陶婆婆使劲磕了两下拐杖，走上前指着荷青和宝梳道：“你回来得正好！荷青和宝梳做买卖这事儿你知道不知道？”

“陶秀才，”宝梳插话道，“荷青我就交给你了，我那边还有事儿呢！你要不愿意荷青跟我做买卖，我也不勉强，你们两口子商量着办，我先走了！”说完她就带着元宵离开了。

鲁氏还心气未平，冲着宝梳二人的背影吐了口唾沫子骂道：“真不是个玩意儿！那边有事儿？能有什么事儿？不就是几个姑娘媳妇站路边招揽客人吗？跟城里那些姐儿有什么分别？”

邱三月怒眉高耸道：“可不是？说得那么正儿八经儿的，还不是靠勾男人卖笑，下作死了！还想拿什么协议问我要银子，做她的春秋大梦去吧！”

“你们倒真闲呢！”陶远志蔑了他这两位嫂嫂一眼道，“早知道几位哥哥家里不忙，我何必一早就赶着去茶园子呢？在家多看两页书才是正经的！”

“远志！”陶婆婆揪着刚才的事儿不放，“我问你，你是知道不知道？你好歹是个秀才，荷青再怎么说也是秀才娘子，岂能跟靳宝梳那种女人瞎混，还一块儿做什么买卖？万一把荷青往那歪道儿上领，你的脸面和我们陶家的脸面岂不都要叫荷青丢光了？你不会管教，娘替你好好管教管教！”

“您就是这样管教的？”陶远志指着荷青那腿冷冷问道。

“棍棒底下出孝子！黄荆条子能打出好人来！”陶婆婆把她那套旧有的理论又搬了出来。

“是啊，”陶远志轻冷一笑道，“全都打死了，那不是孝子也是孝子了，不是好人也在阎罗殿里排队等着，投胎下辈子做好人了！”

“你……”陶婆婆被儿子奚落了一番，简直比外人赏了她几个嘴巴子还气愤，脸色腾地就转青了。

旁边四个媳妇都有些吃惊，因为陶远志这人是很好相处的，几乎没怎么跟自家老娘顶撞过，见着也是客客气气，恭恭敬敬的。同村那几个兄弟里，脾气最好的该算他了。小的时候，只要曲尘他们几个干了坏事儿，受责骂最少的也是他，因为他最乖巧。

“远志，你怎么这样跟娘说话呢？”鲁氏那煽风点火的劲儿又来了。

“大嫂，”陶远志转身正色道，“大哥还在茶园子里忙活儿呢，你要真是闲得慌，好歹煮壶茶送去，要是大哥心疼你，不愿意你干那重活儿，劳烦你到别家串门去，我这儿有事！”

鲁氏脸又红了，瞪了陶远志，转身就出了门。邱三月也没多待，跟着鲁氏就走了。剩下一直没吭声的老二媳妇黄氏，走到荷青身边道：“这腿儿不敷药是不行的。荷青，走，二嫂扶着你去老瓮头那儿抹点草药，总归是要好些的。”

“多谢，二嫂了！”陶远志对他这个二嫂倒是客客气气的。

“哪里话，应该的。”黄氏扶着荷青缓步出了院门。等她们走远后，陶婆婆指着陶远志道：“今儿你非得把话给我说清楚了！哼！”

母子俩进了堂屋后，陶婆婆坐下气愤道：“你好歹是个秀才啊！门前那些是非你也不管管，避避？荷青往常喜欢跟靳宝梳和宋灵芝她们一块儿混，我已经提醒过你了，你还不管？非得等闲话砸到头上才知道厉害啊？这样吧，我在你家住上一段日子，把荷青给你好好收拾出个样儿来！”

陶远志拒绝道：“不必了，您还是回大哥那边去吧！”

“娘的话你还不肯听了？是不是做了秀才翅膀硬了？”

“娘，做了秀才翅膀不硬，还跟从前雏鸟似的，能飞得了多高？出门儿怕都摔死了！”

“你……”陶婆婆气得嘴角哆嗦了一下，重重地拍了两下桌子道，“好！好！如今人模人样了，秀才相公了，娶了媳妇就忘了娘了！这真是我养出来的好儿子啊！”

“娘，请您往后别打荷青了。我娶媳妇回来，不是给您打的。”

“她跟靳宝梳那样胡混，我能不管吗？你今年再进了举，那可是举人老爷了，自家的体面能不顾着点？”

“靳宝梳那名声儿说到底还不是你们几个妇人私底下胡掐乱编的？谁见着她真跟哪个男人胡混了？我要跟你们一般见识，我这十多年读的书那才真是读到二王庙去了！”

“远志啊，你是不是也给靳宝梳那狐狸精迷昏了头了？”陶婆婆又拍了拍桌子，一副痛心疾首的模样说道。

陶远志面色依旧，侧身拂袖道：“我瞧着宝梳挺好的，荷青这回跟她做买卖是问过我的，我觉得挺好，毕竟能给家里多添点收入。”

“那种钱你也要？”陶婆婆气愤道。

“那种钱？在您眼里，出去挣钱花是丢脸的事儿，在家靠着几个哥哥嫂嫂周济就不是丢脸的事儿？我想好了，靠着荷青挣的和我每月的束修也能过日子，往后我不打算再让三个哥哥周济我了！”

“什么！”陶婆婆险些气晕过去！

( )