“你走了眼啦！曹叔直的别号叫作“冷樽”。”

承远皱着眉头打断他道：“王兄先不要说，且看我试解之！”

王溥抿了口酒，似笑非笑的看着他。

“嗯……他说话时而犹如甘醇，然而听来却总是冷冰冰的，虽醇却冽，似没有热过的冷酒一般，然否？”

王溥抚掌道：“正是正是！解得切！”

承远伸手去大抓酒杯，却猛地缩回来，指头已经被烫了个大泡，原来这酒是被烫过的，见对面王溥透着股坏笑笑，知道自己被他摆了一道。

“朝中的郭枢密，别号叫做“雀儿”，对否？”

“郭枢密少时家中落难，颈上又有飞雀之黥，是以有此雅号。倒不是家严所起。”

“威胜军节度使刘晏僧，可有雅号？”

王溥道：“此人说话激动时不但不会瞪眼，反而要将那细长的双目眯起来，像个日头下的懒猫，故而唤作“过午虎”。”

承远一口酒喷出来，他一边咳嗽一边伸出只手拼命乱摆，他鼻子里都是酒水，只怕王溥继续说这些段子。

王溥却毫没遮拦，追着道：“还有，朝臣冯道别号“九尾狐”，武德使李业长得俊俏，别号“九娘子”。中书苏逢吉和人每一对话后，总要偷着瞟一眼对方的脸色，家父称其为“窥风子神”。

承远知道子神就是耗子，终于忍不住大笑起来，旁边不少客人见这个人失态至此，纷纷现出愕然不解之色。

“邓州胡刺史可有诨号？”

王溥抬头望着云端沉默无语，过了好一会儿才转身对着身后的花圃道：“胡公别号乃是种称作双寒草的野花，这种花据说汉时不少，如今只有京洛以东少有发现，此花圃即有，这别号何解我却不方便讲，君自观，自解吧。”

承远偏过头看去，原来那是几朵看来甚奇的小花，这花有五朵花瓣，看起来并不如何娇艳，奇在其色，五朵花瓣红白双色每隔一个互为交替。

承远问：“这花有何特色？”

“此花据称有疗气喘之用。”

承远思虑了一会儿，却未得甚解。

“既然是野花，那么采摘些也没有大碍，我取些胡公别号之花，夹到胡公赠我的书里，倒也相配。”

承远要去取那些野花，竹栅隔着很难采到，他也只好撅起屁股费力的去够，看来十分不雅观。王溥微微挪过身子，替他遮挡。忽听他弯着腰问道：“王兄，窦光海若有诨号，当如何称之？”

王溥沉默一刻回道：“欲别其号，先观其人，公斗对窦光海如何看待呢？”

承远直起身子，手中已经攥了一大把“双寒草”。

“以我来看，窦兄为人算是正派，然时而爽直，时而却无断，有时候正须周密时他却稍显武断，有时需要坚信时，他却多疑，前日出城前的遭遇，可见一斑。”

王溥良久沉默……

“成兄说的确有些道理，嗯……窦光海如何，我倒也没什么主意，不过成兄之号，我倒有些见解。”

能得王溥赠得一别号，承远当然甚是欢喜：“王兄请讲！愚弟迫不及待。”

王溥干了一杯酒，手指双寒草旁一花道：“当为此物。”

承远见他手指着一株大红牡丹，不由惶恐起来：“牡丹花中之冠，小弟如何能当？”

就像人总是无法发觉春雨是何时停住一般，王溥的表情不知何时已经平静下来，刚才的笑意也不知不觉的消逝了。

“在下在随州曾有一诗，今日献出，以赠成兄。”

王溥站起身来，双目微闭踱步吟道：

“枣花虽小能结实，

桑叶虽柔解吐丝。

堪笑牡丹如斗大，

不成一事又空枝。”

王溥吟出这首质朴直白到底的诗句后，似笑非笑的盯着承远，对方涨着一张殷红的脸，明显是手足无措了。

“公斗啊，前日在车马中无酒却生醉语，今天饮了几两怎么反而无言了？”

承远讶异万分，这位未来的乾祐状元、两代名相今日没来由的单独拉了自己，原本他是受宠若惊的，谁想他弯弯绕的说来说去，却是要引个话题来敲打自己这个嘴炮。

他只好强笑道：“齐物兄真是说笑了，我这……呵呵……”

“今日才作笑语，他日命归之时，再要思量可就晚了。”

见承远张口结舌的样子，王溥知道他无以自处，于是作个礼道：“我已不胜酒力，成兄尽可畅饮，尽兴后再回车驾吧。”

王溥拍拍承远的肩头，缓步而去。

注1：溥和浦在这里相通。

注2：承远的这段思考只是为人物而设定的态度，作者本人对欧阳修并无以偏概全的厌恶或非议。