太平湖的醇亲王府府邸内，三个人在静静的说话，光绪皇帝问到李鸿章的动静，醇亲王微微一笑，“他一早还没进京，礼数儿却是早到了，如今这些地方的诸侯里头，估摸着就属他最阔气了。”

醇亲王也不和光绪皇帝掩饰着什么，直接就说了李鸿章有礼送来，光绪皇帝微微皱眉，“他那里来的这么多钱？”

“办洋务办得好，自然银子来的快，他有盛宣怀当着助手，银子还能少了呢。”醇亲王说道。

光绪皇帝隐隐有些不悦，只是碍于醇亲王的身体，不好发作，于是只是“哼”了一声表示知道了，醇亲王在病中，耳聪目明是做不到了，所以也没发现光绪皇帝的不高兴，“去年在天津检阅水师，问起水师里头的许多事儿来，王文韶倒是不太清楚，还是李鸿章说的头头是道，不仅仅是我，就连各国的使节听了也是十分满意，他是个能干的这错不了。”

“他若是这么能干，不知道这些银子从那里来的，”光绪皇帝不知道为何说了这么一句，醇亲王这才惊觉，抬起头看了看光绪皇帝的脸色，惊讶的看了自己的福晋一眼，福晋微微摇头，醇亲王这才笑道，“是，他这样大手大脚的，却是不知道银子那里来的。”

于是不再提此事，转而谈起了别的事情了，醇亲王看了看四周，“论理儿，这事儿不应该我来提，只是如今就要选秀了——皇上您别不好意思，这事儿，是一等一重要的，将来的皇后，是您一辈子的伴侣，”醇亲王笑眯眯的说道，“您要有个准，却是不知道皇太后是什么个意思？”

“亲爸爸的意思，”饶是在背后，光绪皇帝还是这样称呼着慈禧太后，“让我自己做主，先看一看，哪一家的合适。”

醇亲王大摇其头，“这话是皇太后让皇上您自己选，皇上您可别忘了，这不是自己选就够了的，选皇后最要紧的是家事品德，容貌如何，无关紧要。祖宗留下来都是这样的规矩，这皇上自然是不会忘记的，”醇亲王连忙说道，“可您一定要听皇太后的意思，皇后不比寻常人家的妻室。”

“是，都听你的，”光绪皇帝说道，“可我心里还没什么主意，也不知道外头有那些人，”说到这里，皇帝的脸复又红了起来，“那些人是合适的。”

“皇上您整日里头看书上学，自然外面的人和事儿，知道的不太多，”醇亲王说道，“八旗的秀女都不算差，可若是皇上想要好好的过日子，这个人选，”他看了一眼自己的福晋，她的脸上露出了有些不忍的表情，她窥了光绪皇帝一样，眼角微微有些泛红，醇亲王也有些难受，“就要好好选了。”

光绪皇帝见到醇王夫妻两个人如此，未免有些莫名其妙，直到醇王在皇帝的耳边轻轻说出了一个人名，皇帝才有些恍然大悟，但是他的表情一样的不是很好看。

“皇帝回来了？”李莲英将李鸿章送出了养心门，回到东暖阁的时候，慈禧太后正盘腿坐在靠山炕上津津有味的吃着一盘杏梅蜜饯，“李鸿章送走了？”

慈禧太后问了两个问题，李莲英点头称是，“万岁爷在七爷府里头陪着吃了饭就起驾了，这会子还没到神武门，李鸿章已经从西华门出宫了。”

“七爷的身体，好了些没有？”

“太医说，已经好很多了，只是肝病难痊愈，故此还要好好养一些日子。”