周小白听了大哥周伯文的话，顿时笑道：“大哥真的看上了何小姐？那好办，我明日去拜年的时候就帮你说说此事，恩师一定不会驳了我的面子。”周氏道：“不可如此，哪有哥哥成亲要弟弟去说项的，此事还是我找媒婆来，再去何教谕那里说项就是了。”

周伯文笑道：“三弟是何教谕看着长大的，他去帮我说一说也无不可，若是有了准信，再请媒婆来说项，自然是水到渠成的事情。”之所以对自己的三弟有这个信心，是因为周伯文知道周小白是一个很会说话的人，依他的口才，断然不会将提亲的事情直接说出来。

周氏听了这话，想了一想道：“也罢，小白啊，你明日去拜年的时候就提一提此事，若是何教谕应允，等过完年我就找媒婆上门提亲。”周小白笑道：“母亲大人放心，这事情包在我身上了。”

除夕晚上，周家一家人坐在桌上吃饭。周氏还请来了乐万山和乐小姐，毕竟周小白跟乐小姐的关系，明眼人一眼便能看出来。年夜饭饭菜自然颇为丰盛，乐万山也很高兴，便多喝了几杯。

乐万山道：“嫂嫂，过了年我这女儿又大了一岁，您看何时与小白完婚啊？”周氏知道他会这么说，已经有了准备，便笑道：“自古长幼有序，我大儿子周伯文尚未娶妻，小白的婚事还要等一等的。”乐万山想了想道：“恩，这话说的有理，好，那就等伯文娶妻之后，再说此事。”

今时不同往日，周小白此时已经高中探花，而且是朝廷从六品的命官，乐万山虽然是一个莽夫，但是骨子里却是害怕朝廷那帮文臣，现在周小白在他心里就跟文曲星下凡没多大区别，所以便不再像以前那样说话了。

再者说来，吃人嘴短、拿人手软，乐万山一直在周家当他的护院教头，一年下来，多多少少对于周氏还是有一些敬畏的，更不用说乐家能够翻案，周氏帮了大忙，对于自己的恩人，乐万山也要给几分面子不是？

年夜饭吃的时间很长，有一种说法，越是大户人家，这年夜饭吃的时间就要越长，有的甚至能吃到深夜。

这其实也是古人为了守岁想出来的办法，所谓守岁，就是全家人在除夕这一天不睡觉，等待新年第一天的到来。这个习俗，在西晋的时候就有了。

晚上吃饺子的时候，周氏一个人就吃到了三个银元宝，周伯文、周小白、乐万山、乐知秋、陆贞娘都是每人吃到一个，看来大家来年还都有福气啊。

吃完了饭，周小白跟乐小姐、贞娘在一起玩三国杀，还让周桐和单如玉一起加入进来。周伯文陪着周氏在一边说话，不时笑出声。乐万山则跟王力、赵赫还有其他护院在外面玩起了骰子。

到了初一五更天的时候，庭院里传来了门栓落地的声音，门外几个下人高声道：“跌千金咯！”

周氏听了这话，笑道：“跌千金了，我们一同前去看看吧。”说罢带着周家一干人等来到庭院之中，周家下人们顿时贺道：“我等给主家贺喜！愿主家大富、大贵、大吉祥呐！”周氏笑道：“赏。”周伯文便从怀中拿出一把碎银子，递给了贺喜之人。

这跌千金的说法，是明朝新年一个特有的习俗，就是用门栓或者木杠在初一五更天的时候在地上抛掷三次，只要没有摔断，便意味着家宅永固，是一个好的兆头。一般也都是大户人家才会这么做，下人们便想出了这个由头来讨赏，主家也是乐意。这就跟现在大年初一叫花子上门送财神是一个意思。

跌千金完了，下人们便鸣响起迎春的鞭炮，噼里啪啦的爆竹声此起彼伏，金陵城内家家户户都在迎接春天的到来。

周小白抬头看着这温馨而祥和的一幕，不禁两眼流下泪来：这得给大气造成多少污染啊，PM2.5的值又上升了啊。

不知不觉，已经到了天亮，周家之人请周氏上座，周伯文、周小白、贞娘作为儿女，先要给长辈拜年，拜年过后，周家一家人围坐在一起吃早茶。这一顿，必定要有糕，这是高的谐音，吃了糕就意味着新年能够步步登高。