朱重八边哭边回忆起昨晚的场景，他爹交代给他的事，他再一次把它牢牢刻在心底。
听到这边的动静，躺在窗边半身不遂，只是简单盖着一件也满是补丁薄被的朱重四艰难地转过头，看见这个场景。歪着头，两行泪水也滚落了下来，泪水顺着他的那接近爹模样的脸庞流了下来，浇醒了躺在他身边朱二一。
朱二一身穿着一身洗的发白，但也是浑身补丁，看起来空阔许多的麻衣。小家伙虽然已经六七岁了，但长期的营养不良，再加上这一年来的饥荒。已经骨瘦如柴，头发稀散，虽六七岁却比婴儿好不到哪去，但那一双眼睛却格外的清亮。
他被他爹的泪水浇醒，泪水流在他的脸庞，他便伸出舌头尝了一尝。泪水的咸味使他那仅剩几根毛的眉头一皱，便放弃了尝试。抬头责怪地看了一眼自己的爹，可是爹好像没有丝毫悔过的表现。
便失望地转头看向六叔和八叔，期望得到他们的帮助。可是六叔和八叔好像也变了个人似的，居然也不理他了。他觉得委屈至极，撅起嘴唇，撮起鼻子，也哭了起来。
孩子的哭声让门外的陈四月闻声赶来，一身与男儿一样的衣服的她。刚一进门，她便看到了坐在地上的二儿子，默默流泪的大儿子以及抱着朱五四的四儿子。不用说什么，活了大半辈子的陈四月什么都明白了。
她没有大哭大闹，没有惊慌失措，她走了过去，抱起正在哭泣的朱二一边走边哄走了出去。只是她的背影，颤抖着，弯曲着的背影，无法掩饰她的巨大的悲伤。
朱重八还是坐在昨天晚上那个位置，只是身边躺着的不是爹，而是娘了。
巨大的悲痛和无尽的饥饿还是将稻草人一般的陈四月给打倒了，不过她还是坚持到把朱二一哄睡后才靠着床边慢慢倒下。朱五四的尸体已经用草席包裹住，放在隔壁的茅草屋，等待着明天二哥去找地主刘德乞求一块地来安葬他。
朱重八回头望着娘的脸，大半辈子的操劳已经让她的模样也与自己的丈夫有了几分相似，都是那苦难磨出来的痕迹。朱重八看着看着，流泪便不自觉留了下来，他突然联想到明天会不会娘也走了，这个想法使他又惊又怕。
他赶紧起身，把盖在他娘身上的破布整理了一下，把周围给压实了，以免漏风让他娘着凉了。一切收拾完以后，他走出门，扇了自己两嘴巴，转头走向另一间茅屋，为爹守灵。
四月初七，全家为朱五四守了一天的灵。当天晚上商量第二天由朱重六去找地主刘德，让他看在朱五四一家给他当了一辈子佃户的份上，给一块荒地来安葬他。
第二天一早，朱重六便赶往地主刘德家为朱五四求得一块安身之地。但地主刘德出门去了，管家也无法做主，朱重六只好无功而返。
四月初九，天还没亮，朱重八一家便被朱二一的哭声吵醒了。陈四月卧病在床，照顾朱二一的任务就落在朱重八身上了。朱重八起身抱起朱二一，不小心让朱二一的脚蹭到朱重四的脸上。朱重八抱好朱二一，回头去向大哥道歉。
他回过头却发现大哥还睡得死死的，“不应该啊！大哥那么轻眠的人，风吹草动都能惊醒的人，怎么没醒过来。”。想罢也就以为大哥想多睡一会，便没睁开眼继续睡了。
哄完朱二一也已经天快亮了，朱重八放下朱二一，准备起身烧水。把水烧开了，朱重六也起来了，他端了一碗去喂陈四月。而朱重四就交给朱重八了，朱重八端着水走到床前。把水放在床沿，轻轻推了一下朱重四。
“大哥，别睡了，起来喝水啦！”，“大哥的手好冰啊！”！他意识到不对，伸手去探朱重四的鼻息。朱重八的手突然猛地一缩，他的瞳孔开始放大。他又重新凝聚精神，又把手伸了过去，还是没有！
“大哥！大哥！大哥！”此时他的脑子一片空白，站着不知所措。
此时朱二一的哭声将他拉回神来，朱二一想去拉他爹的手，他碰到朱重四的手时却被一阵冰凉吓到。而他爹还是那样对他不理不睬，八叔也又傻了，不行！他得把奶奶哭回来！
朱重八回过神，抱起朱二一，可当他看向他娘那边时，陈四月和朱重六已经泪流满面了。朱二一哭声未止，又看到六叔和奶奶也都哭了，便索性放开哭了起来。朱重八好不容易稳住的心神，在这响脆的孩童哭声敲散。再也忍不住，一家人围在一起痛哭了起来。
收拾好大哥的身后事又过去了一日，朱二一苦哭累了也昏昏沉沉地睡去了。陈四月也累了，也睡去了。朱重六这两天奔波不停，再加上大哭一场，也疲惫不堪，靠着床边也睡去了。
朱重八坚持为大哥和父亲守灵，但他也累极了，跪着跪着就倒下了，就那样也睡着了。在梦里他好像看见父亲和大哥坐在巨龙身上，扶摇往九天而去。
一家人睡了一天一夜，朱重六先醒过来，出门去找食物。待他回来时已经接近中午了，还是几根野菜，几片树皮和身上几条伤痕。朱二一越来越虚弱了，连哭声都发布出来了，陈四月抱着他泪流不止，反倒小家伙还能咧嘴，不知道是痛苦还是笑。
四月十二日，朱二一伴随最后一下咧嘴也离开了。朱重六找出家里唯一一块补丁布把小家伙包起来，放在他祖父和父亲中间。朱重八已经越来越麻木了，他守着朱五四，朱重四，朱二一的尸体，已经忘记的饥饿。
他不禁在想，为什么？为什么自己一家人在土地上耕种了一辈子，却接连一个个被饿死。爹那么拼命在劳作，却还是保护不了一家人，他能保证跟爹一样勤劳，一样拼命，但是结果会不会也一样？那他答应爹的要怎么去完成，他也抬头看了看天，老天爷你会给条活路吗？
家里只剩下陈四月，朱重六，朱重八了。