镇上近段时间闹起了土匪，不怎么太平，寨上的学生上下学都要结伴而行。他们会和了娟子、莽子、豁牙一起向学堂进发。娟子和马云明、马云瑶同班，都是高小，莽子、豁牙和柱子同班，都是初小。

娟子微笑着对柱子说:柱子，我认识你，你不认识我吧，我叫娟子。

莽子严肃地说：愚民，我也认识你。我叫莽子。

豁牙也板着脸说：愚民，我也认识你，我叫豁牙。

柱子不晓得他们为什么叫自己渔民，赶忙解释说：我不是打鱼的，我是少爷家护院的儿子。

莽子和豁牙就笑。娟子骂道：你们两个就知道欺负人。

直到这一天晌午，柱子终于从娟子口中弄清了“愚民”的由来，娟子告诉他，学堂的有学生给他起了个外号叫“憨猪”，但那天被他的拳脚功夫和爬树本领吓到了，才改用马云瑶的叫法：愚弱国民。又觉得四个字太长，就改成了愚民，并认为这样不容易激怒柱子，就算惹怒了，也是马云瑶起的，不关他们的事。

娟子以为柱子会生气，但柱子只是笑。其时在乡下，孩子们互相起绰号是很常有的事情。柱子一直很担心，因为名字谐音的原因，被人起了“猪娃子”之类的别名，又或者因为爬树露出了屁股，被人叫做“光屁股”来打趣，如今却只是被叫做“愚民”，不由得心里松了口气。他想这名字拗口，一般人也不晓得是啥意思。又想既然“愚弱国民”是鲁迅对绝大多数国人的称呼，那也就算不得侮辱。自己总是绝大多数国人中的一员，而且愚民总要比莽子和豁牙来得好听，就非常的释然了，甚至还对小姐生出了点感激，觉得幸亏她起了这样一个拗口的“诨号”，才避免了无知的自己被人安上难听百倍的称呼。

上学真的有趣又好玩。世界不再仅仅是马家，每天都能听到新鲜事看见新鲜人。亲人似乎也不再仅仅是父亲，他和莽子、豁牙结成了死党，整日有说有笑有哭有闹。柱子惊异地发现自己变了，什么“逢人只说三分话”，什么“守口如瓶、防意如城”，什么“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”，那些父亲教自己恪守的原则，统统被自己抛在了脑后。他发现原来自己如此渴望着伙伴，渴望着说话的人。他甚至恨起父亲为什么教他这样的教条，正是因为这些不知何用的教条，偷走了他的快乐。有了伙伴，他不再一心想着江湖，因为莽子和豁牙正带着他窥探着世界。

这一天晌午，莽子和豁牙跟柱子说起了李家村闹匪的事情。说是李家村李老爷一家在前一天晚上被4、5个持枪的土匪抢了，李老爷当场殒命，李小姐则被土匪奸杀，家产被抢劫一空，相当凄惨。

说起李小姐被土匪奸杀的细节，豁牙顿时眉飞色舞、唾沫横飞，说得活灵活现、仿佛自己亲见：说那李家不但是大户人家，还是书香门第。李小姐从小养在深闺，足不出户，不但束了胸，而且还缠了足。虽然年方二八，却是这一带绝色的美人。那土匪正是听了传闻，慕名而至的。那李家虽然也有五六个护院，但枪声一响变作鸟兽散。李小姐到是节烈女子，土匪去拖她的时候，她就咬舌自尽了。但人长的太美，虽然死了也没能逃脱羞辱。