唐光启四年（公元888年）正月，钱鏐攻下润州，活捉薛朗，刘浩脚长，逃了。钱鏐带回薛朗，挖出薛朗心肝，祭奠周宝，收买人心。到了二月，辛苦一生的唐僖宗李儇驾崩，皇太弟寿王李杰继位，就是唐昭宗李晔。新皇帝登基，自然要给各大军阀点甜头尝尝，李晔赏给了钱鏐司空的空头支票。

钱鏐拿下润州后，下一个目标自然是盘踞在苏州的原**镇守使徐约。苏州是江南大郡，具有重大战略意义，钱鏐不能让徐约这个庸人占着茅坑不拉屎，在唐文德元年（公元888年）九月，命兄弟钱銶去吃掉徐约。徐约也不是个干大事的人，跟可笑的刘守光一样，把城外的苏州老百姓都抓进城，在脸上刺字：“我愿意死战钱镠！”

百姓何罪？容你徐约如此糟践？单从军事角度来说，老百姓也不会打仗，“人海战术”起不到多大作用，真正决定生死的是军队的作战能力和战略运筹，当然还有一些其他原因。古代打仗不比现在热兵器时代，在一般情况下，除非有援军，否则死守孤城没有多大意义。在古代，只要有足够的粮草和军队，在城中守上三年两年不成问题，徐约勉强守了半年，唐龙纪元年（公元889年）三月，钱銶攻破润州，徐约被追兵逼上海边，想学徐福入海，但被杭州兵乱箭射死，浮尸海上。

此时庐州刺史杨行密和大盗孙儒却在钱鏐的家门口厮打，还不时踢上钱鏐一脚，弄的钱鏐好不窝心。孙儒派大将刘建锋夺去了润州，钱鏐开始严防北路，润州就算我送的，以后少打我的主意。杨行密到底比孙儒命硬，把孙儒给克死了，润州顺便成了杨行密的家产。

杨行密虽然对杭州有意，但钱鏐可不是孙儒，便开始专攻淮南。钱鏐也在不断的壮大实力。到了景福二年（公元892年），钱鏐已经开始坐大，李晔根本管不了钱鏐，谁有本事就封谁的官。钱鏐巴不得有朝廷的任命，这样才能捞取更多的政治利益。拜钱鏐为镇海军节度使，成为浙江最有实力的一路军阀。

钱鏐好歹喝过几年墨水，知道要成得大事，没有几个趁手的人才是不行的。无论是政治斗争还是军事斗争甚至商场竞争，说到底，都是人才的竞争。钱鏐开始广揽贤才，武有杜棱、成及、顾全武，文有皮光业、林鼎、罗隐等人。在这些士人中，知名度最响的无疑是人称丑才子的罗隐。

罗隐字昭谏，唐文宗李昂太和七年（公元833年）生于杭州。罗隐是晚唐著名诗人，虽然有些恃才狂傲。（才子不狂便不是才子！）

罗隐性忠直，恃才狂傲，对朝中用事的达官显贵经常连讽刺带骂。有次罗隐乘船写诗，船工告诉罗隐不要在这里丢人，舱中有贵人。罗隐大怒：“狗屁贵人！我罗某用脚指头夹笔写东西都比他们强百倍，不过靠着祖荫才混出头的，怕个球！”当官的最不喜欢就是这样的人，官越大，越不需要人才，需要的只是奴才，因为人才多数都不太听话，只有奴才最听话。罗隐屡试不中，只好落魄江湖。

罗隐本有机会攀上高枝的，唐宰相郑畋向来看重罗隐之才，也知道自己的女儿非常崇拜罗隐，便把罗隐召至府中作诗，郑家小姐本以为罗隐是个风流才子，便隔帘相见梦中情人，哪知罗隐长相丑陋，让郑家小姐大失所望，从此不再读罗隐诗。

虽然落魄，但罗隐依然不改名士本色，在流落到魏州时，因为没钱吃饭，便去找当时的魏博军节度使邺王罗绍威，自称是罗绍威的叔父，让侄子给点钱吃饭。罗绍威手下大怒：“这个叫花子敢污辱大王，宰了他！”

罗绍威知道罗隐名声在外，杀了他只能臭了自己的名声，大笑：“罗隐何人？我能做他的侄子已经万分荣幸了。”罗绍威真是个人物！大摆依仗，到城外以子侄礼给罗隐下跪磕头，罗隐受之如常。罗绍威同样也是个人物，再瞅瞅东汉末年江夏太守黄祖是如何对待狂骂曹操的祢衡的，怪不得罗绍威能大事，以文人客气点，才能显出自己的肚量。

罗隐在魏州吃饱喝足了，启程去杭州找工作。罗绍威送给罗隐盘缠钱一百多万，并给钱鏐写了一封推荐信，说我叔父天下大才，钱公不公殊为可惜。罗隐不知道钱鏐为人如何，便作诗一首送于钱鏐，中有名句：“一个祢衡容不得，思量黄祖漫英雄。”

钱鏐见诗大笑，知道罗隐是个性情中人，象罗隐这样的人物平时请都请不来，哪还敢不敬？用罗隐为掌书记，参预军政。罗隐虽然谋了个安稳的饭碗，但倔驴脾气依旧。钱镠喜欢吃鱼，命令西湖渔民每天都要送鱼给他吃，渔民每天打鱼很辛苦，挣不了几个钱。罗隐知道后，便写诗挖苦钱鏐：“吕望当年展庙谟，直钩钓国更何如；若教生在西湖上，也是须供使宅鱼。”意思是说如果姜太公到西湖来休闲垂钓，也得给钱公送鱼，钱鏐是个做大买卖的，知错就能改，不再向渔民索鱼吃。

罗隐诗名重天下，他的咏史诗尤其出色，有一首《登夏州城楼》：“寒城猎猎戍旗风，独倚危楼怅望中。万里山河唐土地，千年魂魄晋英雄。离心不忍听边马，往事应须问塞鸿。好脱儒冠从校尉，一枝长戟六钧弓。”气魄宏大，让人心折不已！