“阿爸，那张光祖出仕之后，便用家传医术，在桂西治病救人。那张光祖的儿子，就是这给您治病的郎中，张育德。”智先的脸上露出了微笑。

“你是怎么知道的？”这韦老爷脸上露出了狐疑之色。

“阿爸，这德保可是我们的地方，要查一个人太简单了。”

“可这父业未必子承啊，那张育德若只真的是个郎中呢？”

“那倒不妨，总之我让浩源去向他求教，若他真的只是个郎中，那便也无甚大害。若是真有经天纬地之才，那我们可必须网罗麾下。”

“智先啊，你这心思可日见缜密了。所以你趁我重病之时，顺便把他请来一探虚实，对吧。”韦存福真不知该是高兴，还是生气了。

且说那黄家深宅内的先生，同样姓黄，单名一伟字。此人乃广州府的进士，算得上是个饱读诗书、多谋善断的智士，受黄老爷重托，来此荒僻之地教书。

那黄家的大小姐，芳名筠栩，年仅一十整，倒也不似僚家模样，着丝布衣裳，下身穿百褶襦，脚下踩着绣鞋，倒像是桂中哪个汉家财主的姑娘。这黄老爷从小便教授她诗词歌赋，甚至家中日常皆用汉话，仆人也不许教导筠栩说僚语。虽然如此，黄小姐耳濡目染之下也学会了僚话。而那黄家大少爷，长其妹六岁，虽也跟着一同学习汉家文化，只是这好玩天性难灭，终日跳墙离家，在村中与僚家少年翻山下水。这黄老爷见其如此没有出息，干脆送往靖西，让他学些买卖。

这日，黄先生从黄家出门，打算出村到靖西购置些器物。虽说这黄伟终日待在黄家宅邸中吃穿不愁，但呆的久了却也望着高墙深院心烦意乱。

他向黄家告了两天假，打算到人烟稠密的市镇里逛逛。

黄家出村本来另有一道，只是那隐秘小道路过稻田，这黄伟怕田里窜出什么蛇虫鼠蚁，倒是选了另一条路径。

当石板路变成了土路，黄伟走在路上开始有些跌撞。他本是黄老爷差人雇着轿子请到村里的，如今轿子被黄老爷带去了，这许久没踩过乡间的泥土路了，竟而有些像邯郸学步的书生。

黄伟路过榕树的时候，听到那方传来琅琅书声。

“这荒僻小村居然也来了教书先生？”黄伟觉得有些奇异。

他赶紧向榕树走去，没想着这步子迈得急了，竟一个趔趄摔在土路上

“哎？那不是黄家的先生吗？”浩源大声喊着，三两步赶了过去，把他搀扶了起来。

“多谢小兄弟，这回可真是斯文扫地了。”黄伟自我嘲讽道。

“这位先生没事吧。”张育德把书卷在手里，走向前靠近他。

“先生有礼了，在下广州府黄伟，不知先生？”黄伟向他深作一揖。

“不才横州张育德。”张育德还礼。

“先生在此所教何书？”黄伟问。

“哪是教书啊。”张育德打开那本书，是一本《三国志》。“我只是拿这史书当故事本子，给他们讲讲三国群英的事典罢了。这两个娃娃倒是天资聪颖，教他们学三字经的时候，倒是对这三国故事感了兴趣。”

“张先生从事何业？”

“我只是一位乡野郎中，算不得个有学之士。”张育德看到黄伟脸上的泥土，忍住笑意。“黄先生是否需要洗洗脸呢。”

这黄伟也羞红了脸。他那白色的长袍弄上了肮脏的点子，手上脸上都是泥浆。

“先生那边便是小溪，不如换洗一下如何。”

“如此便失礼了。”黄伟脱下了鞋，踏着泥地走向小溪。那梁顺和浩源跟着他，走到溪边帮他提着衣服。

“这......倒是令人羞赧。”黄伟看着这两个娃娃，似乎觉得不该在他们面前清洗身体。

“黄先生，这荒蛮山村便不要在乎这许多了吧。”阿顺笑道。

“你看那黄先生，真白啊。”浩源用僚语悄悄在阿顺耳边说。

“这先生每日只需在家里教书育人，不用从事农桑，怎么会不白呢。”阿顺也悄声说道。

“你也是不用下地干活，你看你也是白白的，像是家里养的猪崽。”浩源笑了。

阿顺好气又好笑，“你这猴子精不也不用做农活，怎么就又黑又干？”

“我不一样，我从小生病，身体就不好。你看你，白白嫩嫩的，像个小姐一样。不，都不是普通人家的小姐，是那黄老爷家的小姐，娇生惯养的，哈哈哈哈。”

那阿顺从浩源身后猛然一推，把他一头栽倒溪水里。

“我听舅婆说，古时候僚人生下小孩来，就把他放在水里。若是小孩能自己游动便罢了，若是溺了水，僚人就把扔进水中，让他自生自灭。我看你这‘浩源’二字里面那么多水，怕是缺水缺的厉害了。哈哈哈哈。”

浩源在溪水里胡乱折腾，不一会就像是溺了水一般大声呼号。

“莫非他不会水？”阿顺急了，脱下黑褂子就往水里跳。这溪水不甚深，只是两小儿身长不过四尺，要能探出头来也略显吃力。

浩源扑腾了几下，便不见动静了。水面平静得似乎什么都没有发生。

“黄先生！浩源溺水了，求您相救！”阿顺一边保持着平衡，一边喊。

那黄先生或是因为羞赧，躲得远远的。如今听到呼喊，赶忙从远处走过来。

“浩源！”阿顺用僚语喊他。只是水面依旧平静得吓人。

“浩源！浩......”

阿顺感觉自己的腿被扯着，一股强大的力量将他向水底吸。

他猛地灌了两口水，手臂在水中胡乱挥舞。

“水鬼？”他猛然想。舅婆告诫小孩子不要玩水的时候就经常用水鬼的故事吓人。

水鬼长着一头长长的乱糟糟的头发，脸上黑漆漆的，怎么洗也洗不掉。当他看到有人在水里游泳，就悄悄游过去，用他长长的头发拉住那人的小腿，然后把他沉进水中淹死。

当水流不断地打着他的脸，他看到一切都模糊起来了。他不敢张开嘴，因为那甜滋滋的溪水会不断往嘴里灌。

他只觉得天旋地转，“完了。”他想。

不一会，他感觉自己被往岸上拉。等他抹干净脸上的水渍，他才看到浩源那副洁白的牙。

“哈哈哈，你敢嘲笑我的水性？我怎么死也不会被淹死。”浩源半躺在岸上，伸手去掐阿顺的脸。

“你是蠢货吗？！”阿顺发怒了，他甩开了浩源的手。他从来不知道怎么用汉话骂人，他说起了僚话。“这样会死人的你知道吗，你要是死了韦老爷和哥哥会哭死的你知道吗？”

“那你呢，你会不会哭？”浩源依旧磕磕地笑着。

“不会！”阿顺抓起岸上的褂子，头也不回地走了。

那黄伟看到是虚惊一场，也穿起了衣裤。他想向两人道谢，只是浩源随着阿顺，也离去了。

“真是两个有趣的娃娃。”他想。

待黄伟穿戴好鞋履，扎好腰带，正要往村外走去，迎头正巧遇上方要出村的韦智先。

“好一个精神凛凛的汉子。”黄伟心道。

韦智先抱拳施礼。“敢问先生就是黄老爷家请来的广府大儒吧。”

“大儒不敢当。”黄伟拜道，“敢问老爷尊姓大名？”

“安德韦家智先。”这韦智先今日装束倒是干净整洁，不似以往素褂开襟，袒胸露背。只见他穿着僚家黑布衣裳，头上还用蓝色的长布宝成头巾，看上去倒少了几分粗野，多了不少豪绅气质。

“早听黄老爷称赞韦家大少爷气度不凡，今日一见果不其然。”黄伟恭维道。

“这韦家势力在桂西盘根错节，又听说韦存福乃是靖西一霸，对此人也当小心才是。”黄伟心中思忖。

“不知黄先生今日欲去往何处？”韦智先问到。

“黄府上须置办些纸笔，我怕那仆人不知如何分辨优劣，于是亲往了。”

“这黄老爷怎的不差人派轿子送先生出山呢？这山路崎岖约莫有五十里，先生到达县府怕也是筋疲力竭了。”韦智先说到。

“黄老爷这几日也恰巧要行商，轿子已随着一同出去了。”

“既如此，那黄先生便与我同行吧。这山间猛兽众多，还需得有一二力士保全才是。”

“这......”黄伟略显迟疑了。

“智先！我们走吧。”村里匆匆过赶来一位壮硕的黑汉，身材并不甚粗大，但肌肉结实、豹头环眼、筋络分明，颧骨高耸着，看便知不是普通务农的僚人。尤其是那壮士腰上围着一条虎皮带子，带子上别着一把明晃晃的柴刀，看上去更显武勇。

“昌发，这位是广府来的黄先生。”韦智先向昌发介绍道。他用的是僚语，看来那汉子并不会说汉话。

壮汉向黄伟施了抱拳礼，然后站在韦智先身后，活像个卫士。

“先生不要推辞了吧。你看这好汉子力能擒虎，威风赫赫，足以让这靖西山间的猛兽望风而逃。”韦智先笑道。

“既然如此，那便麻烦少爷和好汉了。”黄伟只觉得胸内压抑，不知这韦家少爷做的什么盘算。

三人踏过木桥，穿过稻田间的小径，朝村外走去。

这四月初的徐风，掠着稻子芬芳的气味，一直轻动漂浮，把他们送到村口的山坳。