“既然如此，也别无他法了。只希望日子长久了，他韦家能把这事忘了就好。”黄少爷自我安慰道。

可怜黄伟，这几日心中被黄少爷不知气笑过多少回了。有时候见他实在愚钝，又不忍过多诓骗于他。

“只是那韦智先是如何把守卫支走，潜入我家中的呢？”黄少爷疑惑着。

“黄少爷可曾听闻我汉人有一神功能飞檐走壁，潜入人家如同跨过门槛那样简单。”黄伟心中盘算了片刻，又想出一计诓他。

“却是不知。先生是说，韦智先还会这飞檐走壁的功夫不成？”黄少爷大为惊讶。

“即便韦智先不会，想必手下也必有一人会的吧。”黄伟实在忍不住笑意，装作鼻尖发痒，用手护着嘴抓挠，偷偷笑了起来。

黄少爷一行路上愈发凝重了。他低头思忖，越想越觉得背脊发凉。

“看来往后须得远离此处才是。”他心中想着。

安德村里，家家户户开始给自家的耕牛喂饱了草料，在家中剪着红布头晾晒干净，准备明日好好犒劳一番辛劳一年的水牛。

僚人皆以农耕为业，牛乃是僚寨里极尊贵的动物。平日里水牛替僚人犁地，到了牛魂节倒是将水牛供作神灵一般了。故而僚家地方不允许食用牛肉，与汉家不同，虽然汉人官家也立法禁止杀牛吃肉，绿林莽野之中的豪杰却是大啖无畏。僚家却把牛当做至宝，食了是要遭天谴的。

浩源与阿顺在先生屋里学完新字，见窗外僚人忙碌，便伺候起阿顺家中那头老水牛来。阿顺抱起嫩草，浩源将草喂到老牛口中。

“阿顺，伺候好你家的牛，到时候你得帮我把我家的牛也操弄操弄。”阿顺说道。

“那待会把先生领到你家去吧，顺便让先生看看老爷的身子。”阿顺提来一桶水，将它倒在牛背上，用丝瓜络替老牛刷起背来。老牛双目轻闭，像是及其受用的样子，不时发出低微的哼哼声。

“这老牛真通人性。”浩源替牛松了松牛绳，好让牛鼻子舒坦些。

“你家有多少头牛？”阿顺问他。

“具体的不知晓，自从阿爸和哥哥离家之后，家中土地都交与同族人打理了，仅剩一些由我阿妈耕种。但是牛似乎还是很多的，大概有十七八头吧。”浩源掰着指头算了算。

“十七八头？你家可真是大富豪啊！”阿顺瞪大了眼睛，“那我与你待会要伺候十七八头牛？岂不到明天还弄不完啊！

“安心好了。”浩源对着他傻笑，“我家的牛都是租给村里的农户的，真正被我使唤的也就两头，一头想是姆娘伺候过了，剩下那头交与我们便是。”

“只是不知阿妈什么时候才能回来。”浩源清了清牛身上的虫子，想着山道上的阿农一行。

阿顺的舅公取来家中糯米，在屋前细细挑拣着砂砾，然后在太阳下曝晒，祛除久置的霉味。

舅婆则采摘了些枇杷叶、乌桕叶等植物，放在水中清洗干净了，摆在堂前阴干。

阿顺与浩源忙完，叫上张郎中，向韦家走去。

路上的僚家都操弄起来，熙熙攘攘好不热闹。走到韦家，浩源推门便入，跑到房里给韦老爷打了个招呼。

韦老爷今日面色有些发亮了，待郎中探过脉息，便撑着坐起来与其聊天。

“明日牛魂节，将是有些村外人到此，说是庆贺节日，其实是看我这把骨头散了没。”韦老爷苦笑一声。“不知明日我能否看得矍铄些，好叫人不笑话。”

“老爷这病才刚用药三日，恐怕要走动迎客之类是极难了。只是要看上去面色精亮，倒还是可以服一些固本的方子。”张郎中提笔便写。

“我这身子别说走动，能与来客说说话都已力不从心了。只盼我家妻子和智先快些回返，明日有他们替我待客接物，我也放心不少。”说完，韦老爷重重咳了两声，咳出些浓重的药味。

“老爷何不做个太师椅，底下安防几个木轮，到时让家中仆人推着，也方便出入。

“你是让我做诸葛孔明吗？坐在轮椅上挥斥方遒。”韦老爷笑了。

他想想觉得甚是，便让家中仆从照此做了。

韦家屋后的牛舍倒是干净整洁，只是韦家离小溪远了些，每日须得把牛赶到溪中饮水洗浴。

“我看你家的牛根本不用我们干什么活计，你瞧墙角堆满的嫩草，还有这干净的牛棚，怕是你家的水牛日日都过的牛魂节了。”阿顺给牛刷着背，一边对浩源说。

“你又要笑我是少爷？”浩源笑了，手中却不停下活计。他正用生石灰撒着牛棚，让地上干爽些。

“你姆娘都把活计干完了。看来你今年是得不到牛神的庇佑了。”阿顺嘲笑他。

“我还帮你做了活计呢！”浩源有些急了，轻轻走到阿顺身边，一把夺过阿顺手中的丝瓜络。“牛伯伯别生气，不让阿顺给你刷背了，我来给你刷。你要保佑我今年平安顺利，保佑我家粮仓满实。”

阿顺看着他认真的样子，觉得好笑极了，“你今日就求牛神保佑了，明日才是它的诞辰，说的也早了些了吧。”

浩源楞了一下，回头看着阿顺，也哈哈大笑起来。

“浩源的牙齿怎么那样白，比石灰还要白。”阿顺看着浩源露出的皓齿，不禁有些羡慕。

“阿顺喜欢我的牙？怎么我笑的时候老是看我。”浩源故意把嘴咧得大大的，把牙龈都露了出来。

“只是你这牙齿少见罢了，又非什么稀罕物件。”阿顺依旧没有移开目光。“不过按僚家风俗，等你长大了就得嚼槟榔果子，到那个时候，你的牙就变得黑黢黢的，吓煞人了。”阿顺咯咯笑了起来，心理却有些惋惜。

“谁说我要嚼槟榔果子了？”浩源有些惊奇，“那果子是女人家嚼的，她们觉得牙黑好看，我可不这么觉得！”浩源甚是爱惜这一副白牙。

“我只看村子里的女人都把牙齿染得黑黑的，我当是众人都以此为美呢。”阿顺倒不了解这些风俗，只知道他娘亲是不染齿的。

“既然阿顺说白齿好看，那我便天天漱口，让阿顺能日日看到我的白牙。”浩源又露出牙齿笑了起来。

“浩源！你娘亲回来了！”屋外传来一声喊，想是邻舍在田间劳作时看到阿农向村中走来了。

“知道了！”浩源答应一声。

“走！去接我阿妈去！”浩源兴奋地拉过阿顺的手，飞奔着向门外跑去。

牛车吱呀吱呀地碾过乡间的泥土路，智先和昌发走累了，也坐在车上摇晃起来。

山间的风从四面八方拂来，带着四面八方的稻香。蚂抖惚茉谔锢铮待牛车经过，才咕咕叫了两声。劳作的农人，看见车上的四人，都起身向他们打招呼。

“回家啦！”昌发大叹一声。

阿农回来了。