听到了爱德华的发问，左宗棠回道：“是啊，朝廷有这样的想法，但是说实话，我们的技术还是十分落后的，有些桥梁和隧道的问题，没有解决，那在山区就无法进行修建铁路，贵国还不愿意给我们最好的铁路技术……缺乏贵国的帮助，我们的铁路网无法实施。”

“对不起，中国的先生们，具体的事宜，请让我们安置之后再行洽谈，”巴扎利勋爵接过了话题，“爱德华亲王殿下旅途劳顿，需要抓紧时间休息。”

左宗棠不悦的瞥了巴扎利一眼，爱德华点点头，温和的说道，“是的，我需要抓紧时间休息一下，我迫不及待要见到茜茜殿下了。”总理衙门英国股主事谢雨农接过一行人，朝着码头外面走去，左宗棠对着惇亲王笑道：“王爷，您瞧出来了没有？”

“什么呀？”惇亲王把手伸进了袖子里，“嗨，你还跟我买什么关子？你知道我是从来不管这些，有一说一就是！”

“这个英国人的皇太子，说话不怎么好使啊？”左宗棠笑道，郭嵩焘在旁点头，“中英体制大不相同，英国人的政府权柄更大一些，女王原本也是极为勤政，只是丧夫之后就一直郁郁寡欢，权柄都交给了首相，爱德华本来就是局外人。”

“那不知道这次访华的行程，是谁了算，是爱德华还是那个外交部的次大臣？若是次大臣说了算，这位皇太子来做什么，打秋风的吗？”左宗棠来了些兴趣，“听口气，这位咱们的和亲王似乎和西圣很熟？”

郭嵩焘咳嗽一声，不再言语，惇亲王又问：“我说老郭，英国皇太子的下午茶很好喝？”

“难喝的紧，他们的喝法早就掩盖了茶的本味，喝的是糖和香料，我不过是客套而已，”郭嵩焘笑道，“我还真希望他不要邀请我去喝下午茶。”

“咱们也走吧，王爷，还要抓紧时间一同进京吧，晚上是不是还要赐宴紫光阁？”左宗棠问郭嵩焘。

“英国人提出了抗议，紫光阁是夸耀武力，接见藩属使节的地方，不能作为赐宴爱德华的场所，所以已经改到了万春园。”

“嗨，”左宗棠不以为然得摇头，“英国人可真麻烦，不过军机处的也都是酒囊饭袋，礼仪上输了一头，还想在这些小地方赢点面子回来？英国的这个阿伯特大使差不多是半个中国通了，人家可是精着呢。”