“上有天堂、下有苏杭”，这是人们对著名旅游城市苏州和杭州的美誉，苏州因唐人张继一首千古绝唱《枫桥夜泊》名闻天下，寒山寺、虎丘塔加上江南水乡的温柔如饴，让人如醉如痴。

杭州也不示弱，也有一首千古绝唱，便是南宋人林升著名的《题临安邸》：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州！”虽然林升的本意是讽刺南宋统治者纸醉金迷不愿收复北方故土，但却无意中为杭州城打造了一张城市名片。

北宋靖康二年（公元1127年），强大的女真骑兵南下，攻下开封，俘虏了宋徽宗和宋钦宗，北宋灭亡。宋徽宗第九子康王赵构逃难至杭州，建立南宋，定都杭州。在南宋存在的一百五十年时间里，杭州物尽东南，繁华盛极，是当时世界上数一数二的超级大都市。

不过南宋时的杭州却不是历史上第一次建都，在南宋之前二百年，杭州还有一次建都的经历，这就是五代十国时期杭州人钱镠建立的吴越政权。

唐宣宗大中六年（公元852年），钱鏐生于杭州临安。大中六年真是一个奇怪的年份，朱温、杨行密、钱镠、马殷都生在这一年，而且五代十国的建立者们大多数都生在唐宣宗时期，不知道唐宣宗李忱知道自己当皇帝的这十几年中，治下生出了十几个开国帝王，会不会把鼻子气歪了。

钱氏做为吴越最高统治者，史家自然少不得拍钱鏐的马屁，当然都是老掉牙的故事，说什么钱镠生时红光满室、邻居们争相救火云云。原来这些帝王都是祝融氏的子孙，谁生下来都一是一团火，“不好了，起火了！”一看全都是大胖小子，也太邪乎了点。

生在乱世，是绝大多数人的不幸，平头百姓谁喜欢乱世？但对于极少数人来说，只有生在乱世，才能体现出他们存在的价值，钱镠也是这样。钱镠长大后跟江湖中的武林高手学了一身好功夫，善使一条大槊。

虽然钱鏐在习武的同时也喝了半瓶子墨水，但象他这样的乱世枭雄读书太多反而容易食古不化，能练好签名就行了。俗话说“学好文武艺、货卖帝王家”，钱镠也不能白学了这身好功夫，此时正值黄巢“作乱”，天下分崩，大鱼小虾米都从水底跳了出来，准备捞上一票。

唐僖宗乾符二年（公元875年）五月，浙西狼山（今江苏南通狼山）镇遏使王郢扯旗造反，在苏浙福建一带横冲直闯，祸害两浙。浙西临安石镜镇守将董昌受上峰指派在杭州一带征募壮士入伍，董昌见钱镠不是个等闲货色，便让钱镠做他的副手。从此，钱镠踏上了提着脑袋谋富贵的道路。钱镠初出江湖，必须要有两手绝少，不然吃不开。钱镠果然不是庸手，和王郢干了几个回合，就把王郢给摆平了。

钱镠越混越自在，后带本部兵剿灭了土匪曹师雄等人，因功封为石镜镇衙内都知兵马使。乾符六年（公元879年），农民起义军领袖黄巢率军入浙，准备借路去福建，正好要路过钱鏐的地盘。

钱鏐手下只有三百多人，根本不够黄巢几十万大军吃的。便设了一计，钱镠带着二十个不怕死的好汉藏在路边的草丛里，等到黄巢军过来时，钱镠和弟兄们张箭就射，射倒了不少，然后钱镠带弟兄们冲杀出来，黄巢军不知道伏兵底细，一阵大乱。

钱鏐不敢和黄巢力拼，后撤至一个叫八百里的镇子上。钱镠想了一个天下无双的点子，他找来个在路边卖东西的老奶奶，告诉她：“后边如果有大军过来，问您前面的人跑哪了，您就说他们屯兵八百里。”然后钱镠开始做好厮杀准备。黄巢也想看看带二十多人就敢在他黄巢头上拔毛的是个什么人物，率军追了过来。黄巢人生地不熟，果然问起了那个老奶奶。老人家就照钱镠说的回复。

黄巢是北方人，哪知道八百里是个地名，以为杭州兵前后扎营了八百多里地。黄巢这次入浙只是借道，一听吓了一跳：“刚才那几个人就把我吓成那样，八百多里的杭州兵，那得几十万？”觉得强龙压不过地头龙，率军在浙江开辟了七百多里山路，进入福建闯世界去了。钱镠又做了回东道，在后面招呼了一下，狠捞了一把。

这两年董昌也赚了不少，觉得小池里养不起自己这条大鱼，想去杭州做老爷。率军闯进杭州自封刺史，镇海军节度周宝没办法，只好封董昌为杭州刺史。钱镠也当上了都指挥使。

后来黄巢杀进长安，唐僖宗李儇逃到成都避难，天下形势乱的不可收拾，稍有点本事的人都开始自谋出路。淮南节度使高骈想收编董昌的人马，便让董昌等人来见他。董昌也就那样，没什么稀罕的，高骈有些失望。但当高骈看到钱镠的时候，可能是高骈近视眼，贴到钱镠脸上看了半天，钱镠忍着高骈呼出的臭气，暗骂：“老东西，你想干什么？！”高骈惊呼：“这个人不简单！日后必然是个大英雄！”但钱鏐却没看上高骈，私下告诉董昌：“高骈不是个干大事的人，咱们跟着他，以后连凉风都喝不上，还是回杭州发展吧。”董昌也是这个意思，婉拒了高骈，回到杭州。