多了。又是继母，只好对鹄大奶奶说：“你们夫妻两个给我闭门思过去。”

鹄大奶奶觉得老脸都丢尽了，去祠堂接了曾鹄一道回锦绣院。

曾鹄挨了父亲几记窝心脚。便喊肚子疼，吓得鹄大奶奶忙差人去请大夫。半点不敢告诉薛太太。

曾鹄自此在锦绣院养病。不大出门。

背地里和鹄大奶奶抱怨：“我看得上她，那是抬举她。没想到她竟然这么的不识抬举。闹得这么大，难道还想正儿八经的出去嫁人？”

鹄大奶奶见他丝毫不知悔改，不由得哂笑道：“那依大爷的意思怎么着。要我去给太太提亲，让她准许薛妹妹跟着你？”

曾鹄撇嘴道：“算了，烫手的山芋我要不得！”

“你也给我知点趣吧。香云的事才过去多久，就这么的急不可耐。你数数我们院子里服侍的人还少不成？”

等到下午黄昏，曾鹄披了件褂子站在锦绣院的院子里看丫鬟们浇花。突然见曾鸣来了。曾鹄心想他来做什么，只怕没什么好事。倒先招呼曾鸣。

“哟，二弟怎么来呢？”

曾鸣低头道：“我找大哥讨件事。”

“什么事，你只管说。”

曾鸣早就攥紧了拳头，此刻见了曾鹄哪里还忍得住。迎面就照着曾鹄的脸给了一拳。

曾鹄不妨，被曾鸣这突袭弄得趔趄了几步。

“二弟有话好好说，怎么二话不说就先动手？”

“好好说。和大哥不需要好好说。你敢欺负薛妹妹，我就要和大哥说道说道。”说着又抡起了拳头照着曾鹄身上捶去。

院子里的丫头先是吃了一惊，好半天才回过神来。却见曾鸣来势汹汹，拳拳照着曾鹄身上打去，谁都不敢上来拉，正好鹄大奶奶也不家。只好跑出去报信。

曾鹄听说曾鸣为了薛愫来教训他，他先挨了曾鸣两拳。后来就和曾鸣扭打在一处。曾鸣生得比曾鹄要瘦弱些，几番下来，就吃了亏。唇角已经带出了血迹。

曾鹄嘲笑道：“就凭你这个没用的孬种！要是你这个软蛋有点出息，找就将姓薛的给拿下来了，还用得着在这里逞强！”

曾鸣见曾鹄数落他，也急红了眼，与曾鹄打得难舍难分。

薛太太、鹄大奶奶和曾鸣房里的丫鬟闻讯都赶来了。

薛太太见状气得跺脚：“你们都给我住手！”

两兄弟却仿佛没听见一般，一拳拳的下去，竟不留一点情面。众人不敢上前，薛太太只好让人去请有力气的小厮来。

后来吴秋实赶来，好不容易才将两人分散开。

薛太太上前将两个儿子，一人赏了一个耳光，怒声喝止：“你们要闹得怎样才罢手？还打起架来呢，兄弟也下得了手？”薛太太说这话的时候眼睛是看向曾鹄的。

曾鹄忙辩解：“二弟特意跑来打我，太太怎么不寻他的不是？”

薛太太又看了眼曾鸣，她心里也清楚曾鸣这么做是为哪般，又看向了曾鹄：“那也是你的不是在先。”

长房那边听说曾鹄、曾鸣兄弟俩打架，好些人都跑到锦绣院看热闹。没想到还没看到精采处，就不打了。不免有些失望。

曾鸣脸上挂了彩，可憋了一肚子的火还没有完全发泄出来，指着曾鹄的鼻子骂道：“母亲在这里我也要说。别以为你是当大哥的，我就怕你。要是再敢打薛妹妹的主意，我告诉你，我拳头可是不答应的。”

曾鹄冷笑道：“就凭你也跑来唬人！先把你那小身板版练练再说！”

薛太太又将两人一顿训斥，又让人将曾鸣给拉出去，才暂且收了场。(未完待续)