沈严脸上闪过一丝异色，“当真？”

“千真万确！”

“那被盗试卷又放在何处？”

“试卷被东厂一个叫桑九的人偷出贡院的，此人身轻如燕，进东厂以前是一个惯偷。”

“桑九怎么知道秦飞试卷放哪儿？”

“蔡博捡出秦飞试卷递给小人，小人和桑九约定放置位置，他夜里顺手便拿了去。”

沈严沉默了一下，“桑九为什么多拿十几份试卷？”

姚膺猜测道，“或许是夜里看不清，他为了万无一失多拿了十多份吧！”

沈严见案情基本水落石出，心中松了口气，“姚膺，你说的这些可属实？”

“句句属实，小人不敢有半句虚言。”

沈严吩咐姚膺盖上手印，把口供收入怀中，“丁小七，把这姚膺带回千户所严加看管。”

丁小七听得沈严命令便要去带姚膺，姚膺虚弱的开口道：

“我不会跑的，再说想跑也跑不过诸位锦衣卫大人的快马，让我自己走吧。”

丁小七楞了一下，姚膺起得床来，刚一站稳身子，便猛的一下撞向了身后的墙壁，事起突然，众人还没有来得及反应，姚膺便软软的顺着墙壁滑了下来。

沈严走上前一看，姚膺已然身亡。

“该死！”暗骂了一声后，他也不管哭声震天的张氏，带了手下便去寻东厂桑九。

东厂虽然和锦衣卫一样属于听命皇上的权力机构，人员行踪也极为隐秘，但锦衣卫要找到桑九并不难。

只是沈严找到桑九时，桑九已经暴毙。

因为沈严知道单凭一纸供状，自己是不可能把狄威怎么样的，无奈之下只好遣回手下，独自往御花园复命，让赵烨自己去定夺。

待到沈严来到皇宫，由小太监引领道御花园时，已是下午五时。

赵烨从张诚手中接过沈严所录供状，看罢勃然大怒，“这个狄威真该死，他平时跋扈也就算了，现在居然把手伸到如此严肃的取士求贤的科举之上，究竟是谁给他这么大的胆子！”

“还有，这狄威和秦飞素不相识，为什么就和秦飞杠上了？”