马蹄声沉瓮，踢踏踢踏的声调印在耳廓，厚重的府门合上时发出“吱嘎吱嘎”的声响，明萱便知道，车子已经驶出了永宁侯府。

外面是她心心念念盼望看到的街景，永宁侯府这一方天地之外的世界，只要掀开车帘，她便能见识这座繁华的盛京城景，看看这个与她所知的历史完全并不重合的世界，但这会，她却全无心情。

心里很乱，总觉得会发生什么。

顾明芜安静地坐在一旁，一双大眼莹莹地望着坐在对面的明萱。

这目光太过殷切，明萱被她看得有些发毛，便只好笑着问道，“九妹一直看我，可是我脸上有什么东西？”

明芜忙摇头解释，“我看到姐姐，便想到祖母寿辰时戴的那副抹额，针绣上头用点睛的法子反复勾勒，也亏得是姐姐才想得到，我一时有些感慨，就看姐姐出了神，姐姐莫怪。”

她想了想，又补充了着说道，“其实我娘……我姨娘从前也曾教过我点睛技法，可惜我天资愚钝，不曾学得好。不瞒姐姐，我这几日在屋里一直都尝试绣个祖母头上戴的那种，可怎么也绣不好。”

明萱有些惊讶。

明萱前世也算家学渊源，她自小习字练画功底本就扎实的，更何况点睛技法经过数百年几千年的传承，历代画师都不断地总结创新，她掌握了窍门，要画出栩栩如生的灵动效果，其实并不太难的。但这点睛技法在这里却是绝学一样的存在，据说在唐伯安之后，再无人能够将这技法用得炉火纯青。模仿者虽众，但深得其法门的却甚是罕见。

明芜的生母听说唤做夕娘，既是花楼魁首的出身，美色才艺自然都是极好的，可竟还会这们技艺，却着实令人吃惊。

但明萱忽又想到大伯母这样好的手段，能将徐姨娘钳制得没有一丝脾气，可唯独却不能奈何夕娘，心里便又有些觉得理所应当。夕娘的事，她只知道一些传闻，听得并不真切，但明芜养在外头，却生下来就序了排行，这总是真的。

倘若夕娘没有一些本事，留不住大伯父的，也不可能令向来最重利益的大伯父为此破了那么多例。

想到这里，明萱轻轻抿了抿嘴唇，“改日你若得空，可以将绣的图样拿过来，我替你看看

明芜很是惊喜，“那就太好了。”

明萱与她闲聊了几句，便觉得这姑娘其实并不像素常表现的那样阴沉。

一路颠簸，建安伯府很快就到了。

马车停在二门，立刻便有小轿过来接人，雪素扶了明萱上了轿，严嬷嬷略跟进了几步，在软轿旁边扶着一路向内院去。因心里有了警诫，明萱正襟危坐，哪怕是在轿中，也不敢出什么差错。

刚踏入建安伯夫人的蕴春堂，便有个衣着体面的嬷嬷迎了出来，“侯夫人总算是来了，夫人醒着时就让老奴回府请您来看看她。”

侯夫人忙问道，“茹姐儿现下如何了？”

那嬷嬷的脸上立刻发愁起来，“昨夜又咳了一宿，吐了一痰盂，都是红色的，不敢令她看见恐吓坏她，只跟她说呕的痰，病情也还瞒着一些。但夫人从小就是那样聪慧的人，我猜她应是知晓了，所以才这样盼着夫人您过来。”

她眼眶泛红，一滴眼泪从眼角徐徐滚落，“太医说，也就这几日的事了。”

侯夫人脸色微凛，便踏步进了屋，她只令明萱和明芜在外厢的桌几坐了等，便掀开珠帘进了内室。

明萱便听到里头传来呜噎哭声，随即便是好一阵咳喘，然后便是盆盆罐罐发出声响，不一会儿，便有小丫头神色凝重地端着痰盂出去。

她隐约瞥见那触目惊心的红色，心中又绝望了几分。

看这阵势，大姐姐根本就熬不到三月，恐怕这几日就要不好了。建安伯府不能缺了当家理事的夫人，所以百日之内，必要将新主母迎进府的。

这意味着，她连心存渺茫期待奇迹的机会都没有了。

珠帘攒动，侯夫人身边伺候着的迭罗出来请明萱和明蔷进去。

建安伯夫人满面病容地躺在榻上，看起来十分虚弱，许是因为门窗被封住，屋子里又燃烧了重炭的关系，她脸色并不显得很苍白，反倒有一丝奇异的红润。她飞快地瞥了一眼明芜，随即便将目光投注在明萱身上。

她的目光专注而仔细，虽病成这副模样，却仍还有十分犀利，像是要将明萱整个人都看得清清楚楚明明白白一样。

明萱觉得不太自在，忙福了一福，“大姐姐。”

话音刚落，外头便有小丫头急匆匆进了来回禀，“伯爷来了！”