何况如今治官严谨，也做不出陷害污蔑的事来。皇帝耳聪目明，对外又是个公正严明的人，万一太后漏了馅，皇帝并不维护，反而欲牺牲太后成其大义怎么办呢？宫人以为，皇帝行事狠辣，对太后又冷淡，也不是做不出来。

太后想想，到还真无可奈何。也只好学圣母太后，两耳不闻殿外事。

一时宫里到也太平。

年后齐田却突然起兴似的，向楚则居道“不如我们出去看看吧。”

一来，看看国土。

二来，也让子民们看看自己的皇帝，知道皇家的威严。

三呢，科考下放的那些新官政绩如何，也能亲眼去看一看，总比层层上报的折子要更加真实可靠些。

世族之根已除，天下太平，现在也是验收阶段性成果的时候。

楚则居没道理拒绝。

不过当时到也并没有表态。过了半个多月突然才说要与皇后北巡，期间由内阁暂时代理日常政务。

朝上虽然有些微辞，但楚则居从来说一不二，也不至于有人要强拦。

齐田得了信，立刻说想带徐铮同去。

楚则居好笑“她愿意去就去吧。”

齐田兴冲冲往徐铮那里去，她可没忘记自己对徐铮的许诺。

去时徐铮正陪着静公主在庭院里玩。静公主见到齐田便往她身上扑‘咿咿呀呀’地跟她说话。

徐铮听了北巡的事却并不十分向往了。大大咧咧道：“我哪里还走得动呀。现在也不如以前精神好了，光是在这里坐一坐都累得很，更别说骑马。虽然说也想出去转转，可想想折腾来折腾去也是麻烦。”

齐田万万没想到是这样。回长宁殿，便有些失落。

关姜并不意外“皇后娘娘只想着徐娘娘以前是关不住的，可却不想想，她现在是为人母亲的了。她去了，静公主怎么办？要把静公主带上，就不只是多带个妃嫔那么简单，出巡的队伍得多带多少人？再说，小孩子又容易生病，路上有个头疼脑热呢？到底是不如宫里便利。”

又说“其实把公主托付给徐家也不是不行。前朝就有这样的先例。公主生母离世后，深受皇帝重用的外家请恩，一直养到十几岁要出嫁的时候才回宫中备嫁。以如今徐鳞的地位，要把静公主接到家里过几个月也并不难。不过做母亲的放不下自己的骨血罢了。世上做母亲的莫不是如此。以后娘娘也会做母亲，自然就明白了。”

齐田也不是不明白这个道理。

可有一种难以自抑的失落在心中蔓延。

那个扬鞭策马肆意不羁的少女，已经被持重敦厚的母亲所取代。这大概是人生必然的过程，齐田没有意识到一切来得这么突然。静公主出生的时候，徐铮还是个稚气的少女，可短短的时间就能飞快地完成了整个转变。

两个人虽然仍是至友，仍然离得这么近，可以无话不说，但能预见的未来，看不见的距离将会不可避免地会越来越远。也许仍然会誓死维护对方，但不再是同路人。

一个正撒腿跑在人生的道路上，从一个角色到另一个角色。而一个，还在慢慢地向前走。

齐田头一次体会到这种怅惘。朋友仍然在，但她在这里没有同伴了。

这是她头一次感到孤独。

这种情绪，在送赵家一家人和林中仁一起去机场的时候也没有缓和。

和她同车的林中仁以为她是因为自己要返校不能出去玩而懊恼，安慰她“等暑假的时候，叔叔带你出去玩。”

齐田摇头，问他“叔叔会不会偶尔感到自己很孤独？”

林中仁头一次面对这样的问题。

他是谁？以他的现状，就算是专访记者，谁敢开口问他，你孤不孤独。首先这些问题，秘书那一关就过不了，更不可能送到他面前来。至于亲人……小辈子没这个胆子，同辈都是多大年纪的人了，说这些未免矫情，也不会操这份心。

他一时也不知道要怎么回答。

要他一本正经地剖析自己的内心孤不孤独，似乎略感羞耻，可要什么也不说，又似乎打击了齐田的积极性。毕竟是她第一次向自己问这种问题。如果随便回答几句，又恐怕齐田会觉得自己不知所谓，不能赢得她的尊敬。

林中仁还没有做爸爸的官方资格，却头一次体会到了当爸爸的难处。

他努力组织词汇，过了好一会儿才说“一条路一直往前走，遇到志同道合的人就越多。”

齐田点点头。大概这就跟长跑一样，跑着跑着早先的同伴会因为步伐不同而失散，所以离别是免不了的，但在前路上又会遇到新的同伴。

林中仁发现自己说的话似乎起到了作用，暗暗松了口气。琢磨还好齐田问的是这个，万一她还小，问他“爸爸我是怎么来的”自己大概除了以头抢地，还真别无他法。他并不是可以坦然地跟女儿讨论男女问题的家长。做爸爸真的是太难了。

不过听着这个孤不孤独的稚气问题，难免会想到自己诸多的第一次。

比如第一次跟好兄弟翻脸，第一次与以为会一辈子是朋友的人决裂，第一次体会到爱情的滋味。

当时的他也曾经像齐田这样生动地感到疑惑与迷茫。而现在，他曾经所经历过的一切，女儿也正在一件不少的一一体验，真是一种奇妙的感觉。就好像自己的生命，以另外一种方式延续了下去，又重新获得了活力与光芒。

他酝酿了半天，才终于开口，认真地对齐田说“人都会感到孤独。你可以感伤软弱一会儿，哭出来也并不可耻，但之后就得仰着头继续往前走，不要回头看。”哪怕有再亲的血缘关系，再要好的友人，再亲密的爱人，人也仍然会感到孤独，甚至有时候他人的陪伴也不能减轻半点。学会和它相处，也是成长的必经之路。

虽然这些话讲出来十分造做，但林中仁觉得，克服这种羞耻感，大概也是成为合格‘爸爸’必要的考验。

他不知道自己是不是还应该买些和青少年相处的书来看。

做家长，真是世界上最难、最叫人心怀忐忑的事，可这么一项艰巨而重要的责任，竟然没有辅导班可以报，只能靠自己探索，他真是无所适从。

好在齐田看上去有些释然了。他才暗自又松了口气。但却免不了为女儿必须要经历的成长感到些许伤感。和赵家人一起上飞机，与齐田分别时心格外复杂。

而齐田把赵家人和林中仁一道送上了飞机之后，则跟楚则居开始了北巡。

她立刻便把伤感抛在脑后了。急于想亲眼看看学馆也好，译本与活字印也好，女户也罢，到底有没有起到些作用。