萧逸然从母亲孙氏和王妈的叙述中，逐渐弄明白了事情的原委。父亲萧国良是个孤儿，被外公收留，给舅舅做小斯，及伴读。后来外公看中了父亲萧国良的才学和人品，先是要把姨妈嫁给父亲，不巧姨妈和姥姥先后染上时疫相继离世。待母亲孙氏成人后，外公又打算把母亲孙氏许配给父亲萧国良，却被后续的姥姥给阻拦下来，直至父母在外公去世后，愤然离家出走。

如今，两个和母亲孙氏同父异母的小舅舅，游手好闲，不务正业，眼看孙府败落，刚好听到父亲萧国良考中进士，并派到太仓县做官，这才打发王妈前来走动，希望能得到父亲萧国良的照应。

萧逸然搞明白之后，虽然心里对母亲孙氏的后妈很不以为然，却也没说什么。

“王妈，奔波了一上午也累了吧，还是下下去休息，待夫君回来后，再商量吧。”

萧家房屋不多，也很少有客人，因为王妈是女客，暂时就安排到后院，和小喜临时挤一挤。

“娘，爹爹会同意吗？”

“应该会的，以前因为一直没有联系，所以你爹爹也不主动回去。现在姥姥既然打发王妈来了，估计你爹爹还是会同意回去看看的。”

“哦。”

萧逸然也知道父母的为人，估计母亲孙氏的猜测应该没错。

就在母女二人对话时，县衙也发生了一件让萧国良意想不到的事情。

本来萧国良这个通判一般是不参与县衙审案的，除非有知县的召唤，或者知县临时有其他的事情，通判才会过问。今天午饭后，萧国良正在忙自己分内的事情，却被王知县喊道大堂上。

“萧大人，刚才有一件生意上纠纷的官司。被告来自江宁府，话语间似乎与萧大人有些瓜葛。”

“江宁府？知县大人，此人叫什么名字？”

“孙继栋，萧大人可认识此人？”

“不满知县大人，下官妻舅也叫孙继栋，只是不知道是否是重名之人？”

“是不是萧大人的妻舅，喊来一见便知。”

王知县回头对衙役喊道：

“领原告孙继栋到后衙相见。”

衙役转身出去，王知县也领着萧国良来的大堂后面的一间屋子里。不一会听到外面传来脚步声，萧国良连忙来到门口，见刚才的衙役身后跟着一名四十多岁的男子，虽然时隔十几近二十年，萧国良还是一眼就认出来人，正是自己的妻舅孙继栋。

紧走几步，上前拉住孙继栋的手，略微有些激动地说道：

“大哥，果真是你。”

“国良，多少年没见你了，妹妹可好？”

原来在孙府的时候，两人就一直如此称呼彼此，多年未见，还是沿袭着当年的习惯。

“大哥，请到屋里叙话，王知县也在。”

孙继栋被萧国良牵着手，一直来到屋中，看见王知县坐在那里，孙继栋挣脱萧国良的手，就要跪下去。

“有萧大人在，孙掌柜就不要行此大礼了。”

王知县说着，站起身来，伸手拉住了要跪下去的孙继栋。

“孙掌柜请坐下说话。”

等孙继栋有些拘束地坐到萧国良下手，王知县对萧国良说：

“还是请孙掌柜把事情的经过给萧大人讲讲吧。”

“国良，事情是这样的。你知道我一直经营着杂货铺，这次到太仓来是想进一批糕点，红糖等活物。不想，来到太仓后，原来一直做我生意的‘蔡记’铺子，因家里有喜事，铺子里暂时缺货，我就到相邻的一家‘崔记’铺子进货。昨天下午，验好货，清点完银钱，说好今天一早装货。没想，早晨去的时候，崔掌柜硬是说我没有交钱。”

孙继栋越说越激动，声音也渐渐大起来。王知县这时插话道：

“萧大人，关键是两家各执一词，又都没有证人，也没有字据。看孙掌柜不像是偷奸耍滑之人，又说认识萧大人，我才把两人暂时收押，请萧大人过来商量一下。”

“多谢知县大人看过内兄。”

“萧大人客气了，毕竟是同僚。只是，要是没有证据，这个案子还真是不好审。”

萧国良也觉得有些棘手，低头想了想，对王知县说：

“知县大人，能否通融一下，明天再审此案？今晚我先带内兄回家看看，我们也有快十五年未见面了。”

“有何不可？萧大人只管带孙掌柜回家，崔记的掌柜就先收押一夜。”

萧国良和孙继栋谢过王知县后，便直接赶回家里。

“夫人，老爷回来了。”

正在厅堂中说话的母女二人，听到院子里萧庆的话，一起站起来，应到厅堂门口。萧逸然看见父亲萧国良身后还跟着一位比较富态的，年龄和萧国良相仿的男人，正要开口询问母亲孙氏。只见孙氏，疾走了两步，迈出门去，迎着来人，带着哭音叫道：