坝子上，晨曦的秋风轻拂脸颊，正有凉意。

坝子靠南处，有一片斑竹林，竹林前是一小片草地，慵懒地开着几多白色的小花。在不远处，有一颗百年楠树，树身很粗，两三个人拉起手来，才能环抱。树很高，枝繁叶盛。楠树附近有一处青坎石梯，拾级而下，是一个水塘。

水塘说大不大，说小不小。种得有荷花、睡莲。莲叶田田处，睡莲的花儿似醒似睡，伴着几株菡萏，几株残荷。空气里，清香弥漫。

一对白鹤在楠树上建了巢，时而凌空盘旋，时而驻足水边。坝子上，雨露微重，升起些淡淡的雾气，映衬着白鹤，便有了一点人间仙境的味道。

马云瑶最喜欢这景，看了这么多年，竟没有看腻的感觉。她看见了那个粗壮的少年，在文静的斑竹前挥洒着坚毅。

柱子在竹林旁扎着马步，双拳微空、握在腰间左右外击。动作单调而枯燥。

他听见少女熟悉的声音在坝上响起，银铃般清脆：“柱子，今天又练了一个时辰了吧。看你一头汗。你天天这么练，有意思吗？”少女十四、五岁的模样，鹅蛋脸，大眼睛，学生装束，个子不高不矮，白皙的皮肤，鼓鼓的胸脯。

“妹妹，柱子也就马步扎得好。查师傅不说了嘛，‘我们家柱子笨，学武强身，打不过种田的；读书认字，一年学会了三。可是马步扎得好，身体壮，任人怎么打也打不趴’”少女身旁一个少年笑呵呵地大声说道，声音透着一种爽。

“少爷早，小姐早”，少年的眼睛依旧注视着前方，继续着马步冲拳。眼角一缕余光却偷偷溜向了少女。

少年名叫查世柱。父亲查伯学是一名拳师，6年前，来到盘河镇马家寨给马守信老爷家当了护院。马家是大户。马老爷很有钱，不但在乡下有很多田，而且还在镇上、县上经营着烟草茶叶生意。二老爷马守义在省城贩盐。

马老爷的公子马云明，小姐马云瑶都在镇上的学堂读书。马云明比查世柱大两岁，比云瑶大一岁。