不过一两天的功夫，那一树树的西府海棠已经全开了。寂静惯了的敷春堂，此刻也热闹起来。

淑苓下帖子请人过来赏花，那些小姐们倒个个都给面子，都到了。就连一向骄傲的徐毓芝也过来凑热闹。

徐毓芝在来之前，她母亲交代过她：“我和你二舅母虽然有些不对付，但是你和苓丫头毕竟是表姐妹。如今她又要做侯府里的世子夫人了，你可得要小心应酬着，千万得管住嘴。你姐姐进宫前可是交代过好几次要管束好你的。”

徐毓芝嘴唇翘得高高的，嗫嚅道：“既然母亲怕我丢脸惹祸，那我索性不去了。你也别担心。”

曾绮立马就拉下了脸：“敢情我说的这一通你一句都没听进去，还不快去。你姐姐告诉我你中意沈家二爷，这事回头我帮你盘旋盘旋，看能不能和沈家有缘。若真诚了，苓丫头就是你未来的嫂子，你更得给她长脸才行，去吧。”

徐毓芝听了这番话，脸红扑扑的，心里也高兴起来，叫了丫鬟张罗妆饰要去敷春堂。

徐正要去云南任职，徐敬之的事安顿下来了，敏芝也顺利进宫。剩下的松之又拜托曾谱帮忙指点学业，让他好生在曾家族学里安心读书应举。嘱咐了毓芝别顽皮几句，便在二月初九这天回云南去了。

徐毓芝坐了车来到双喜胡同。先去沉心堂给外祖母请安。

秦老夫人见了她倒也欢喜，她的侄孙女秦雪娇也过来了，正在秦老夫人跟前凑趣。

如因过来说：“老夫人，该过去了。三小姐已经遣人来请了几次了。”

秦老夫人笑道：“是啊，坐久了身子骨也疼。我们走走。”

毓芝喜欢在她外祖母跟前凑趣，秦老夫人便扶了秦雪娇，后面跟着随行的丫鬟婆子，大家往敷春堂而去。

敷春堂这边早就热闹开了，年轻的女孩子们凑在一处，莺歌燕语的，更是欢闹。海棠花下设了三席，桌上摆着南北精细的果碟。放着自斟壶，并没有排席位，大家喜欢吃什么就自便取，也很是方便。

西南角落里正冒着青烟，秦老夫人双手合十念了句弥陀，又说了声：“罪过。你们去看看她们做什么好吃的。”

秦雪娇和徐毓芝毕竟都是年轻女孩子，自然喜欢热闹。问着烤肉香，乐不可滋的就跑过去了。

淑苓已经完全是主人做派了，正在这里招呼着丫鬟婆子帮着烤新鲜的驴肉。铁丝网上，肉发出滋滋的声音。周丽贤、淑荃、薛忆、甚至只有五岁的淑蓉也跑来凑热闹。还有几位毓芝不大熟识的年轻小姐，争着要吃才烤好的肉。那副馋样一点也不像闺阁里的千金小姐。

毓芝看了一圈，都没看见薛愫的人，心想她如今住敷春堂怎么不在，也不知躲到哪里偷闲去了。毓芝心想不在也好，免得惹她不高兴。丫鬟烤好了一块肉，忙递到了毓芝跟前，笑说道：“徐五小姐，尝尝这个。”

毓芝此刻也顾不得什么吃相，就着咬了一口，鲜香无比，忍不住赞道：“真好吃。”

熟苓见铁网上有几块前腿肉烤得正好，用筷子夹到了盘子里，对身边的丫鬟说：“将这个送到薛二妹妹那里去。”

毓芝笑问了句：“是呢，今天怎么没看见薛二妹妹，难道她今天还要偷懒，这会还没起床。我们几个去闹闹，看她好不好意思。”看人笑话是徐毓芝嘴喜欢的事。

薛忆忙道：“妹妹早就起来了，刚才还在这里帮着布置呢。此刻应该在屋里绣花吧。姑母交给的事，还没做完呢。”

周丽贤此刻起来了，净了手笑道：“走吧，我们去瞧瞧看。”

其余几位小姐也跟着应和。

薛愫坐在临窗的炕上，正忙着绣床围，鸳鸯戏水的图案，虽然最是寻常不过，但她针下的荷叶莲花却犹如开在河塘里一般的鲜活。鸳鸯的羽毛还闪着光彩，一圈圈的水波，像是真的在晃动一般。

秦老夫人戴着眼镜看了半晌，连声夸赞：“真好看，真好看。等忙完了这些。你给我绣一幅观音像吧。”

薛愫心想也不是什么为难事，顺口就答应下来：“好的，只是不知道绣佛像有些什么讲究，不懂的地方还请老夫人教给我。”

秦老夫人笑眯眯的点头：“先不用急。你忙完了这些正经事再说。”

闻莺端了茶盘来，薛愫赶着要下炕给秦老夫人奉茶，秦老夫人却道：“你坐着别动。丫鬟们也是一样。”

薛愫笑笑，继续一针一线的绣着一朵粉嫩的荷花。

过不多时，周丽贤、秦雪娇、徐毓芝、淑荃四个来了。屋里顿时热闹起来。薛愫忙下炕来招呼。

闻莺只好又吩咐小丫鬟去煮茶。

秦老夫人见了周丽贤，少不得要问她临阳伯夫人，也就是她大嫂的事。周丽贤有问有答，说话娇俏可爱，又妙语连珠，惹得屋里一阵阵的笑声。