翌日。

萧靖等人来到了一个位于关隘之下的集镇。

进了镇子，他在人的带领下直接走进了一处民居。

“哈哈，萧大哥！真是想死俺了！”一个已经蓄了胡须但看上去仍旧很是面嫩的人用声振屋瓦的大嗓门表达了自己的欢喜：“你怎的来了，也不告诉小弟一声，要不俺怎么也得迎出十里啊。”

萧靖打趣道：“萧某何德何能，敢让威震北胡的曹千户出迎？不知道的人还以为来了什么朝廷大员呢，这可使不得。”

在他面前放声大笑的人正是曹驰。

萧靖看着这个依旧有些青涩的少年，心中百感交集。

军营中不许携带家眷，但这小子心在边关，干脆把家也安在了边关脚下的集镇，由此自然不在限制之列，于是才能够在不当值的时候回家与婆娘厮守。

一旁，莲儿盈盈福身道：“见过姑爷。”

莲儿是夏家当闺女嫁过来的，而大大咧咧的曹驰也不在意那些虚礼，是以没人让她改口。

萧靖还礼后看到了莲儿稍稍隆起的小腹，笑道：“为兄成亲许久才有了延儿，你这倒好，这么快就后继有人了，老弟真是好本事。”

这回连不拘小节的曹驰都不好意思地摸着头干笑，莲儿更是羞得以袖掩面，恨不得找个地缝钻下去。

“好了，先不说笑了，赶了这许久的路也饿了。”萧靖眨了眨眼睛，随即一本正经地道：“可有吃食么？”

少倾，热腾腾的火锅端了上来。

“京城的羊肉远不如草原上的鲜嫩肥美，今日有口福了。”

萧靖称赞了一声却没急着下筷子，而是叫住了送上食物餐具后意欲离开的莲儿。

“雪儿听闻我要来北方，叫快马星夜送了些东西来。”萧靖从侍从的手上接过两样物事放到莲儿面前，咧嘴一笑：“真让人羡慕呢，我这做丈夫的都没有这待遇，打开看看？”

莲儿身子一震，用颤抖的手小心翼翼地掀开了包袱。

呈现在几人眼前的是一张古琴，还有一个首饰盒。

“雪儿说，你们姐妹两个相距千里，下次再见不知是何年何月……但她心中记挂莲儿，即便远隔天涯亦如同近在咫尺。

这张琴是你陪她学琴时所用的那一张，而这些首饰都是她贴身的饰物，你每次看到都会双眼发光，想来是很喜欢的……”

“小姐……”

听着萧靖的解说，莲儿泪流满面。她面朝南方准备拜下，却被早已得到萧靖授意的曹驰一把扶住了。

“莲儿不可如此，别动了胎气。”萧靖促狭地瞟了眼曹驰，笑道：“有这么个有本事的夫君，没准你过几年就能回京城了呢！”