“你宝姐姐在后头看丫头们搬花呢，”薛姨妈给众人分茶果，“开春了，家里头的花儿草儿不少，总是要预备着换个盆子施肥，等会就来了。”

“适才听说大哥哥到太太那里了，所以我赶紧着过来，大哥哥要去蜀中？”宝玉问道，“那可是有些远了！”

薛姨妈叹道，“谁说不是呢？好好的上个学，却又要出远门去历练，那蜀中就是你二舅舅当差打仗的地方，听说乱的很，一群小孩子还去那地方，那里是好相与的，我是恨不得叫他别出这个门才好，只是当差，他自己个也说要去，那也就罢了，我的儿，”她对着宝玉说道，“还是咱们宝玉最好，知道心疼太太，不乱出门瞎晃荡，叫家里人白担心。”

宝玉微微一笑，十分得意，黛玉嘴巴一撇，只是还忍住了不出言讽刺宝玉，这时候倒是探春出来说话了，“好男儿志在四方，薛大哥哥在咸安宫读书，如今又是去蜀中历练当差，这才是男子汉大丈夫该干的事儿，姨妈虽然心疼薛大哥哥，但到底也不能让大哥哥都呆在家里头不是？”探春朝着宝玉笑道，“二哥哥也是如此，日后还是少呆家里才好。”

宝玉有些不高兴了，他这些日子已经听得很是腻烦了，有一个这样允文允武的表哥，他的压力颇大，相关的话儿听了不知道凡几，别的人说这犹可，倒是探春这么说，宝玉就不乐意了，挂下脸来，冷哼一声，正要和探春斗嘴的时候，宝钗进了来，听到外头的话，拉住了探春的臂膀，“还真没看出来，咱们探丫头有这样大的志向，只是如今四海升平，外头自然有爷们去当差为国效力，若是到了别的时候，说不定咱们家里头又要出一位花木兰，穆桂英了！”

探春一笑，“宝姐姐也不必说这个，我平时里头想着咱们这些闺阁女子，才学不输外头的男子，奈何因为是女子之身，故此只能是困坐家中，若我是男儿身，只怕早就离了这家里头出门当差去了。”

众人都笑，“就是三姑娘志向远大，和寻常人不一样。”

众人又让宝钗也一并坐下，宝钗问薛姨妈，“客人们都是为了哥哥来，怎么哥哥不在家里头，这是去何处了？”

薛姨妈忙命人去打听，王嬷嬷来报：“大爷适才到了大老爷那里，这会子又出门去东府了，和门子交代过，须臾就回。”薛姨妈于是命人好生坐着喝茶，不一会薛蟠也就回来了，见到众人都在，于是笑眯眯的一起坐下，陪着众人喝了会茶，又叫人上了好酒好饭来，留着众人吃饭，宝玉因问薛蟠这一去蜀中，到底是要办什么差事，薛蟠说这会子还不得知，这是保密的东西，但薛蟠又大言不惭，“差事是一点都不怕，你大哥哥在咸安宫里头可是学了不少的本事，凡是差事，都不用畏惧，至于说要胜了甲班那些人，这大约还是难得，但其余的我可是一点都不用担心。”

黛玉可是不信，出言揶揄道，“那大哥哥可是预备好了？到时候别是又灰溜溜的回来，不战而屈人之兵，蟠哥哥的脸上只怕是不好看。”

“不至于不至于，”薛蟠干笑，“这入芝兰之室，久而不闻其香。这府上的妹妹们和宝玉都是这样的钟灵毓秀之人，我原本是俗人，可这一起熏陶了，自然就厉害起来，我可以很不客气的这么说，他们可是没有这么多聪明的妹妹们素日里头一起着的。”