话分两头，1936年2月，取得百丈关决定性胜利的川军联手薛岳的中央军于春回大地之际，开始向川西的红四方面军大举进攻。

由于缺衣少粮，红军在过去这个特别寒冷的冬季里减员严重，战斗力骤降，导致防线不断被民党联军突破，形势日益严峻，幸得丁伟二师战力强盛，屡屡力挽狂澜，才堪堪守住了根据地。

此时红四方面军官兵眼看中央红军北上之后连战连胜，并与陕北红军胜利会师，在陕北立住了脚跟，四方面军官兵要求北上与中央会合的呼声一日高过一日。

陈昌昊也开始逐渐转变态度，在铁一般的事实面前，他愈发觉得中央北上的战略才是正确的，南下之路正如统帅说的那样，是死路一条。

眼看连亲密战友都不支持他了，迫于无奈，张某人只好决定北上，再次翻越大雪山，沿着中央红军的路线北上。可是这一来一回可把四方面军的战士们给坑惨了，中央红军北上之时可是做了充足准备的，而如今却是迫于无奈的仓促决定，数万红军顶风冒雪，穿越那一座座高大冰冷的雪山，一路遗留尸骨无数……

说完四方面军，遗留在湘西的红二、六军团的长征也于1935年11月正式拉开了帷幕。

当中央红军离开赣省苏区实行战略转移的时候，长期单独苦战的红二、六军团很快成为南方民党军的众矢之的，视南方为民党大本营的常凯申决心一定要消灭这个心腹大患，为此他特意任命了亲信大将陈诚为“围剿”军总指挥，调动130个团，近30万兵力，围攻仅仅两万余人的湘西红军。

陈诚彻底吸取了常凯申前面几次围剿失败的教训，直接照搬常凯申第五次围剿成功的经验，实行壁垒战法，于湘西边境修筑大量碉堡，步步为营，意图将红二、六军团彻底绞杀。

敌人空前强大，怎么办？

鉴于敌情严重，地形不利，而且根据地被民党军严密封锁，经济困难、物资短缺等不利因素，再加上中央红军已经完成了战略转移，红二、六军团策应任务亦宣告结束，贺帅审时度势，决定仿效中央红军实行战略转移，突出三十万大军的重重包围，决心到民党军力量较为薄弱的湘黔边创建新的根据地。

当然，鉴于陈诚大军的重重围堵，红二、六军团并未直接向西突围，而是虚晃一枪，而是改向东南敌人的薄弱地带，突破澧水、沅江两重封锁线，直插湘中之地。

红二、六军团这一步棋，堪称神来之笔，让呆在宜昌行营指挥作战的陈诚惊得目瞪口呆，完全出乎他的意料之外。湘中地区是湘省的核心地区，人口密集、经济发达，红二、六军团决定在此休整，并充分发动群众，筹粮筹款，扩充实力。

待民党军反应过来纠集大兵再次围堵时，二、六军团却毫不眷恋湘中繁华，继续南下转移，并又一次抢渡沅江，进入芷江以西的冷水铺地区。