二人行至内室，勤嫔放开怀袖的手轻声道：“你稍等……”独自转过屏风，向床帐内取下一件悬挂之物，捧出来递于怀袖眼前，说：“你瞧这个。”

怀袖接过来那物件一瞧，正与自己送她的那个竹子雕刻的人偶极为相似。只是勤嫔的这只略颜色偏黄，应是年月久远的缘故，色泽不似怀袖新买来的那只青绿鲜嫩。

怀袖手捧着两只木偶细瞧，不禁问道：“这实在太凑巧了，怎么你也有个一样的？”

勤嫔此刻情绪较之方才已平复许多，只眼圈还镶着一圈红边，略带哭过的痕迹，不答怀袖的话，却反问道：“你先告诉我，你这只是哪里弄来的？”

怀袖如实相告：“前日我与月牙公主出宫回府，路上瞧见一个竹雕铺子内卖这玩意儿，我瞧着很有几分意思，想起你是江南生人，南方多产竹，这东西也算与你家乡有几分渊源，便买来送给你。”

勤嫔点头含笑道：“这就对了。”说罢，便给怀袖解释道：“我的故乡却实产竹，我幼时家居的山后便是成片的毛竹林，一年四季，葱茏如翠，碧叶遮天。”

勤嫔牵着怀袖坐在西厢软榻上，娓娓道出自己故乡的优美景致，虽然此身相距万里，但她眼内的沉迷，仿佛那片美丽的毛竹林就在眼前。

“听着就觉着好美，好生令人艳羡！”怀袖忍不住感叹。

勤嫔点头：“却是很美，那竹青美韵，我这笨嘴拙舌的形容还不及真实景致的三分，你若当真见着，定一眼便爱上了。”

怀袖毫不生疑勤嫔之言，她早在书上度过太多描述竹之优美的诗文，如杜甫的绿竹半含箨，新梢才出墙……雨洗娟娟净，风吹细细香……顺口便可拈来。

勤嫔捧起手中那旧色竹雕木偶，面色温柔道：“这种竹雕的偶人是我家乡小儿常耍的玩意儿，并不什么值钱，我的这一只，是家父亲手做了给我玩的，因此格外珍惜爱护。”

怀袖拿起勤嫔的那只竹雕偶人仔细瞧，见那竹雕偶人果然无她买的这只雕工精致，想必是没有专门的雕刻匠人精湛技艺，但却雕刻的极花心思，眉眼虽然粗略，仍依稀可见当初雕刻时候花费过劲力，这般细腻用功，普通匠人绝不至此。

怀袖知勤嫔定是久居京城，思家心切，乍见她带来的这只竹雕偶人，一时感念，她自己也常想家，此刻自然十分理解勤嫔的苦楚。

伸手与勤嫔相握，婉言安慰道：“你的心我知道，我又何尝不是，每逢夜阑人静，对月总遥思家中的阿玛和额娘。可咱们已然来至此处，需学会开解心绪，如此家中亲眷才不必为咱们过多挂怀，这也算得尽一份孝心吧。”

谁知，勤嫔反握住怀袖手，悠声沉语道：“你自然比我幸运，我……”说至此，声线再度哽咽。

怀袖知勤嫔出身江南，如此孤身一人远山遥水住在这的北方，生活习性自然相差甚远，且她是南方女儿，心思便也如那吴山越水，柔软多情，思乡之情便更浓些，这些原都属情理之中，但见她眼内神情悲凉凄然，不免心中生出几分不解，只当下见勤嫔如此伤感，自不便多问。

勤嫔又淌了一会子眼泪，掏出绢帕拭干脸颊泪痕，破涕含笑道：“你好容易来玩一回，原应开心才是，瞧我这……”