“好，用电报发出去，现在是五月份了，再辛苦几个月，等到秋凉就回京，不过这之前，朕要见到北海四周见不到一个俄罗斯人，”同治皇帝笑道，“除了北海之外，草场土地尽数赐给一同出兵出力的各部，也算是他们的酬劳。”

“是。”

“还有承化寺大喇嘛和白莲教的功劳，也要厚赏。”皇帝下旨，“兵部说要各镇总兵提督派遣各省镇精英前往漠北观察，一并准了，并可携带不多于五百人的士兵前往。”

“嗻。”

。。。

“是的，我是要北海！”慈禧太后听到了桂祥的询问，不由笑的打跌，桂祥尴尬的垂着手站在地上，慈禧太后笑了好一会，这才止住了笑，“天子富有四海，我又是天子之母，要一个北海，算不得什么。”

桂祥笑道，“皇太后说笑啦，和臣弟开开玩笑没事儿，外头的人听起来，还以为是皇太后要兴兵呢。”

“这话是你自己个来问我呢？还是别的人呀？”太后喝了一口茶，看了桂祥一眼。

“皇太后睿智，”桂祥笑道，“倒也不是别的人，只是几个八旗之中武艺还算可以的，在讲武堂学了不少，静极思动，想着若是中枢有了主见，是要和俄罗斯人干上，那就申请着去北边赚些军功。若是这只是地方的毛毛雨那也就不动了。”

“这事儿自然是中枢的定夺，”太后凝思，“为何有人说毛毛雨？”

“这不是没宣战吗？”桂祥笑道，“昔日和英法对战，是下了宣召诏书的，这才举国皆知。”

太后把玩着乾隆粉彩碧色的画绛红色万寿无疆字的盖碗，若有所思，“这么说来，倒也对。师出无名啊，不过说起来，也不知道这些人是怎能传起来的，说我要北海的狮子油……你若是为了什么北海的大虾肥鱼倒也值当。”

“那也是皇上的孝心么，为了皇太后而举兵北上，求北海狮子油，这也是一段佳话了。”桂祥笑道，“虽然是谣言无忌，不过报纸上头，说的明明白白，这北海左近之地的重要性，想必大家是都知道这里头的深意的，些许谣言，无伤大雅，倒也不必萦怀于心了。”