这声音尖脆，闹得动静不小，倒是惊动了不少前来赴宴的贵人，一时之间，竟有数十道意味不明的目光投射在了明萱身上。

明萱的眉头几不可察地一皱，回转过身，见后面的马车上盈盈下来个年轻的女子，容色娇妍，眉间却隐隐藏着几分郁结，分明就是新近与安国公嫡三子订下了亲事的永宁侯府十小姐明芍。只是明芍与她算不得亲厚，又向来最爱摆贵族淑女的谱，怎会大庭广众之下唤住她这样失礼？

她略移步，走到明芍跟前，一把握住她手笑着说道，“十妹。”

明芍似是意识到了自己的失态，脸上一红，垂着头小声说道，“七姐，我有话要与你说……”

明萱端着笑容说道，“你我姐妹多日未见，姐姐也有许多话要对你说，不过这里可不是诉衷情的好地方，来，咱们进去拜见过侯爷夫人以及众位长辈，便让媛姐儿给咱们收拾一处安静的所在，再好好叙叙话，可成？”

她向后望去，见刻着永宁侯府爵徽的马车上迟迟不见再有人下来，眉头一紧，又忙问道，“怎么不见二伯母和几位嫂嫂？”

明芍欲言又止，吞吞吐吐了好一会，才终于回答，“祖母上了岁数，太医说螃蟹性寒凉，不适宜进用，她最近觉得身子乏累，便没有来。大伯母的身子似乎不大好，长房的嫂嫂们都去了庄子上伺疾。我母亲她……”

她眼睛便是一红，微微撇过脸去，“我母亲今儿恰好有些事脱不开身，两位嫂嫂也忙着，便只让我跟着四婶娘来，四婶娘的车就在后头，她遇上她娘亲的亲戚，似是打招呼去了。”

诺大一个永宁侯府。却只来了寥寥两名女眷。

明萱见状，便知道顾家许是出了什么事，神情便有些凝重起来。

按说嫁出去的女儿，泼出去的水。永宁侯府顾家若真的出了什么事，也罪不及她身上的。更何况，她前些年在那府里没少受委屈，只要不涉及祖母和三房，那些事她原可以不必管的。

便在前两日，她才派了严嬷嬷回去瞧过祖母，祖母身子虽然有些不济。但精神却好着呢，她的哥哥元景此刻又在临南执行皇上的密令，不论永宁侯府到底出了什么夭蛾子，她都可以摘得干干净净，避得远远的。

但人在局中，许多事都身不由己的，也正因为朱老夫人还未驾鹤西去，而顾元景不在盛京。这些事她才需要烦心。

好在今日盛宴，来的宾客多是有着枝枝节节关系的，在忠顺府邸门前攀亲寒暄的也不在少数。明芍及时将眼角泪痕抹去，跟在明萱身后步步轻移，倒也不曾再惹人瞩目，这对久别重逢的姐妹顺着人潮穿过前院，经过孟家精巧绝伦的花园，来至请宴女客的花厅。

媛姐儿忙得脚不着地，抽了个空与明萱略说了几句闲话，就被底下丫环催着去外头安排事宜，她只好面对无奈和愧疚地说道，“这会还不到午宴的时候。我让冬雪带着你们姐妹去后花园的春澜亭坐会，那里景致最美，又清静，等我将这些琐事交代下去了，便立刻过去与你们会合。”

她的目光忽然微沉了下来，带着疼惜。“我还有好些话要问你呢。”

自从明萱出嫁之后，这坊间的传闻不断，媛姐儿关心闺蜜，但她自个也是新妇，行事便与从前在辅国公府里做姑娘时有所不同，听闻那么多虚虚实实的传言，她心里也很为明萱着急，偏生孟家和裴家不属一系，彼此出席的宴席没有能交叉的，她见不着明萱的人，不了解真实情况，也只能是干着急。

今日好不容易有个见面的机会，她是不会错过的。

明萱如今在裴府当着静宜院的家，知道管事何其不意，今日又是这样隆重而盛大的宴席，虽然媛姐儿是次子媳妇只是给长嫂打个下手，但琐碎事想来也不会少的，便忙请了她出去，“你且自忙去，左右我总要用过午宴才家去的，不着急。”

新媳妇过门未及半年，便有机会在宴席上担当要务，这说明媛姐儿在忠顺侯府过得很好，至少深得婆母和长嫂的喜爱和信任，否则婆母不会委以重任，长嫂也未必喜欢让弟媳插手家务。

周朝的女子一旦出嫁，公婆的看重是决定她在夫家地位的关键，丈夫的宠爱是基本，姑嫂妯娌的信任则是锦上添花，媛姐儿嫁的孟家是典型的封建家族，与裴家自然不同，她新嫁，便能如此，明萱心中很是为她高兴的。

冬雪是媛姐儿从娘家带过来的陪嫁丫头。

她自是认得明萱的，她带着明萱和明芍避开众人，从后厅绕了出去，一路介绍着后花园的景致，一边引着她两个进了春澜亭，早有侍女将坐垫铺上，石桌之上亦有热茶糕点送上，像是早有准备一般。