小太监深夜不睡，躲在暗处监视着自己，十有八九是魏忠贤安插的眼线。以魏忠贤的势力，任不凡只能装糊涂。“你回去吧，咱也该回去睡觉了。”任不凡围着院子转了一圈，根本不清楚他睡觉的地方在哪儿。

“任公公，请跟小的来，焦总管已经将您的住处安排好了。”任不凡扭回身，那名小太监亦步亦趋还跟在他的身后。

听口气不是魏忠贤安插的人？任不凡只得跟着他出了东侧角门，来到一座偏房前。焦誉给他安排的住处就在偏房正中的房子内，一明一暗两大间，此刻是灯火通明。推开暗间门，里面床铺被窝整整齐齐，一崭新都是刚换的。任不凡歪倒在床上，对小太监道：“你的任务完成了，该回去了，咱要睡觉。”

小太监嘴中答应着却不动弹。任不凡来了气：“你怎么回事？我的话没有听清？”小太监嘴唇嗫嚅了半天，方才回道：“焦总管有令，让小的从今往后就当您的仆从，您睡吧，小的在外间伺候。”

任不凡狐疑地问：“你我都是养心殿太监，伺候的人应该是皇上，你如何能当咱的仆从？”

任不凡在宫内不是一天两天了，他连这个都不清楚？小太监隐藏下满心狐疑，规规矩矩回道：“按照宫内规矩，小的是差点受过皇上处罚的人，不能再留在皇上身边了，应该去当苦差，焦总管跟家父熟识，所以照顾小的，让小的跟随任公公伺候。”

自古朝中有人好做官，在宫内当太监也得有人照应才成。这小太监跟焦誉还有这一段渊源，任不凡来了兴致，胳膊肘放在被上，手掌托着脑袋问：“你父亲跟焦誉是老朋友？他曾经也在宫内做事？”

“家父不是宫内的，他，他原是边关战将……”

“边关战将？他叫什么名字？”

小太监抹了一把即将流出的眼泪道：“家父姓刘讳字挺，曾跟随李成梁李大帅在辽东跟鞑子打仗……”

“什么，你是刘大刀的儿子？”任不凡翻身从床上坐起。不用追着问，他也清楚这小太监的来历。小太监的父亲刘挺，是明朝出了名的一员悍将，手使一百二十斤的大刀，三国时期关羽关云长的青龙偃月刀八十一斤，那不过是传说，而刘挺的大刀一百二十斤，却是历史上有确切记载的。一员名将的儿子入宫当了太监，显然刘挺已经在辽东兵败阵亡，朝廷为了惩处罪将家属，才将他儿子净了身，弄到皇宫里来的。

刘挺为国尽忠，儿子却遭受如此惨无人道的待遇。任不凡顿起恻隐之心，握住小太监的手道：“咱们都是低人一等的小太监，我不要你伺候，以后咱们就兄弟相称吧。”