京城，骡马市左近，固城伯府内书房。

陆准诧异地看着冯谦，问道：“那么，你的意思是，我不去？”

“不是不能去！”冯谦摇头解释，“如果你是打定了主意才来问我，我一定告诉你，可以去。但现在，既然你还没有打定主意，我还是劝你好好的想一想。凡事三思而后行，自己的举措不一定是对的，但跟着别人的令箭走就肯定不对！你不能，也没有必要按照他们的想法去做。你如果出京，一定是于你有什么好处的时候！”

“你说的对。”陆准若有所思的点头道，“没错！我知道他们为什么要把我支出去，不就是嫌我碍了他们的事情吗？想要让我离得远远的，免得耽误他们手握大权了。”

“恐怕还不止！”冯谦凑近了，认真的对陆准说道，“宫里的禁军，你手中的京营，都是他们的心病，不把这些抓到手里，他们应当是都睡不踏实。你啊，不来京的时候大可以简简单单，进了京，就必然搅和进了党争。陆准，自古以来，孤臣都没有好下场。你不表态，拖过一天两天，日子长了，恐怕是不行的。”

“我能怎么表态？”陆准不以为然，“难不成，你是想要让我在文官里头选一头儿？恕我直言，冯谦，你不是不知道！我一直以来，都想要摆脱文官的阴影。再说了，现在朝里的派系已经是明了了，首辅张阁老加上个宫里的冯太监，基本上就能所向披靡。这朝中需要他们有所顾忌的，不就是杨博手下那群山西佬儿嘛？杨博老了，还能撑住几年？他一走，朝中就是一派独大，我既不可能跟张冯去凑一堆儿，那不符合我的打算，也不可能去抱他山西佬儿的大腿。我们是东南出来的，天生就和山西佬儿不对付！生意场上是对手，朝堂上也凑不成一派！”

“那就自立一派！”冯谦说道，“这两边都靠不上，没关系，但你在朝中必须有人！你把人都塞到南都去，固然是握紧了那边儿。可朝廷一旦有事，远水到底还是解不了尽渴。要有长远的布置，但也不能不顾及眼前。”

“眼前？”陆准依旧是一副不情不愿的样子，“冯谦，你是不是有些杞人忧天了？我不觉得我是孤臣！什么叫派系？不过是一群人的利益合在一块儿罢了。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。我从不吝惜钱财，也愿意结交朋友。世爵勋贵，每个月都收着我的银子。他们的子弟、远近亲戚，都靠着我提拔栽培，那就是我的派系！只要不是太祖爷从棺材里头跳出来，任是谁，都不能轻易动了这些人！还有比这些人更稳的吗？”

“你总是这么固执！”冯谦轻轻摇了摇头，心里默默琢磨着如何说服陆准，却不轻易开口了。

过了半晌，门外突然传来了李如樟的声音。

“爷，邓爷那边有消息传过来，请您过目。”

“拿进来！”陆准吩咐道，李如樟推门进来，将手中的一封信递给陆准。

陆准仔仔细细的看过了信，仰起头来，轻轻叹了口气，摆手示意李如樟先下去。等到房门关紧，他这才将信递给了冯谦，“你看看吧，照承平这信上的消息来看，怕是我必须要出京一趟了。”

冯谦疑惑地将信接过来，展开信纸大略扫了一遍，紧接着便皱起了眉头，“这倒是有些麻烦了。”

如果说，张居正和冯保密谋时提出的让陆准出京的借口还比较生硬的话，那么如果借着这信上所说的消息让陆准出京，就可谓是名正言顺了。对方真的这样出招，陆准不接招怕是不可能的。

事情其实很简单，即便邓承平不派人查明白，等几日事情败露，陆准也很容易就能想的到谁才是幕后的黑手。

“这群王八蛋，真是黑了心了。”陆准提起那些人，就不禁是咬牙切齿，“早春将至，北边眼看又有战事，可直到现在，前线军士才拿到早就该配发各部的棉衣。照理来说，那每人一套的棉服军甲造价应该在二十两上下，朝廷从牙缝儿里头挤出钱来，足额拨付了银子，可发到军士们手中的那些破烂儿，二两银子差不多了吧？”

对于贪腐，陆准一样深恶痛绝。他素来不贪，自己花销很少，补贴军中的银子虽多，也终究是有数的。真正没数的，却是扔到那些贪官污吏的无底洞里头的银子。为了不被掣肘，为了办事顺畅，为了能早点儿挖掉这些人伸到军中的根子，陆准是出了血本的，可这些人贪得无厌，真的是也没个边儿了。

“这件事情是戚大人上的奏章，大家都对实情心知肚明。可表面上，却不能单凭他一面之词，就断定了什么。朝廷必然要派人去查，最好的人选，呵，不巧了，还真就是你。”

※※※

陆准接到消息的同时，张居正那里自然也早已知晓了。他素来重视边务，否则也不会栽培出戚继光那样的名将来。听说了这样的消息，反应比陆准还要剧烈，可谓是震怒不已。但很快，他就冷静下来。拿着这封奏章，找到了他的盟友。

冯保看过奏章，同样想到了陆准，随即对张居正说道：“固城伯今天还没有进宫，怕是暂时并不知道这件事情。我们……”

“双林先生以为他不知道？不会的！”张居正摇头道，“他能混到今天这步，绝对不只是运气，否则，那么多的世职武官，论能力比他强的有的是，论运气比他好的也不是没有，凭什么偏偏他能年纪轻轻就受封伯爵？获得如此高的圣眷？手握如此大的权力？他在京城眼线很多，怕是比我们知道的都要早。我刚刚来的时候，派人去查过了，他派了人到京中有头有脸的勋贵府上去。”

“去干什么？这跟他们有什么关系？”冯保追问道。

“还能干什么？这事情到底是谁干的，幕后主使是何人，大家都很清楚，他不可能不知道。找那些人不过是假装糊涂，借机会敲打敲打罢了。哦，对了，我的人已经递了消息进来，说是陆准派去的人连门不进，统统捎了一句话……”

“什么话？”

“人间私语，天闻若雷；暗室欺心，神目如电。谁要是背着他做出这种丧尽天良的事情来，被他知道了，那么，蓟镇今年冻死一个士兵，他就要杀人满门了。”

“还真是浑到家了。”冯保暗暗摇头，“这种话，恐怕也就只有他陆准说得出口。”