袁绍给曹操留下了一个难题，而这个难题，曹操一时间还没有决定要怎么做，或者说，还在犹豫着要不要做……

曹操想了又想，依旧没能下决心，只觉得心烦意乱，一口闷气在胸中，不得舒展，便不由得站了起来，背着手，出了帐篷，不知不觉当中晃到了曹丕的帐篷之外。

“竟又是鸡肋！”曹丕声音从帐篷之中传了出来，“食之无味，弃之可惜！”

曹操步伐一顿。

“公子啊……”似乎是曹丕的贴身侍从劝说道，“这还是主公之处省下来的呢……”

“什么？”曹丕有些不相信，“父亲大人那边也就只有这个？！这，这怎么可能？大胜之下，连只整鸡都没有么？”

“哈哈……”

曹操笑了起来，挑开帐篷的门帘走了进去，然后对着曹丕的侍从摆了摆手。曹丕侍从连忙将腰一弯，差点都贴到地面上，然后小碎步的退了出去。

“见过父亲大人……”曹丕上前见礼。

“嗯。”曹操坐了下来，然后上下看了曹丕一会儿，才说道：“怎么了？嫌弃这鸡汤不好么？”

曹丕连忙赔笑说道：“孩儿怎能嫌弃……只不过因为孩儿以为大胜之后，怎么也该有些……或者说牛羊肉吃……故而多少有些失落而已……”

曹操哈哈笑着，拍了拍桌案，缓声说道：“牛羊么，自然也是有，不过在军中，当以兵卒为重，你我这些许吃食啊，何时不能吃？又何必争此一时？”

曹丕拱手说道：“唯，父亲大人教训得是，孩儿记下了……”

曹丕眼珠转了转，又上前端起了那一碗鸡汤，奉到曹操面前，说道：“父亲大人未食，孩儿怎敢先食，岂不与礼不合？还请父亲大人先用此汤……”

“于礼不合？”曹操沉默了一下，然后点了点头，将汤碗接了过来，端在手中，却没有马上喝，又问道，“方才你说什么？食之无味，弃之可惜？”

曹丕尴尬的说道：“孩子是胡说的，父亲大人莫怪……”

“不，你说的不错……”曹操低下头喝了一口汤，然后便将汤碗递还给曹丕，站起身说道，“嗯，我用过了，剩下的你用了吧……”

曹丕连忙双手接过。

“记得，说是说得不错……”曹操拍了拍曹丕的肩膀，“但是你不该说……”

曹丕手中的汤碗一抖，差一点撒落出来。

……这里是没有汤喝的分割线……

“尽数坑了吧……”曹操向着曹洪沉声说道。

“大兄！这……全部？”曹洪迟疑着，“这可是近四万啊……这个……能不能……”

袁绍大军远征，除了正规兵卒之外，还有相当数量的辅兵和民夫。正规兵当中还有些帐篷住着，卫生条件虽然不怎么样，但是比起民夫来又好上了许多。因此当瘟疫爆发的时候，民夫也没有能够幸免。

而转运粮草，做着各种苦活累活的辅兵和民夫，几乎占据了袁绍大军的半数。胜利的时候这些人不过是分到一些残羹冷炙，但是失败的痛苦却往往都是给的分量十足。

曹操一句话，定了近四万人的生死。（本章说注）

“吾等胜之，亦不胜也……”曹操看着远方，仰着头，“兵卒劳顿，仓禀亏空，今年之内，已是无力再战矣……”

和袁绍干上这么一场，曹操之前从袁术那边的获取的物资和钱财也基本上贴了一个精光，如果不是荀彧在后方拼命的筹集粮草等物资，恐怕早就……也不能说是早就，因为现在也已经是枯竭了，就连曹操吃个整鸡都不成。

再加上关中还有一个骠骑……

如果说曹操不管不顾来个全家老小一波流，那么虚空的后方就随时可能被斐潜一只骑兵直接突袭掏了要害，要知道别人可能是有想法但是没有实力，而骠骑将军斐潜则是有这个实力就看有没有这个想法了，所以不管是从哪一个角度来说，曹操都没有办法继续打下去。

因此，曹操当下，必须做一定的调整，让兵卒缓口气，再来进行下一步的战略。

没人要，送不出去，自己又养不起，这些袁军留下来的大批辅兵和民夫，就成为了一个巨大的包袱。

若是平常，曹操定然欣然接纳，然后将这些民夫发配进行屯田，但是现在的情况不一样，民夫当中有大量的瘟疫病人，而曹操又没有办法将发病的，感染的，潜伏的，健康的完全分离出来……

基层的小兵卒可能还没有意识到瘟疫的可怕，但是曹操却不能掉以轻心，毕竟若是让瘟疫蔓延起来，摧毁整支的军队，恐怕也就是三五天的事情。

“大兄……”曹洪沉默良久，才说道，“……不若……弃之……”

直接丢下不管，也是一种办法。

曹操缓缓地摇了摇头，说道：“若弃之，羸弱者，固死于此，亦有奔逃者，四散而开，若是蔓延至兖州乡郡……”

因为一开始是袁绍占据了上风，所以这一场战役都被压到了曹操的地盘之上，虽然这样也造成了袁绍补给的困难和曹操的最终胜利，但是现在的这个局面，同样也就意味着巨大的风险。

现在还算是万幸，瘟疫并没有完全扩散开，但是如果真的什么都不管，那么这些人必然为了求生，就会四散奔逃，或许大多数人都逃回冀州，但是肯定还是有人会跑到临近的兖州地方之中，到那个时候，瘟疫真的蔓延而开，再想要控制，也就来不及了。

放又放不得，留又留不得。

便只能就地坑杀。

“……”曹洪沉默良久，最后说道，“大兄，毕竟杀俘不祥啊……若是……恐为天下所不齿……”

“杀俘不祥……”曹操沉吟着，久久不说话。

所谓杀俘不祥，并非真的有什么“不祥”，就是两个方面的事情，一是对手觉得坏了规矩，随后也采用同样惨烈的办法来进行报复；第二个方面是让敌方觉得投降也没有任何的好处，一样会被杀，于是干脆死战到底，还能博取一个好名头。

同时也要看到，在古代战争当中，很多时候依靠的是相互之间的人口基数比拼，还有一些少数精英阶层作为领袖，然后进行交战。在这个过程中，不管是坑杀了投降的将领，还是杀掉了大量敌方的人口，都会导致对方在一定时间内的虚弱，不能快速的重建军队，所以若是对方的军事骨干还有大量人口被屠杀干净，肯定是大伤元气的，因此也很难说杀俘是利大于弊还是弊大于利。

就像是当年白起坑杀了赵兵，利弊也是两分。一来刺激了赵国同仇敌忾之心，导致赵国彻底成为了一块难啃的骨头，另外一方面也使得赵国短时间失去了大量的青壮劳力，国力顿时下降了好几个等级。

“不……”曹操摇了摇头，最终说道，“此等非俘也……乃战之不降也……”

曹洪愣了一下，旋即看着曹操说道：“莫非大兄之意是……”

“此地，并无民夫！”曹操沉声说道，“王师伐逆，再三劝降，彼等拒之……故而破营之日，便是彼等亡期！此等伪降之辈，不杀留之何用？”

“属下……”曹洪缓缓拱手答道，“领命……”