每逢岁首举行“大朝会”，是始于西周的一种礼仪规格最高的朝仪，秦汉直至明清，历代承袭不衰。“大朝会”即百官朝见天子。明代“大朝会”则由锦衣卫陈设卤簿仪仗，教坊司陈列大乐，礼仪司陈列诸国文书、贺表、贡物，还设纠仪御史纠察百官，监督那些站久了爱打瞌睡或交头接耳聊私的。待时辰一到，皇帝升座，鼓乐齐鸣，百官跪拜致贺，行礼如仪。礼毕则群呼万岁、万万岁。清代的“大朝会”在气势宏伟的太和殿举行，其仪制大体仿自明代。

不过这个大朝会并不是真正意义上的，而应该算是叫大起，除了军机处之外，还有宗室亲王内阁大学士还有六部九卿，不，如今已经远远不止六部了，有了交通部和教育部，加上理教院和理藩院两院尚书，还有都察院左右御史，另外加詹事府科道给事中等低级官员，南书房侍读等，这些官员虽然低级，可有权昂首挺胸进养心殿发表自己的政见，昔日宋太安御前发声，一时间让太后下不来台，日后军机处准备禁止这些低级官员参与叫大起，或者只是观政，不许发话，但是被太后拒绝了，她潜意识里还是不愿堵塞言路的。翁同龢是汉礼部侍郎，自然是能叫大起的。

“朝中正人，都归于老大人和李相之下，”李慈铭笑道，“军机处既然是暧昧不明，那就该是咱们发声的时候儿了。”

“莼客的意思，咱们应该要赞成宣战？”

“不然还能和皇上背道而驰吗？帝师地位尊贵，可若要和皇上亲近，这就不仅仅靠师傅的威严了，老大人熟读史书，单单就说本朝，这例子就不胜枚举了，朱圭之嘉庆朝，杜受田之与先帝，这不仅仅靠的是师徒之情了，不然就看张廷玉，作为高庙之师傅，怎么还被训斥，罢了相位，还请出了贤良祠？”李慈铭笑着说道，“老大人这内情都是知道的，何须学生再饶舌？学生就不说了。”

“你说的在理，”翁同龢眼中露出莫名的光彩，点点头，“就依莼客的。”

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“皇上是要宣战的，这毫无疑问，不管是不是明面上，”曾国藩挥挥手，让家仆下去，他也接到了叫大起的消息，“说起来，我心里头也存着一个妄想，若是此生能有一次指挥者军队和洋人对战，也不枉费我这戎马一生了！”

曾国藩喟然叹道，“只是我也知道，嘿嘿，这辈子大约是不能领兵了——仲华，江山代有人才出，老夫已经老了，接下来就是看你们的了。”

“恭亲王等人沉稳，一定是拗不过皇上的。你也不用上折子了，安心操练士兵吧。”

“中堂大人，”荣禄并非是武云迪那种纯粹的军人，他也有些忧虑，“中枢意见不统，外出征战绝非简单。”

“这不用担心，”曾国藩捻须笑道，“本朝从未有政争影响对外之事者，对着洋人，无论是谁，戮力同心，这句话是绝不会错的。”

“叫大起？”太后看着皇帝，“北边的战事不顺，你想做什么？想做大动作了？”