“上次来的时候，赵玉凰对我们是很友好、热情，一起来的还有其他人，比较登对的还有你啊，我可是没有感觉到他专门对我好了。这次过来，还多了我兄弟苔玉，你在斗牛会上表现出色，有你们在，她喜欢谁，都轮不到我去。”陶子云用自知之明回应了刘琉嘎的提议。

苔玉插话提醒刘琉嘎说：“别说我哥和黄小姐的事没有希望了，他们又有了新的约定，他四年之内中了进士，黄小姐就会嫁给他的。你是今天的斗牛英雄，你的表现许多人都看到了，美女爱英雄，赵玉凰喜欢的一定是你。白螺神女没有给你留下一点希望，你才应该抓住这个机会。”

“哈哈，今天的斗牛英雄，还有赵金龙，他都被那些姑娘、后生簇拥到一边去了，那是说明他认识的人多啊。赵玉凰旁边没有后生，却有个妹子和她聊得很欢，我真去挑逗一下她，看看情况如何。”刘琉嘎听了陶子云和苔玉的分析、判断，就向不远处的赵玉凰挤了过去。

陶子云和苔玉商量道：“苔玉，你说李小姐会来这种场合玩吗？要不，我们现在再去各处篝火旁去寻找一遍？”

苔玉一听到这个问题，又是满脸愁云：“李小姐是个不轻易出门口的大家闺秀，这个倒稿节，又叫歌堂节，是近邻的三省青年男女谈情说爱、唱歌求偶的节日，她是不习惯来这种场合的。”

“李小姐不来的，那我们叫赵金龙兄妹早点回去算了，好好休息一晚，明天好有精神去其他地方去找。”陶子云一听苔玉说的丧气，就想走人了。

苔玉愁云未散，提醒陶子云说：“不行呀，在别人家做客，别人正玩得起劲呢。这个节日，是通宵达旦的，你看到旁边那些年长的人了吗？他们在那边起了炉灶，是在给年轻人做节日的点心、炒油米茶、煮甜酒，等下会有人送过来招待这些人的。主人家不回去，我们能先到他家里去休息吗？”

风俗习惯如此，陶子云只好随波逐流了：“那样的话，我们也只好在这里通宵达旦了。你对这些情况还算熟悉，去年的这个节日你来过吧？”

“是的，去年的倒稿节。我同黄——黄公子来过。天气好的话，这个节就在这种野外举行，要是逢到下雨天，就得在村落里的众屋里举行了。去年遇到了下雨天，是在赵金龙那个村子的大礼堂里举行的，因为下雨，影响了青年人的出行，为了让大家都能过来聚会，去年的倒稿节一连举办了九天。第一天白天斗牛，晚上办歌堂，会有带头人约好第二天还要不要举办，要办多少天。一般是举行三到九个晚上，办一天的也有，不过一般都在十月十六开始。这都是听我爹娘说的，他们就是在这种场合相识的。我告诉了我家公子。去年就和我来玩了一天。他今年是不能再来了。”苔玉滔滔不绝地和陶子云说着往事，心头涌上一丝感伤。

“黄公子当然不能来了，因为他已经去了省城的星栖书院读书。如今快到过年了，过年的时候他会回家，我们就可以见到黄公子了。明天我们就走吧，去寻找李小姐去，只是刘琉嘎跟着，队伍臃肿找人不方便。”陶子云眼看别人都是对唱情歌、搭讪姑娘说情话，他却只好和苔玉商量找又找不到的姑娘，心里也是郁闷。

苔玉看看被人流挤远了的刘琉嘎，对陶子云说：“我去看看他和赵玉凰搭讪了这么久，产生的是什么效果，我探听消息去了。”

苔玉来到刘琉嘎的背后，只听他对原来和赵玉凰交谈的姑娘问话说：“你和赵姑娘是好朋友吧？请问姑娘芳名？”

“我叫赵井栏，就是凰姐姐的闺蜜，怎么啦？”和赵玉凰在一起的姑娘不冷不热地回答刘琉嘎。

刘琉嘎厚着脸皮继续询问赵井栏：“我问你凰姐姐话，她不好好回答我，你是她的好朋友，我就问候一下你啦。”

“我听到你刚才和凰姐姐的话了，你向她表白了，就问她答不答应，她总得考虑一下吧，这下子她怎么回答得上来呢？你见她没有答应，就问她是不是心里已经有人了，她和你不熟，怎么好告诉你她心里的人是谁呢？”赵井栏呱呱呱地数落了刘琉嘎一通。

“不好告诉我她心里的人是谁？这么说她的心里是有人了，那个男的今天怎么不过来问候玉凰姑娘呢？这么好的机会都不来和玉凰姑娘相会，真笨。”这下刘琉嘎间接地为自己的勇敢叫好了。

赵井栏不以为然地对刘琉嘎说：“知道你是今年的斗牛英雄，可是你暂时没有爱英雄的美女，你说别人笨，你才笨呢，你空有一身力气才是笨。我凰姐姐心上的人是个读书人，没力气也是自然的。”

刘琉嘎搜索着记忆，不由自主地评价了一句：“凰姑娘心上的人是个不笨的读书人，这么好。”

“当然了，那个人订了婚，但是对方不喜欢他，想不嫁给他了。金龙哥哥是他的好朋友，早就听说了这个情况，后来又在那个姑娘家做客，确定了这种情况，对那个姑娘非常恼火，于是拂袖而去。还好有我们的凰姐姐，不会让他寒心，凰姐姐是个好姑娘，他对凰姐姐不错，对她全家也很好，他们是有机会的。我是凰姐姐的闺蜜，了解她的这点子心事。”了解赵玉凰的赵井栏不知不觉地把情况给挑明了。

刘琉嘎当然也就明白了，赵井栏说的就是陶子云，他把新情况告诉赵井栏道：“你说的是他啊！据我所知，那个黄小姐是对他不好，可是在各方压力之下，黄小姐和他有了个新的约定，如果在四年之内，他考上了进士，黄小姐还是愿意嫁给他。”